1. Биография

Родился 7 (19) июля 1884 года в г. Лохвица Полтавской губернии. Сын генерала от кавалерии Сергея Евлампиевича Толстова, бывшего губернатора Терской области, наказного атамана Терского казачьего войска и учительницы музыки Марии Павловны Сычуговой, дочери войскового старшины.

Окончил Николаевское кавалерийское училище. Был выпущен из училища в чине хорунжего в 1905 года во 2-й Уральский казачий полк, стоявший в Самарканде, где служил до 1908 года. В 1909 году был переведён в 3-й полк и произведён в сотники, а в октябре 1912 года — в подъесаулы.

Участник Первой Мировой войны — командир 6-го Уральского казачьего полка, кавалер ордена Святого Георгия 4-й ст. (11 декабря 1915). Весной 1916 года последовательно был произведён в чины есаула и войскового старшины, а 15 марта 1917 года — в полковники. Принимал участие в январе 1918 года в восстании астраханского казачества против большевиков в Астрахани.

После возвращения на территорию Уральского казачьего войска в марте 1918 года в г. Гурьеве избирается атаманом дружины, затем командовал Гурьевской группой уральских казачьих войск, а 11 марта 1919 года по приговорам уральских казачьих станиц, не занятых красными и оставшихся на фронте войсковых частей, на Войсковом съезде в Гурьеве генерал-майор В. С. Толстов был избран Войсковым атаманом Уральского казачьего войска, а с 8 апреля 1919 года стал и командующим Уральской отдельной армией.

20 декабря 1919 года сложил с себя обязанности войскового атамана и передал власть Комитету спасения Уральского казачьего войска, оставаясь командующим Отдельной Уральской армией.

После разгрома Уральской армии у Гурьева 5 января 1920 года, вышел с остатками армии и беженцами (всего около 15 000) в поход протяженностью 1200 километров, вдоль восточного берега Каспийского моря в форт Александровский по безлюдной пустыне при ледяных ветрах и морозах до минус 30 градусов (этот поход вполне обоснованно получил названия «Марш смерти» или «Ледяной поход по пустыне»). До форта Александровский в феврале 1920 года дошло всего около 2000 казаков и гражданских лиц , остальные либо были убиты в стычках с красными, либо (большинство) умерли вследствие обморожения, холода и голода. 4 апреля 1920 года в 23.30 с небольшим отрядом в 214 человек (офицеров, казаков и гражданских лиц), вышел в поход из форта Александровского по направлению на г. Красноводск, пройдя далее в Персию. Через два месяца тяжелейшего похода, 2 июня 1920 года отряд вышел к г. Рамиану (Персия), теперь в его составе было всего 162 человека. 11 ноября 1920 года был помещён в лагерь для русских беженцев в городе Басра (Ирак, Месопотамия). Во время девятимесячного пребывания в этом лагере Толстов В.С. написал свою знаменитую книгу «От красных лап в неизвестную даль», первоначально изданную в г.Константинополе в 1921 году.

В конце лета 1921 года уральцев отправили во Владивосток по договору генерала барона П. Врангеля с англичанами, согласно которому все русские беженцы должны быть доставлены к началу 1922 года в ближайший не занятый красными морской порт России. Уральцы проживали в этот период на острове Русский. Во Владивостоке генерал-лейтенант В. С. Толстов занял должность председателя правления Казачьих войск — коллегиального органа, состоявшего из атаманов и их заместителей всех казачьих войск Сибири и Урала. Но работа его на этом посту была недолгой. С падением осенью 1922 года Владивостока уральские казаки ушли в Китай, откуда осенью 1923 года группа в 60—70 человек во главе с атаманом В. С. Толстовым переехала в Австралию.

Умер 29 апреля 1956 года в Брисбене (Австралия).

2. Семья

В 1914 году женился на дочери богатого гурьевского казака Мина Болдырева, бывшего одно время Гурьевским станичным атаманом — Елизавете Миновне Болдыревой.

Дети:

• Олег (1915, Гурьев — 2005, Брисбен),
• Милица (род. 1915, Гурьев),
• Вера (1917, Гурьев — 1999),
• Сергей (род. 1921, Басра),
• Ольга (1923—1993, Япония).

Дети и внуки последнего уральского атамана до сих пор проживают в Австралии.

3. Награды

• Орден Святого Георгия 4-й степени.
• Орден Святой Анны 4 степени «За храбрость»
• Орден Святого Станислава 3 степени с мечами
• Орден Святой Анны 3 степени с мечами и бантом
• Орден Святого Владимира 4 степени с мечами и бантом
• Крест Святого Архангела (Архистратига) Михаила
• Французский Орден Доблести