1. Сближение противников под Красным

1.1. Отступление Наполеона от Смоленска

После оставления Москвы 18 октября со 100 тысячами боеспособных, но не обеспеченных войск, Наполеон стремился приблизиться к ближайшей базе снабжения, находившейся в Смоленске. Русская армия в результате сражения под Малоярославцем 24 октября преградила путь французам через Калугу, Наполеон был вынужден отступать по опустошённой, французами, Смоленской дороге.

За три недели отступления к Смоленску «Великая Армия» разрушалась под действием целого ряда факторов: прежде всего голод, осознание поражения, практически полная потеря лошадей, боеприпасов, а также усиливающееся давление русской армии, казаков и партизан. Кроме этого в начале ноября выпал снег и температура упала ниже нуля, что увеличило потери французов.

Ещё в Дорогобуже Наполеон, желая дать войскам отдых и собрать отставших, решил укрепить фланги, и послал к Витебску корпус Евгения Богарне, чтобы поддержать Удино и Сен-Сира под Полоцком. Преследуемые казаками, французы были вынуждены бросить в дороге 60 орудий и весь обоз. Дойдя до Духовщины, но оставшись без артиллерии и кавалерии посреди враждебных лесов, Богарне повернул на Смоленск на соединение с главной армией. Корпус Богарне потерял на этом манёвре 6 тысяч солдат.

Прибыв в Смоленск с 9 по 15 ноября, французы не обнаружили больших запасов, которых хватило бы на всех. Довольствие удалось выдать организованно только гвардии, оставшиеся запасы толпы солдат просто разграбили. Из-за первых морозов участились случаи замерзания людей. Кроме того, после поражения Удино и Сен-Сира под Полоцком, а также в виду приближения с юга Дунайской армии Чичагова, общее стратегическое положение Наполеона ухудшилось. Взвесив все обстоятельства, Наполеон решил продолжить отступление дальше на запад.

Потеряв контакт с Кутузовым, Наполеон ошибочно предполагал, что Кутузов также понёс потери и не способен активно преследовать. Не ожидая атак Кутузова, Наполеон приказал 11 ноября выступать из Смоленска отдельными корпусами. Такое решение имело основание: отрицательная температура исключала бивачное расположение частей, и следовательно каждый корпус в конце дневного перехода должен был прибыть в крупный населённый пункт для расположения на квартирах. Наполеон с гвардией выступил из Смоленска 14 ноября. Колонна французских войск сильно растянулась.

14 ноября корпуса Понятовского и Жюно, находясь в голове отступающих французов, миновали Красный и продолжили отступление на Оршу. На следующий день 15 ноября Наполеон с гвардией прибыл в Красный, в котором планировал остановиться на несколько дней, чтобы собрать для дальнейшего отступления отставшие войска: 6 тысяч 4-го корпуса Евгения Богарне, 9 тысяч 1-го корпуса Даву, и 8 тысяч 3-го корпуса Нея. Корпус Нея, находившийся в арьергарде, покинул Смоленск лишь 17 ноября.

По данным Шамбре французская армия под Смоленском насчитывала до 50 тысяч солдат: из них 16 тыс. в гвардии. Всего 37 тыс. пехоты, 5100 конных и 7 тыс. в жандармерии, артиллерии и инженерных частях^[3]. Вместе с регулярными французскими войсками толпами убегали из России около 40 тысяч голодных и безоружных, совершенно небоеспособных солдат бывшей «Великой Армии».

1.2. Южный марш Кутузова

В это же время русская армия двигалась параллельно французам по южной дороге, так называемый фланговый марш Кутузова. В районе Красного пути следования русской и французской армий пересекались. Находясь в своей стране и имея гораздо лучшее снабжение, русская армия приблизилась к Красному в лучшем состоянии, однако она тоже понесла потери во время ускоренных маршей по заметённым дорогам. Зная о растянутости колонны французов, Кутузов решил атаковать их в районе Красного.

Утром 15 ноября летучий отряд Адама Ожаровского (3500 сабель) захватил город. В этот же день 17 тысяч солдат Милорадовича приблизились к Смоленской дороге в районе Ржавки в момент, когда по ней двигалась гвардия Наполеона.

Всего под Красным Кутузов имел в своём распоряжении от 52 до 60 тысяч регулярных войск, достаточное количество кавалерии и почти 500 орудий. Кроме того 20 тысяч казаков, действовавших как правило мелкими отрядами, поддерживали главную армию, терроризируя французов на всём пути отступления от Смоленска до Красного.

У русской армии появилась возможность под Красным громить растянутые в марше корпуса французов поодиночке.

2. 15 ноября: Разгром отряда Ожаровского

15 ноября на смоленской дороге в районе деревни Ржавки произошёл первый в ходе сражения боевой контакт. Милорадович вышел на позицию южнее дороги и при виде императорской гвардии во главе с Наполеоном не решился предпринимать атаки. Ограничившись артиллерийским обстрелом колонны, он пропустил Наполеона в город, при этом войска Милорадовича захватили 11 орудий и 2 тысячи пленных.

Далее при прохождении Наполеона через Никулино гвардия подверглась нападению летучего отряда Орлова-Денисова, но без особых потерь^[4].

В конце дня Наполеон вошёл в Красный, его войска отогнали казаков Ожаровского. Наполеон планировал остаться в Красном на несколько дней, чтобы дать войскам возможность соединиться и отдохнуть.

После полуночи Наполеон обнаружил бивачные огни Ожаровского около Кутьково, на юг от Красного. Оценив изолированное положение от главных русских сил, Наполеон приказал молодой гвардии внезапно атаковать бивак, который даже не охранялся пикетом. Генерал Роге разделил гвардию на три колонны и начал тихое выдвижение. В последовавшей схватке казаки были захвачены врасплох. Несмотря на отчаянное сопротивление отряд был полностью разбит и потерял половину людей пленными и убитыми.^[5].Отсутствие кавалерии у Роге не позволило организовать преследование.

3. 16 ноября: поражение корпуса Богарне

3.1. Атака Милорадовича

Следующий день был для русских войск более удачным. Около 4 часов дня подошёл корпус Евгения Богарне. Милорадович, перехватив дорогу, нанёс удар по колонне французов, они понесли тяжёлые потери. В этом бою корпус вице-короля потерял треть от своих 6 тысяч, а также багаж и орудия. Богарне спасло лишь то, что Кутузов, не желая большой битвы, приказал Милорадовичу придвинуться ближе к основной армии в Шилове. Пользуясь темнотой, остатки корпуса Богарне обошли расположение Милорадовича с севера и сопровождаемые казаками добрались до Красного.

3.2. Кутузов в Шилове

Ранее в этот день главная армия Кутузова полностью прибыла к Красному и заняла позиции между Новосёлками и Шиловым.

Накануне Сеславин столкнулся с большими силами французов под Лядами. Считая, что это был Наполеон, Сеславин сообщил об этом Кутузову. Вечером под давлением решительно настроенных генералов Толя и Коновницына Кутузов запланировал атаку Красного на следующий день, 17 ноября.

План сражения предусматривал деление армии на три части. Первая, под командованием Милорадовича, должна была атаковать остатки корпуса Богарне, а также приближающийся корпус Даву. Главная армия в Новосёлках и Шилове делилась на две части, одна в 15 тысяч под командованием Голицына должна была атаковать Красный с фронта через Уварово. Другая (20 тысяч солдат), под командованием Тормасова, должна была обогнуть Красный с юга и перехватить путь отступления французов у Доброго. Кроме этого летучий отряд Ожаровского действовал самостоятельно северо-западнее Красного.

Некоторое время спустя, около часу ночи Кутузов узнал от пленных, что Наполеон остался в Красном, и отменил наступательную операцию.

4. 17 ноября: поражение корпуса Даву

4.1. Даву в опасности

В 3 часа утра 17 ноября 9 тысяч солдат корпуса Даву снялись с лагеря, расположенного возле Ржавки, и начали спешный марш на Красный. Сообщение о поражении накануне корпуса Евгения Богарне настолько обескуражило Даву, что он решил отказаться от первоначального плана, согласно которому должен был ожидать корпус Нея, и только потом двигаться на соединение с Наполеоном.

Милорадович держал дорогу, по которой отступал Даву, под прицелом сильной батареи. Целый корпус французов, преследуемый многочисленной кавалерией и пехотой, расстреливался из орудий чуть ли не в упор. Тяжёлое положение своего маршала побудило Наполеона к более решительным действиям. Немедленно, ещё до восхода солнца, Наполеон подготовил гвардию к отвлекающей атаке против Милорадовича и главной армии Кутузова, надеясь на то, что Милорадович ослабит давление на Даву. Оставшаяся артиллерия бывшей «Великой Армии» и гвардия были построены для атаки.

Одновременно остаткам корпуса Богарне было поручено выдвинуться на запад, для охраны пути отступления на Оршу. Наполеон надеялся удерживать русских до полного соединения с ним корпусов Даву и Нея, чтобы затем продолжать отступление до того, как Кутузов окончательно перережет его путь отступления.

4.2. Гвардия выступает

В 5 часов утра 11 тысяч солдат Императорской гвардии выдвинулись из Красного на юг и юго-запад. Войска были разделены на две колонны: 5 тысяч двигались по дороге на Смоленск, остальные 6 тысяч Молодой Гвардии под командой Роге направились на юг в направлении на Уварово. Левый фланг Молодой Гвардии был прикрыт элитным батальоном гренадер Старой Гвардии. Справа от всего боевого порядка были поставлены слабые остатки гвардейской кавалерии. Общее управление операцией было поручено маршалу Мортье.

Это неожиданное для всех выдвижение было ещё более эффектным из-за личного присутствия Наполеона. Со своей знаменитой шляпой в руках Наполеон шёл впереди старой гвардии, объявив: «До сих пор я был императором, пришло время стать генералом!».

Напротив Императорской гвардии находилась многочисленная русская пехота, поддержанная сильными артиллерийскими батареями. По описанию Сегюра: «Русские батальоны и батареи закрывали горизонт с трёх сторон — с фронта, с правого фланга и с нашего тыла»

Реакция Кутузова на движение французской гвардии была решительной и неоднозначной для его генералов. Русские полки перешли к обороне, продолжая артиллерийский обстрел гвардейцев Наполеона.

4.3. Бой за Уварово

Утром гвардия императора атаковала Уварово, надеясь использовать деревню для прикрытия отступления корпуса французского маршала Даву. Уварово удерживалось лишь двумя батальонами пехоты Голицына, которые не могли оказать серьёзного сопротивления. Голицын оставил Уварово по приказу Кутузова и открыл по деревне ожесточённый артиллерийский огонь, нанёсший большой урон Молодой Гвардии.

Кутузов, стараясь сконцентрировать войска, приказал Милорадовичу придвинуться на запад и соединиться с войсками Голицына. Это решение Кутузова примечательно тем, что армии Голицына и Тормасова были уже соединены и находились в мощной оборонительной позиции. Милорадович лишился манёвра и шанса полностью уничтожить корпус Даву.

Ближе к полудню на дороге появился Даву, преследуемый казачьими командами. Русская артиллерия провожала французов картечными выстрелами, нанося опустошительные потери 1-му корпусу французов. Большинство багажа было потеряно, но значительное количество французской пехоты добрались до Красного.

Беннигсен, второй после Кутузова по старшинству генерал, приказал Голицыну отбить Уварово. Атака Голицына совпала по времени с контратакой колонны гвардейских вольтижёров. Голицын атаковал их двумя полками кирасир. Французы выстроились в каре и отбили две атаки, однако третья атака прорвала каре, и французы были истреблены либо захвачены в плен. Вторая линия французов выдвинулась было для поддержки вольтижёров, однако отогнана плотным артиллерийским огнём.

Находившаяся рядом голландская дивизия Старой Гвардии оказалась в критическом положении, понеся большие потери от артиллерийского огня. Роге попытался поддержать голландцев, атаковав русскую батарею 1-м гвардейским полком лёгкой пехоты, но атака рассыпалась под картечью и встречными атаками русской кавалерии. Из всего полка осталось в живых 50 солдат и 11 офицеров.

4.4. Наполеон отступает

Около 11 часов дня, когда императорская гвардия удерживала позицию возле Уварово, Наполеон получил донесение о готовности русских выдвинуться к Доброму на перехват пути отступления и о появлении в тылу отряда Ожаровского. Эти сведения, соединённые с данными о больших потерях Молодой Гвардии, заставили Наполеона принять решение о немедленном отступлении, не дожидаясь подхода корпуса Нея. Соображения Наполеона и его видение обстановки в тот момент передал в мемуарах его доверенный генерал Коленкур.

Наполеон под Красным (из мемуаров Коленкура^[6]):

Император приказал Старой Гвардии вернуться в Красный и, соединившись с корпусом Евгения Богарне, выдвинуться на запад на Ляды и Оршу. Молодая Гвардия должна была пока оставаться возле Уварова, чтобы дать время Даву привести войска в порядок.

Старая Гвардия и 4-й корпус направились по дороге в Оршу. Толпы солдат заполонили дорогу. Вскоре Молодая Гвардия, опасаясь окружения, оставила позиции под Уваровым. Из первоначальной численности 6 тысяч человек в её рядах осталось половина. 17 ноября стал самым кровавым днём в истории Молодой Гвардии.

Опасаясь наступления Кутузова, Даву и гвардия выступили из Красного. В Красном остался лишь слабый арьергард генерала Фридриха. 3-й корпус Нея этим утром только ещё выходил из Смоленска.

4.5. Кутузов преследует

Кутузов не позволил Голицыну и Милорадовичу преследовать французов и атаковать Красный, и лишь в 2 часа дня, убедившись, что французы отступают и не собираются сопротивляться, приказал Тормасову двигаться через Кутьково на Доброе. Тормасову понадобилось около двух часов на марш, и когда он достиг Доброго, возможность окружения французов была упущена. Тормасов застал лишь хвост колонны корпуса Даву. В Добром был захвачен личный багаж Даву, в том числе его маршальский жезл.

Около 3 часов дня Голицын обрушился на арьергард Фридриха, который был полностью изрублен. С наступлением ночи Кутузов разместил войска в Красном и его окрестностях, имея под рукой 70 тысяч солдат.

Маршал Ней, выступив из Смоленска 17 ноября, тем временем продолжал марш на Красный, не зная, что Великая Армия ушла дальше на запад, а дорога полностью перерезана русскими.

Я донёс Милорадовичу, что вышедшие из опушки леса неприятельские колонны, соединившись, взяли направление на нашу позицию, остановились недалеко от батарей наших и отправили от себя для переговоров офицера, который объявил, что число всех чинов, состоящих в колонне и сдающихся пленными, более шести тысяч человек; оружие у них далеко неравное числу людей, пушки ни одной.

«Продвигаться сквозь лес! Нет дорог? Продвигаться без дорог! Идти к Днепру и перейти через Днепр! Река ещё не совсем замёрзла? Замёрзнет!   Марш!»

Сражение под Красным, носящее у некоторых военных писателей пышное наименование трёхдневного боя, может быть по всей справедливости названо лишь трёхдневным поиском голодных, полунагих французов; подобными трофеями могли гордиться ничтожные отряды вроде моего, но не главная армия. Целые толпы французов при одном появлении небольших наших отрядов на большой дороге поспешно бросали оружие.