В самом начале аббревиатура DVD обозначала Digital Video Disk – цифровой видеодиск нового поколения. Однако позднее консорциум DVD отказался от этой расшифровки. Произошло это потому, что стало ясно: на свет родилась не просто новая модель Video CD, а универсальный носитель информации – как видео и аудио, так и компьютерных данных.

Впервые магическое слово DVD мир услшал 8 декабря 1995 года, когда мировые производители аудио-видео аппаратуры и носителей объеденились в DVD Consortium: JVC, Hitachi, Matsushita, Mitsubishi, Philips, Pioneer, Sony, Thomson, Toshiba и Time Warner.

Все члены этого консорциума долго не могли определить каким быть DVD – диску: односторонним, однослойным или двусторонним, многослойным. Но в конце концов решили – один слой, одна сторона.

По внешнему виду DVD не очень отличается от CD-ROM. Секрет DVD – в его высокой ёмкости. Даже в самом простом варианте – ёмкость DVD-носителя составляет от 2 до 4,7 Гбайт, что в 8 раз больше сегодняшних дисков. Но DVD может быть многослойным и двусторонним, и тогда его объём достигнет 17 Гбайт!

На одном DVD-диске можно спокойно записать 140 минутный видеофильм с пятью альтернативными звуковыми дорожками на разных языках и четырьмя каналами субтитров. Качество, обеспечиваемое DVD, оставляет даеко позади все другие виды носителей: качество изображения на DVD примерно вдвое выше, чем на Video CD, и втрое – чем на видеокасетах. Компьютерная и музыкальная индустрия пока не спешат с головой окунуться в DVD-море. Однако, уже появилось достаточно много энциклопедий на DVD.

Сегодня простой DVD-дисковод стоит не дороже обычного дисковода CD-ROM – около 100 долларов. Так, что если учесть способность DVD-дисководов читать обычные диски CD-ROM, то приобрести его, конечно, стоит.

Параметры, которые следует учитывать при выборе DVD-дисководов не так уж много:

1. Скорость.

2. Количество стандартов, которые он поддерживает.