Nunavut “Notre Terre” Essay, Research Paper

Introduction :

Le 1er avril 1999 le Canada a du changer sa carte pour y inclure un nouveau territoire. Ce troisieme territoire, situe dans la partie nord du Canada, se nomma Nunavut. Le mot Nunavut est un mot Inuit (Inuktitut) signifiant ? notre terre ?. Le peuple Inuit habite le Nunavut depuis la nuit des temps. Il a toujours ete le ? Nunavut ? pour eux mais c’est seulement dans les annees 1970 que quelques dirigeants Inuits eurent l’idee d’en faire leur propre territoire. Avec chaque annee qui passa, le taux de suicide parmi le peuple Inuit augmenta et l’inquietude grandit dans l’esprit des gens. Le Canada, en leur donnant leur propre territoire et le droit de former eux-memes leur gouvernement, espere que le taux de suicide ira en diminuant et que les relations canadiennes-autochtones s’amelioreront.

Ou est-ce ? Nunavut ??

http://www.polarnet.ca/polarnet/nunavut.html

Le nouveau territoire du Nunavut se situe au nord-est du Canada et s’etend jusqu’au nord de l’ile Elesmere. Le territoire a coupe les Territoires du Nord-Ouest en deux jusqu’au Grand Lac-des Esclaves a l’ouest. Voir la carte ci-dessus pour une representation adequate de la localisation du Nunavut (en vert). On peut observer ainsi que quelques iles ont ete partagees avec les T-N-O.

La capitale, Iqaluit, est indiquee sur l’ile Baffin.

La capitale :

La capitale du nouveau territoire de Nunavut se nomme Iqaluit (anciennement la baie de Frobisher). Son nom en Inuktituk signifie ? endroit de poisson ?.La ville est situee au sud-est de l’ile Baffin, a l’anse de la Koojesse et a la tete de la baie de Frobisher. La carte ci-dessus demontre l’emplacement d’Iqaluit sur l’ile Baffin. (source : www.eb.com)

La ville d’Iqaluit est situee sur le 64e parallele. Iqaluit est entouree d’une cote rocheuse et protegee par les montagnes Everett au sud-ouest et par les montagnes de la peninsule Hall au nord-est. Le peuple Inuit habite la baie de Frobisher depuis des centaines d’annees. La baie tient son nom de l’explorateur britannique Sir Martin Frobisher (1535-1594) qui l’a decouverte en 1576 en cherchant le passage arctique. Le passage arctique est une voie maritime navigable sur la cote nord de l’Amerique du Nord qui relie l’ocean Atlantique et l’ocean Pacifique. Cette voie allait servir de passage pour aller en Chine de provenance de l’Europe pour faire le troc. Frobisher fut le premier Europeen a penetrer dans cette region.

Son histoire :

On retrace les racines d’Iqaluit en 1914 lorque l’on y a etabli un poste d’echange ? Compagnie de la Baie D`Hudson ?. A compter de ce moment, les premiers Europeens sont venus s’y etablir a longueur d’annee pour former le premier etablissement de ce genre dans la region. En 1942, les Americains ont construit une base aerienne militaire (USAF) a Frobisher Bay qui a servi lors de la Deuxieme Guerre Mondiale. La ville de

(Iqaluit map http://www.arctictravel.com/maps/iqaluitmap.html)

Frobisher Bay/Iqaluit a ete fondee dans le but de supporter le terrain d’aviation. L’aeroport aujourd’hui, ayant ete modernise par le gouvernement canadien, est devenu commercial et opere regulierement. Il assure le transport aux petits villages du Nunavut ainsi qu’au Groenland et a Montreal, Quebec. Les Etas-Unis y ont aussi construit un site de radar DEW (Distant Early Warning) au cas d’attaque via arctique de l’Amerique du Nord. Cette station radar a ete fermee au milieu des annees 1980 en raison du declin de l’importance militaire d’Iqaluit apres les annees 1970. Iqaluit etait devenue un centre majeur de transport et d’approvisionnement et a la fin des annees 1950, le gouvernement decida d’etendre les services d’Iqaluit au peuple Inuit de l’arctique. C’est alors qu’Iqaluit est devenue le centre administratif de la region. Depuis, la ville s’est developpee en un centre de culture et d’activite politique. (Voir la carte ci-haut pour un apercu de la ville d’Iqaluit)

Son climat :

Le climat d’Iqaluit est loin d’etre tropical. Les hivers sont tres froids et les etes, frais. La temperature moyenne en janvier est de -30?C et en juin 15?C. De plus, en juin le soleil ne se couche pas, il fait soleil 24 heures sur 24. Par contre, en decembre Iqaluit ne voit que 6 heures de lumiere. Pour cette raison, la vegetation est minimale.

Son economie :

Le gouvernement canadien founit des aides financieres telles que le chomage et le bien-etre social pour les individus et familles des communautes arctiques. Dans les annees 1970, la principale source economique de la ville est devenue l’administration de ces services gouvernementaux, donc plusieurs familles Inuits qui venaient de l’entourage sont demenages a Iqaluit pour l’education, les services medicaux ainsi que l’offre d’emploi. En 1987, Iqaluit est devenue le premier etablissement arctique a changer son nom de l’Europeen a l’Inuit. La ville de Frobisher Bay est donc devenue Iqaluit. Les compagnies minieres ainsi que les compagnies petrolieres qui travaillent sur l’ile Baffin utilisent Iqaluit comme base de services et d’approvisionnement. Les Inuits eux gagnent leur revenu en chassant le phoque et en pechant le poisson pour la nourriture et les vetements. De plus, plusieurs entreprises locales produisent de l’artisanat Inuit. Aujourd’hui, Iqaluit attire de plus en plus de touristes a cause de la hausse de popularite du tourisme aventurier ce qui contribue a l’economie de la region. Ainsi, le ? Nunavut Arctic College ? etabli en 1995 s’est etabli a Iqaluit.

Culture et tourisme :

Iqaluit offre au touristes la chance de visiter plusieurs musees ainsi que plusieurs sites d’artisanat Inuit. La ville d’Iqaluit contient un grand nombre de services tels qu’un centre recreatif, une piscine, un centre communautaire, une bibliotheque et un club de curling. Ce qui attire principalement les gens a Iqaluit sont les sites d’attraction comme par exemple St-Judes anglican cathedral, une cathedrale en forme d’iglou construite au milieu des annees 1970. Il y a aussi, chaque printemps, un festival Inuit appele ? Toonik Tyme ? qui se deroule a Iqaluit ou l’on peut participer a des courses de traineau ainsi que plusieurs activites culturelles divertissantes.

Alors pourquoi Iqaluit ?

Une question interessante a se poser est : ? de toutes les villes et tous les villages du Nunavut, pourquoi a-t-on choisi Iqaluit ? ? En voici l’explication. Iqaluit est loin d’etre le centre geographique du pays mais possede une bonne position strategique puisqu’elle est pres du cours d’eau principal. De plus, Iqaluit a joue un role important au developpement de la langue et de la culture Inuit par la diffusion de television et de radio ainsi qu’en etendant la production d’art Inuit dans l’entreprise commerciale.

En 1993, le gouvernement canadien en est venu a une entente avec le peuple Inuit concernant la reclamation du territoire de l’est-arctique. Ceci comprennait un accord monetaire et allait eventuellement contribuer a l’etablissement du Nunavut en 1999 en tant qu’une unite politique independante. Cet accord fut suivi d’un referendum en 1995 parmi le peuple du Nunavut qui decida de faire d’Iqaluit la capitale du territoire. La population d’Iqaluit aujourd’hui compte environ 4,220 habitants.

Le Nunavut

Le Nunavut est ne officiellement le 1er avril 1999. Les communautes de la region ne sont accessibles que par avion et 45 % de la population vit de chomage ou d’assistance sociale. Le gouvernement canadien a permis au peuple du Nunavut de former leur propre gouvernement qui fournit les services aux Inuits en Inuktituk (leur langue maternelle) ainsi qu’en anglais et en francais. Voici un extrait du discours du tres honorable Romeo Leblanc lors de la presentation du drapeau et des armoiries au Nunavut. Dans cet extrait, il presente aussi le nouveau gouvernement au peuple du Nunavut en leur disant que ce ne sera pas facile pour eux, mais qu’il a confiance.

? Votre force de caractere a toujours ete votre plus grande ressource. Mais aujourd’hui, une nouvelle etape marque votre histoire. Vous venez d’acquerir les pouvoirs que confere un territoire. Vous controlez de nombreuses ressources. Et vous disposez des outils qui regissent la vie de tous les jours. Toute nouvelle aventure comporte des defis. Ainsi, vous devez creer des emplois, proteger des communautes, eduquer les jeunes pour qu’ils puissent prendre la releve. Mais vous n’en etes pas a vos premiers defis. Vous finissez toujours par vaincre. Et vous en sortirez de nouveau gagnants. ?

-Romeo LeBlanc, le jeudi 1er avril 1999, Iqaluit (Nunavut)

Le drapeau du Nunavut :

(source : http://www.gg.ca/heraldry/nun-sym-desc_f.html)

Le drapeau du Nunavut est representatif des traditions Inuits de 80% de la population du territoire qui appartient aux Premieres Nations. Chaque symbole ainsi que chaque couleur representes sur le drapeau representent quelque chose en rapport avec la tradition et l’histoire du Nunavut et de son peuple. La figure centrale qui ressemble a un homme de pierre, se nomme ? inuksuk ?. L’inuksuk est utilise par le peuple inuit pour marquer le paysage. Il sert a guider le peuple sur leur chemin ainsi qu’a marquer des endroits sacres ou speciaux.

Les couleurs a leurs tours sont aussi significatives. Les couleurs bleue et or ont ete choisies pour symboliser les richesses de la terre, de la mer et du ciel. Le rouge de l’inuksuk est representatif du Canada auquel le Nunavut appartient.

Finalement, le Niqirtsituk, l’etoile bleue au coin superieur droit, represente l’etoile polaire. L’etoile polaire pour des milliers d’annees a servi de guide pour la navigation. L’etoile est fixe et inchangeable, tel que le leadership des sages dans la communaute.

Les armoiries :

Les armoiries sont aussi representatives des traditions Inuits. Les significations ne peuvent etre mieux decrites que telles qu’on les retrouvent dans le discours de Romeo LeBlanc. ? On y trouve le caribou et le narval, qui nous rappellent que votre nourriture, vos vetements et vos abris provenaient des creatures terrestres et marines. On y reconnait egalement l’iglou et la lampe de pierre, qui evoquent la facon dont vous avez transforme une etendue de glace en un foyer ou regnent la musique, l’art et l’amour. ? (1er avril 1999, Iqaluit) (source photo : http://www.gg.ca/heraldry/nun-sym-desc_f.html) Il est a ajouter que le demi-cercle de spheres dorees represente la trajectoire du soleil de minuit en ete. On y retrouve encore une fois l’etoile polaire ainsi que les couleurs bleue et or. Le terrassement (sous les pattes du caribou et sous la queue du narval represente les differents elements de la terre que l’on peut retrouver au Nunavut. Nous pouvons donc apercevoir trois sortes de fleurs sauvages que l’on peut retrouver au Nunavut. Finalement, en dessous de ce terrassement on voit l’ecriture Inuktituk qui ecrit la devise du Nunavut. En francais, elle se traduit : ? NUNAVUT NOTRE FORCE ?. Les symboles du Nunavut ont pris beaucoup de temps et d’effort a etre developpes et ont entierement ete dessines par les aines, approuves par la commission et finalement acceptes par le gouverneur general et Sa Majeste la reine.

Le gouvernement :

A la mi-fevrier 1999, le peuple du futur-Nunavut a elu son premier gouvernement. Ils ont elu 19 deputes dont 15 Inuits et 4 blancs. Le taux de participation a atteint 88%. ? Les Inuits ont negocie pendant presque 20 ans avec le gouvernement federal pour obtenir leur propre gouvernement sur leur propre territoire.(…) Le gouvernement aura juridiction sur l’education, la sante, les services sociaux, la justice et la culture. ? Cette administration territoriale trouve son siege a Iqaluit et le Nunavut est represente par un membre au parlement canadien. La Gendarmerie Royale du Canada enforce les services policiers au Nunavut et le gouvernement federal exploite toutes resources naturelles sur le territoire a l’exception du gibier sur les terres federales. Celles-ci sont gerees par le Ministere des affaires indiennes et du developpement arctique.

Jusqu’aux annees 1950, les missionnaires se chargeaient de l’enseignement et des services de sante dans les territoires, ces derniers relevent maintenant du gouvernement. Le Ministere des affaires indiennes travaille avec le departement d’education territoriale pour fournir l’education primaire, secondaire, et encourage les etudes de troisieme cycle. Les cours se donnent au Nunavut Arctic College a Iqaluit. Les services d’assurance-sante sont aussi offerts.

Ce nouveau gouvernement prendra son fondement sur l’idee que les Inuits ont su s’adapter avec succes a l’un des climats le plus rude en ce monde. Donc, on en deduit qu’ils s’adapteront aussi facilement a la technologie et a la structure gouvernementale.Le gouvernement du Nunavut est tres decentralise en raison des 28 collectivites dispersees, alors la communication est un facteur cle pour le gouvernement. L’idee fondamentale de ce auto-suffisant du Nunavut est de donner l’opportunite aux Inuits de diriger leurs affaires selon leurs coutumes, et non selon la methode europeene.

Les frontieres :

Le territoire du Nunavut comprend plus qu’un cinquieme du territoire du Canada, donc il est meme plus grand que le Quebec. C’est le plus grand territoire de l’achipele arctique au nord du Canada. Nunavut s’etend des vastes terres a l’ouest de la Baie d’Hudson jusqu’aux caps montagneux de la Colombie dans l’ile Ellesmere — le point le plus au nord du Canada. Les seules frontieres terrestres du Nunavut sont avec le Manitoba (au sud) et avec les Territoires du Nord-Ouest a l’ouest. Au nord, c’est l’ocean Arctique qui le borne. D’autre part, les terres les plus proches sont celles du Quebec au sud-est et du Groenland au nord-est. Le Nunavut partage les iles Victoria et Melville avec les T-N-O. De plus, le Nunavut contient plusieurs iles dans la baie d’Hudson telles que les iles Belcher.

En tout, le Nunavut couvre 1,900,000 km2 de territoire. (Canada = 9,970,610) avec une population totale d’environ 22,000 habitants. 17,500 d’entre eux sont des Inuits. La population Inuit totale du Canada est de 25,000, donc nous pouvons conclure que la majorite demeurent au Nunavut. (source de la carte : www.encarta.com)

L a ville la plus importante du Nunavit, Grise Fiord, se situe au 77e parallele. Ceci est 21? de plus haut que la ville de Stockholm (Royaume-Uni). Le point le plus haut du Nunavut est le mont Barbeau sur l’ile Ellesmere a une elevation de 2,616 metres. (voir carte ci-haut)

Le Nunavut est separe en trois regions administratives : (voir carte sur page suivante, legende a l’annexe du document) La premiere, Kitikmeot avait ete designee la region arctique centrale des T-N-O en 1981 et a recu son nom en 1982. Le Kitikmeot a comme frontiere les T-N-O a l’ouest et au sud et par les deux autres regions du Nunavut le Qikqtaaluk (ou plutot la region de Baffin) et Kivalliq (Keewatin en rouge) qui comprend les iles de la baie d’Hudson.

Climat et Vegetation :

Le climat du Nunavut est evidemment tres froid et depasse rarement 10?C l’ete. Le territoire depasse la limite des arbres alors la vegetation consiste principalement de tundra (qui comprends de la mousse, de petites plantes fleurissantes et des lichens.) Donc, les seuls animaux capables de vivre dans cet environnement sont le caribou et le boeuf musque et le climat peut supporter quelques especes de predateurs tels que le renard arctique, les loups et les ours grizzly. Sur les rivages on retrouvent : des phoques, ours polaires et morses. L’ete, le tundra attire des milliers de maringouins qui a leurs tours attirent quelques especes d’oiseaux migratoires. Seulement quelques especes d’oiseaux y restent a l’annee longue notamment le harfang des neiges. Voici quelques photos du Nunavut vue d’un CP-140 Aurora (juin 99). La premiere demontre les nombreux cours d’eau de l’artique ainsi que le manque de vegetation au nord. La deuxieme est moins clair mais elle a ete prise en arrivant au Nunavut du Groenland. Au loin on peut apercevoir une chaine de tres hautes montagnes, la cote du Nunavut.

Le peuple :

La population du Nunavut est composee en majorite (4/5) d’Inuits. Les autres sont presque tous de descendance europeene. Plus d’un tiers de la population a moins de 15 ans en raison de l’expansion du peuple sur le territoire. Les langues les plus parlees au Nunavut sont l’Inuktituk, l’Inninnaqtun et l’anglais. Ces langues ce sont derivees de plusieurs dialectes de la culture Thule (une societe prehistorique-maritime). On on retrace les origines du peuple Inuit dans cette region a plus de 4000 ans.

Petits details interessants :

Le cout de vie dans le Nord est tres eleve. Le Nunavut possede un total de 20 km d’autoroute. Un deux-litres de lait coute environ $7,00 et un pain $3,00. Meme avec des couts aussi eleves, la moyenne de revenu par maison au Nunavut n’est que $31,471 comparativement a $45,251 au Canada.

Conclusion :

Personne ne peut predire ce qui arrivera avec le Nunavut et son peuple dans l’avenir lointaine. Par contre, il est important de comprendre que ces gens que l’on appelle ? Inuit ? font partie des Premieres Nations et vivent au Canada depuis des milliers d’annees. Depuis tout ce temps ils habitent a eux memes le Grand Nord, un des climats les plus rudes au monde et vivent heureux et en paix. Le 1er avril 1999, on a demande a ces gens de se construire un territoire, un gouvernement et une economie avec tres peu de resources a exploiter et de facons de les exploiter dans une region ou le cout de la vie est absurde. Ce sera un defi difficile pour eux, mais surement pas insurmontable. Si ils ont reussi a le faire jusqu’ici, ils reussiront surement a l’avenir. L’education fourni au jeunes aura un impact sur la vie sociale des gens et esperons que ca aidera a reduire le taux de suicide et de toxicomanie. Vingt ans plus tard, ils ont reussi ! Leur terre est maintenant a eux, et le Canada se partage entre les autochtones et l’homme blanc. Prochaine etape : Le Quebec.