1. Древний Рим

У древних римлян 1/12 часть единицы веса, называвшейся либра (лат. libra) или асс и весившей 327,45 г (0,7996 русского фунта или 76 золотников 73 доли), и соответствовала 27,288 г (0,0666 русского фунта или 6,394 золотника). В свою очередь унция делилась на 2 семунции, 4 сициликуса, 6 секстул, 24 скрупула и 144 силикв. Обозначалась унция точкой (·) или (на монетах) в виде маленького выпуклого полушария, иногда горизонтальной чертой (-), а также (в скорописи) знаками и; обозначением ½ унции (семунции) служили знаки Σ, Є, £, сицилика — Ɔ, секстулы — Ƨ, скрупула — Э. Этой системой дуодецимального деления единицы римляне пользовались для различных целей: так например унцией и её кратными обозначениями определяли:

• размер наследства
• меры длины (унция = 1/12 римского фута = 0,0246 м = 9 685 линий)
• меры поверхности (унция = 1/12 югера = 2400 римских квадратных футов = 46 квадратных саж., 6 кв. фт., 72 квадратных дюйма = 209,91 м²)
• меры ёмкости (унция = циату = 1/12 секстария = 0,0372 кружки)
• денежные знаки (унция = 1/12 асса) — при этом в обращении чаще употреблялись ассы, содержавшие вместо двенадцати в среднем 10 унций (от 11 до 9) — 272,88 г = 0,666 русского фунта. В качестве денежных знаков унции чеканились из меди, с примесью 7 % олова и 23,6 % свинца; на одной стороне изображалась голова Минервы (или богини Рима), на другой — герб города.

Унциальное деление применялось римлянами в дробных вычислениях. Подобно тому, как в десятичных дробях первое место после запятой занимают десятые доли, второе — сотые и т. д., у римлян дроби выражались рядами количеств, у которых знаменатель был кратным 12, причём первое место занимали унции, второе семунции и т. д.^[1]

2. Применение унции до внедрения метрической системы мер

Унция была заимствована у римлян почти всеми европейскими народами и до введения метрической системы мер была самой распространённой в мире единицей веса. В Германии унция равнялась 1/16 большого торгового фунта (= 1/8 марки) и 1/12 малого аптекарского веса, лишь с 1872 года заменённого метрической системой. Из Германии унция появилась и в русских аптеках. В Италии равнялась 1/12 фунта, в Испании и Португалии = 1/16 торгового (avoirdupois) фунта. Унцией также называлась в Сицилии (до 1865 года) монетная единица равная 2½ скуди или 3 дукатам. В Испании и Латинской Америке унцией назывался дублон^[1].

Китайский таэль также иногда называли унцией^[1].

3. Унция и метрическая система мер

• Унция авердюпуа (аббревиатура oz или oz at) — В США и ряде других стран основной единицей веса является фунт авердюпуа. Он состоит из 16 унций. Вес унции авердюпуа равен 28,35 г (28,349 523 125 г)^[2].
• Жидкая унция (аббревиатура fl oz) — мера объёма жидкости. Различают английскую и американскую жидкую унции. Американская составляет 1/16 пинты или 29,573 531 мл. Согласно английской имперской системе мер 1 имперская пинта состоит из 20 унций. Каждая унция имеет объём 28,413 063 мл^[3]. В США исключительно для маркировки продуктов питания жидкая унция приравнивается к 30 мл.
• Тройская унция (аббревиатура t oz или ozt) — 31,1034768 г. Применяется в банковском и ювелирном деле для измерения веса драгоценных металлов. Термин происходит из тройской весовой системы, которая широко использовалась в Европе вплоть до введения метрической системы мер. В отличие от фунта авердюпуа тройский фунт состоял из 12 унций. В разных странах вес тройской унции несколько отличался. С 1824 по 1858 год тройский фунт являлся основной весовой единицей в Великобритании. Именно вес британской тройской унции используется при торговле ценными металлами^[4].
• Аптекарская унция — устаревший термин. Во многих странах кроме гражданской или коммерческой системы веса аптекарями для взвешивания лекарственных веществ использовался аптекарский вес. Стандарты аптекарского веса варьировали в разных странах. Унция была основной единицей аптекарского веса и её вес в разных городах и странах колебался от 25 до 35 г
• В Нидерландах при переходе на метрическую систему мер в 1820 году унция (нидерл. ons) стала обозначать 100 г^[5].

Список литературы: