1. Биография

С 1765 по 1775 год — воспитанница Смольного института; по окончании награждена золотой медалью «второй величины» и вензелем Екатерины II. Грациозность и музыкальная одарённость, весёлый нрав и остроумие выделяли её среди выпускниц.

Екатерина II сразу выделила Нелидову: «Появление на горизонте девицы Нелидовой — феномен, который приеду наблюдать вблизи, в момент, когда этого всего менее будут ожидать». Маленького роста, изящная и пропорционально сложенная, она отнюдь не была красавицей. Князь Долгоруков писал о ней: «Девушка умная, но лицом отменно дурна, благородной осанки, но короткого роста»^[1].

В спектакле «Служанка-госпожа» Перголези она изображала молодую служанку Сербину, которая путем хитростей вынудила своего господина жениться на ней. Газета откликнулась на великолепную игру 15-летней воспитанницы стихами, написанными Алексеем Ржевским:

1.1. Фаворитка

В 1776 году назначена фрейлиной к великой княгине Наталье Алексеевне, после её смерти в 1777 году — к великой княгине Марии Фёдоровне.

С восшествием на престол Павла I Нелидова становится камер-фрейлиной.

Была фавориткой Павла I. Влияние её на императора было столь велико, что почти все главные должностные и придворные должности были заняты её друзьями и родственниками (Куракины, Буксгевден, Нелидов, Плещеев и др.) Она не раз спасала невинных от гнева императора; иногда ей случалось оказывать покровительство самой императрице; она успела отклонить Павла Петровича от уничтожения ордена Святого Георгия Победоносца.

Была награждена орденом Екатерины малого креста.

1.2. Отставка

В 1798 году Павел Петрович почувствовал страсть к А. П. Лопухиной; когда та, по его приглашению, переехала в Санкт-Петербург, Нелидова удалилась в Смольный монастырь. Вскоре Нелидовой пришлось испытать на себе немилость императора: разгневанный заступничеством её за императрицу, которую он хотел отправить на жительство в Холмогоры, Павел приказал ей удалиться из Санкт-Петербурга. До самой смерти Павла I Нелидова жила в замке Лоде, близ Ревеля.

Вернувшись в 1801 году в Санкт-Петербург, в Смольный монастырь, она помогала императрице Марии Фёдоровне в управлении воспитательными учреждениями.

Похоронена в Санкт-Петербурге на Охтинском кладбище.

Литература

• Дмитрий Григорьевич Левицкий 1735—1822: Каталог временной выставки — Государственный русский музей. — Л.: Искусство, Ленинградское отделение, 1987. — 142 с.
• Шумигорский Е. С. Екатерина Ивановна Нелидова. Очерк из истории императора Павла. — М.: «Захаров», 2008. ISBN 978-5-8159-0730-0.

Список литературы: