Я то же, что и был и буду весь мой век:
     Не скот, не дерево, не раб, но человек!
    А. Радищев
    
    Радищев, вынашивая революционные идеи свержения самодержавия, создает оду “Вольность”. Сколь последователен он был в отрицании тирании, столь смелым был и в поэтическом экспериментаторстве. Для прославления политической и гражданской свободы поэт избирает традиционный жанр оды. Но что же остается в ней от традиции классицизма? Ведь Радищев воспевает не выдающегося полководца и не государственного деятеля и, тем более, не монарха. Полемично само начало произведения:
    
    О! дар небес благословенный,
    Источник всех великих дел,
    О вольность, вольность, дар бесценный/
     Позволь, чтоб раб тебя воспел.
    
    Пушкин же, осуждая и казнь народом французского короля Людовика XVI, и убийство дворянами-заговорщиками Павла I, выступает за ограничение самодержавия “законом”-конституцией:
    
    Приди, сорви с меня венок,
    Разбей изнеженную лиру...
    Хочу воспеть Свободу миру,
    На тронах поразить порок...
    Тираны мира! трепещите.'
    А вы, мужайтесь и внемлите,
    Восстаньте, падшие рабы!..
    Лишь там над царскою главой
    Народов не легло страданье,
    Где крепко с вольностью святой
    Законов мощных сочетанье.
    
    Радищев же в своей оде доказывает право народа на казнь царя-тирана. Народ - создатель всех благ земных, и царь, возомнивший, что он истинный Господь, а не народ, “преступник из всех первейший”.
    
    Ликуйте, склепанны народы.
    Се право мщенное природы
    На плаху возвело царя.
    
    Ода “Вольность” Радищева - первое слово русской революционной поэзии - содержит в себе призыв к революции и выражает его в соответствии с принципами эстетики поэта. Подлинный творец, утверждал Радищев, открывает согражданам “разнообразные стези познания”, никчемна поэзия без мысли- “тощий без мыслей источник словесности”.
    Пушкин ценил значение поэзии Радищева, его вклад в русскую литературу. Недаром в первоначальном варианте стихотворения Пушкина “Памятник” была строка: “вослед Радищеву восславил я свободу”. В оде “Вольность” Александр Сергеевич с юношеской безрассудностью и смелостью восклицает:
    
    Самовластительный злодей!
     Тебя, твой трон я ненавижу,
    Твою погибель, смерть детей
     С жестокой радостию вижу.
     Читают на твоем челе
    Печать проклятия народы.
    Ты ужас мира, стыд природы.
    Упрек ты Богу на земле.
    
    Пушкин утверждает, что лишь закон должен главенствовать в жизни, он один может служить залогом справедливости и счастья народов.
    
    И днесь учитесь, о цари:
    Ни наказанья, ни награды.
    Ни кров темниц, ни алтари
    Не верные для вас ограды.
    Склонитесь первые главой
    Под сень надежную Закона,
    И станут вечной стражей трона
    Народов вольность и покой.