1. Предыстория

Снабжение французских эскадр, блокированных в Бресте и Лориане, производилось в основном не по суше, а каботажными судами. Для защиты многочисленного конвоя, вышедшего из Бордо, из Бреста были отряжены 3 линейных корабля. 8 июня произошло их столкновение с британской эскадрой из 5 линейных, крейсировавшей в Бискайском заливе. Британцы успели взять восемь транспортов конвоя, пока он не ушел под защиту берега. Когда новость достигла Бреста, Вилларе-Жуайёз получил приказ вывести 9 линейных кораблей (единственные готовые к выходу) на соединение с уже находящимися в море тремя.

Соединившиеся 12 линейных кораблей, не считая более мелких, 16 июня снова встретились с пятью британскими, которые после паузы вернулись в район крейсирования. Последовала погоня, и британский адмирал Корнуоллис оказался перед дилеммой: два его корабля были плохими ходоками, бросать их на милость французов он не хотел, а задержаться и вступить в бой при таком неравенстве сил означало рисковать всей эскадрой.

2. Ход боя

Наконец 17 июня произошла стычка эскадры Корнуоллиса с передовыми французскими кораблями. Корнуоллис, по всем свидетельствам, действовал крайне твердо и хладнокровно.^[1] Его выручила к тому же хорошая выучка его людей, особенно артиллерии, и неэффективность стрельбы и растянутость французского флота.

Перестрелка началась с 9 утра. Ближе к концу дня Корнуоллис со 100-пушечным HMS Royal Sovereign, вынужден был повернуть и прийти на помощь HMS Mars. Прямо перед этим находившийся под ветром фрегат HMS Phaeton делал сигналы, которые для французов вполне могли выглядеть как сообщение другому флоту, им еще не видимому. В сочетании с решительной атакой HMS Royal Sovereign, они посеяли у противника сомнение.^[2]

Около 6 вечера Вилларе-Жуайёз отказался от преследования. Как результаты (из британских кораблей только один понес потери в людях), так и действия французов говорят о неудовлетворительном состоянии их флота. Недостаток времени, проводимого в море, вылился в слабую подготовку команд, что и спасло британцев от поражения.^[1][2]

В Англии отход Корнуоллиса приобрел не меньшую известность, чем иные победы, и заслужил свою долю внимания художников и граверов.^[2][3]

3. Силы сторон

Великобритания		Франция
Корабль	Командир	Корабль	Командир
Royal Sovereign, 100	Коммодор Уильям Корнуоллис, Капитан John Whitby	Peuple Souverain, 118	Адмирал Луи Тома де Вилларе-Жуайёз, Капитан Jacques Angot
Mars, 74	Капитан сэр Charles Cotton	Redoutable, 74	Контр-адмирал Кергелен, Капитан Pierre Augustin Moncousu
Triumph, 74	Капитан Erasmus Gower	Alexandre, 74	Капитан François-Charles Guillemet
Brunswick, 74	Капитан Charles Fitzgerald	Droits de l'Homme, 74	Капитан Cornic
Bellerophon, 74.	Капитан Cranstoun	Formidable, 74	Капитан Шарль Линуа
Phaeton, 38	Капитан Роберт Стопфорд	Fougueux, 74	Капитан Giot-Labrière
Pallas, 32	Капитан Henry Curzon	Jean Bart, 74	Капитан Gouardon
Kingfisher, 18	Коммандер(?) Thomas Le Marchant Gosselyn	Mucius, 74	Капитан Larréguy
		Nestor, 74	Вице-адмирал(?) Vence, Капитан Henry
		Tigre, 74	Капитан Jacques Bedout
		Wattignies, 74	Капитан Joseph René Donat
		Zélé, 74	Капитан Aved-Magnac
		Brave, 42	Капитан Thévénard
		Scévola, 42	Капитан Le Bozec
		Cocarde nationale, 40	Капитан Quérangal
		Driade, 36	(?) Gramont
		Fidèle, 38	лейтенант Bernard
		Fraternité, 34	лейтенант Florinville
		Insurgente, 32	(?) Violette
		Néréide, 34	лейтенант Briand
		Proserpine, 38	Капитан Daugier
		Régénéré, 42	Капитан Héron
		République française, 40	лейтенант Pitôt
		Tribune, 40	лейтенант Bernard
		Vengeance, 40	лейтенант Le Comte
		Virginie, 40	лейтенант Bergeret
		Attalante, 16	лейтенант Bernard
		Tribune, 16	суб-лейтенант (фр. sous-lieutenant) Dordelin
		Constance, 22	лейтенант Bouchet
		Lascasad, 18	(?) Blanzon
		Papillon, 14	лейтенант Cousin
		Papillon, 12	суб-лейтенант Menou
		Large, 10	суб-лейтенант Le Large
		Printemps, 10	(?) Faucher
		Bonnet Rouge, 10	суб-лейтенант Denis

Список литературы: