1. География

Аргонский лес вытянулся с северо-запада на юго-восток на 60 км по территориям департаментов Мёз и Марна, что находятся соответственно в исторических областях Франции: Шампань и Лотарингия. С двух сторон ограничен реками Эной и Эрой и имеет ширину от 2-х до 15-и км.^[1] В XIX в. занимал гораздо большую площадь и простирался на север до Седана,^[2] покрывая собою западный берег реки Бар. Теперь вдоль Бара растут отдельные леса, разъединённые широкими пространствами окультуренной земли. Рельеф под Аргонским лесом — в форме куэсты: с оврагами, крутыми обрывами и долинами между ними.^[1] Местность — труднопроходимая и оттого всегда считалась естественным препятствием на пути иноземных вторжений во Францию.^[2] В восточной части Аргонского региона, что между Эрой и Маасом, находится Апремонский лес. Прежде столь же обширный, как и Аргонский, ныне представляет собою разрозненные лесные массивы разной величины, самым большим из которых является лес Шепи.

Исторический Аргонский лес, от истоков реки Эры и до Седана, пересекают пять ущелий^[1][2] (указаны с юга на север):

• ущелье Лез-Ислет (Les Islettes) от Клермона в Сен-Менеу (в прежнем произношении: Сен-Менегу или Сент-Менегульд) и от Вердена в Париж, 11 км длины и от 300 до 900 м ширины;
• ущелье Ля-Шалад (Lachalade) от Варена ко Вьен-ле-Шато, покрыто лесом;
• ущелье Гранд-пре (Grand-pré), в 1000 м шириною, идет вдоль Эры от Сен-Жювена до её впадения в Эну в 5-и км от Монтуа;
• ущелье Круа-о-Буа (Croix-aux-Bois) от Бут-о-Буа к Лонве (Лонгве) и далее до Вузье, что на Эне, прежде служило дорогой для дровосеков,^[2] покрыто лесом;
• ущелье Ле-Шен-Попюлё (le Chêne-Populeux) соединяет Седан и Реймс через Ле-Шен и Вузье.

Сейчас через все названные ущелья проложенны дороги, а рядом с ущельем Лез-Ислет, с его южной стороны, проходит шоссе Эст (L'Est) — европейский маршрут E50. Многие ущелья застроены. Лес, их окаймляющий, — лиственный: здесь встречаются разросшие буковые, берёзовые и ореховые рощи.^[1]

2. История

• Подле аргонского Монфокона в 888 г. произошла одна из многочисленных битв между франками и норманами. 24 июня, в лесу король западных франков Эд Парижский одержал в ней победу над небольшим отрядом викингов.

• В аргонском Варене, революционном городе на Эре, 21 июня 1791 г. был арестован французский король Людовик XVI, который бежал из Парижа в роялистский Монмеди. Он ехал, переодевшись слугою русской баронессы, роль которой играла маркиза де Турзель, и был опознан почтмейстером городка Сен-Менегу, что на Эне, по имени Жан-Батист Друе.^[3]

• В 1792 г. в Аргонском лесу произошли два сражения Войны первой коалиции. 14 сентября австрийский корпус Клерфэ разбил немногочисленный отряд французов в ущельи Круа-о-Буа, и генерал Дюмурье, чтобы избежать окружения, был вынужден очистить остальные проходы в лесу, ранее им занятые для устройства союзникам «новых Фермопил». Шестью днями позже, 20 сентября, произошло сражение при Вальми, во время которого Дюмурье и подоспевший из Меца Келлерман одолели войска коалиции под командованием герцога Брауншвейгского. После продолжительной артиллерийской дуэли, где огонь французов оказался более результативным, войска Келлермана пошли в наступление, но были остановлены батареей коалиции. Две следующих атаки коалиционных войск окончились неудачей: в первый раз они уклонились от штыкового боя, второй — были отброшены артеллирийским огнём. Поле боя осталось за французами.^[4]

• Свидетелем сражения при Вальми оказался Гёте, сопровождавший коалиционные войска. Свои впечатления он описал в очерке «Кампания во Франции». После вторичной неудачи коалиции, он сказал своим товарищам, прусским офицерам: «… С этого места и с этого дня берет начало новая эра в мировой истории. И каждый из вас сможет сказать, что присутствовал при ее рождении».

• В 1918 г. в Аргонском лесу произошло 17-и дневное сражение между германскими войсками и войсками Антанты, получившее название Мёз-Аргонского наступления. Ещё 9 сентября 1914 г. Аргоны были полностью заняты 5-ой германской армией под командованием кронпринца Вильгельма, которая затем отошла при общем немецком отступлении после событий на Марне. Линия фронта установилась несколько севернее ущелья Ля-Шалад и прошла через лес Шепи, где оставлась без особых изменений до сентября 1918 г., несмотря на кровопролитные сражения, происходившие в 1916 г. под соседним Верденом (Битва при Вердене). Германские войска построили глубоко эшелонированную оборону, наладив снабжение своих подразделений посредством Аргонской военно-полевой железной дороги (Argonnenbahn). В ходе Стодневного наступления 1918 г. 26-го сентября началось наступление американских и французских войск под командованием генерала Першинга, в результате которого союзные армиии продвинулись на 5—12 км и вытеснили германцев из Аргонского леса. Операция закончилась 13 октября — за 29 дней до подписания Компьенского перемирия.

• В 1914 или 1915 гг. появилась солдатская песня «Аргонский лес» (Argonnerwaldlied), написанная немецким сапёром Германом фон Гордоном (Hermann Albert von Gordon).^[5] В 1916 г. вышел сборник «Стихи из Аргонов» (Verse aus den Argonnen) Макса Бартеля,^[6] некоторые стихотворения из которого переведены на русский язык Осипом Мандельштамом.^[7]

3. Достопримечательности

К северо-западу от Варена и возле леса Шепи располагается деревня Монфокон-д'Аргон, где в 1937 г. открыт памятник американцам, сражавшимся в Аргонском лесу в 1918 г. — Монфоконский Американский Монумент (Montfaucon American Monument). К гранитной колонне дорического ордера, увенченной символической статуей Свободы, ведут 234 ступени. Под колонной находится помещение, на стеных которого выгравированы карта битвы и рассказ о том, как она происходила. За монументом лежат развалины прежней деревенской церкви с германским наблюдательным пунктом, сложенным из её камней. В 11 км к северу от этих мест находится кладбище американских солдат 1-ой армии.^[8]

Список литературы: