КРИК, ФРЭНСИС ХАРРИ КОМПТОН (Crick, Francis Harry Compton) (р. 1916), английский биофизик, удостоенный в 1962 Нобелевской премии по физиологии и медицине (совместно с Дж.Уотсоном и М.Уилкинсом) за открытие молекулярной структуры ДНК. Родился 8 июня 1916 в Нортгемптоне. Окончил Милл-Хилл-Скул и Юниверсити-колледж в Лондоне. В 1953 получил степень доктора философии в Кембриджском университете. В 1937–1939 и с 1947 работал в Кембриджском университете (с 1963 – заведующий лабораторией молекулярной биологии). Во время Второй мировой войны был сотрудником научного отдела Адмиралтейства, участвовал в создании магнитных мин. В 1953–1954 работал в Бруклинском политехническом институте (Нью-Йорк) в рамках программы по изучению структуры белков, в 1962 – в Лондонском университете.

Основные работы Крика посвящены изучению молекулярной структуры нуклеиновых кислот. Проанализировав полученные М.Уилкинсом данные по рассеянию рентгеновских лучей на кристаллах ДНК, он вместе с Дж.Уотсоном построил в 1953 модель трехмерной структуры этой молекулы (модель Уотсона – Крика). Согласно этой модели, ДНК состоит из двух комплементарных цепей, образующих двойную спираль. Такая структура не только соответствовала известным химическим данным о ДНК, но и объясняла механизм ее репликации (удвоения), обеспечивающий передачу генетической информации при делении клетки. В 1961 Крик и его сотрудники установили основные принципы генетического кода, показав, каким образом последовательность азотистых оснований, мономерных единиц ДНК, переводится (транслируется) в последовательность аминокислот, мономерных единиц белка.

Открытия Крика и Уотсона составили основу молекулярной генетики и позволили изучать живые организмы на молекулярном уровне. Крик – автор книг О молекулах и человеке (Of Molecules and Men, 1966) и Жизнь как она есть (Life Itself, 1981), в которой он обсуждает возможность внеземного происхождения жизни.

Список литературы

Ичас М. Биологический код. М., 1969