1. История

Рейнджеры Роджерса были сформированы как отряд ополчения колонистов на севере провинции Нью-Йорк суровой зимой 1755 года близ строящегося форта Уильяма и Генри, для обороны которого они были расквартированы в наспех отрытых окопах. Рейнджеры часто делали вылазки против французских городков и военных лагерей в Канаде, совершая длительные переходы на грубых снегоступах и по льду водных преград. Хотя регулярные войска были невысокого мнения о их боеспособности, рейнджеры были одним из немногих подразделений, не считая индейцев, которые были способны к ведению боевых действий в тяжелых условиях канадской зимы и гористой местности.

В январе 1757 года отряд Роджерса в количестве 74 человек устроил засаду и захватил в плен семерых французов близ вражеского форта Карильон, после чего принял бой с превосходящими силами противника и, понеся потери, отступил. Французы отмечали, что снегоступы создавали для рейнджеров существенное тактическое преимущество, в то время как их солдаты «увязали в снегу по колено»^[1], кроме того, отряд Роджерса удерживал позиции на высоте и мог укрываться за высокими деревьями^[1]. Из 89 бойцов регулярной армии и 90 индейцев и ополченцев французы потеряли 37 человек, в то время как среди рейнджеров было убито 14 и ранено шестеро, 48 человек из этого похода благополучно вернулись, еще шестеро попали в плен^[2].

В августе того же года форт Уильяма и Генри был захвачен французами, а рейнджеры были расквартированы на одном из островов реки Гудзон, который позже был назван в честь их командира майора Роджерса.

В марте 1758 года в ходе боевой операции отряд был почти полностью уничтожен, а сам Роджерс едва не был схвачен и даже оставил противнику свой мундир со всеми документами, благодаря чему французы сочли его убитым^[3][4][5]. Тем не менее, уже в июле того же года рейнджеры Роджерса вновь принимали участие в битве при форте Карильон, в которой англичане вновь потерпели сокрушительное поражение.

Одна из самых известных операций рейнджеров Роджерса имела место в 1759 года. Им было приказано уничтожить одно из индейских селений в Квебеке, в глубоком тылу французской территории. Из доклада Роджерса следует, что около двухсот индейцев было уничтожено, 20 человек (женщины и пятеро детей) были уведены в плен. Французы признали потери только 30 человек, из них 20 женщин и детей^[6]. Заявленные потери рейнджеров составили 8 раненых и один убитый в бою за деревню и еще около 25 человек на обратном пути^[2], хотя по другим данным, из 204 нападавших к своим вернулось не более половины^[7].

В конце войны рейнджерам Роджерса французы сдали форт Детройт. Большинство бойцов вернулось к гражданской жизни. В 1763 года их рота была переформирована в 80-й пехотный полк, который принял на себя один из первых ударов индейцев во время восстания Понтиака.

Многие бывшие рейнджеры приняли участие в первых сражениях войны за независимость. Сам Роджерс предложил свои услуги Джорджу Вашингтону, но получил отказ, после чего примкнул к британской армии и сформировал отряд рейнджеров, воевавших на стороне короны.

Список литературы: