1. Распространение

Австралия: Квинсленд, Новый Южный Уэльс.

2. Описание

Красновато-жёлтые стройные муравьи. Длина тела разных каст: 14—26 мм (рабочие), самки (27—29), самцы (17—21). Мандибулы жёлтые. Задний край первого сегмента брюшка и все три апикальных сегмента чёрные. Обнаружены паразитоиды из рода Austeucharis (Eucharitidae).^[1]

3. Биология

Семьи моногинные (одна королева-матка) и монандрические (все являются сестрами, так как у них один отец), содержат около 2000 рабочих.^[2] Поведение весьма агрессивное, входы в муравейник в любое время дня и ночи всегда сторожат минимум 2—3 охранника и при приближение кого-либо к гнезду охраняющие его муравьи бросаются в атаку. Благодаря хорошему зрению они могут обнаруживать приближение потенциальныго врага вплоть до расстояния около 2 м, а их укусы и ужаления представляют опасность для многих животных и человека.

Взрослые особи питаются жидкими соками растений и нектаром, а личинок выкармливают беспозвоночными, в том числе пчёлами и другими муравьями (Camponotus и Polyrhachis).

4. Опасность ужаления

Муравьи Myrmecia gulosa обладают сильным жалом и ядом, могут вызывать сильную аллергическую реакцию у человека. Яд этого вида имеет протеиновую основу и сходен с ядом ос и пчёл. Он содержит гистамин, гиалуронидазы, гемолитический фактор, олигопептид кинин.^[3] Ужаление может вызвать сильную и продолжительную боль, которая у человека длиться несколько дней. В некоторых случаях отмечаются тяжёлые аллергические реакции и даже анафилактический шок, который может привести к смерти особо чувствительных пациентов.^[4][5][6]

5. Таксономия

Первоначально был описан только по рабочим особям как Formica gulosa Fabricius, 1775. А в 1804 году был выделен в отдельный род Myrmecia. В качестве типового вида рода обозначен в 1840 году (Shuckard, in Swainson & Shuckard, 1840: 173). Самцы были описаны в 1858 году (Smith, 1858), а самки только в 1876 году (Mayr, 1876).

6. Эмблема

Муравей Myrmecia gulosa является эмблемой Австралийского энтомологического общества.^[7] Это выбор связан как с заметным «кусачим поведением», так и с тем, что он стал одним из самых первых собранных и научно описанных из Австралии видов насекомых. Первый экземпляр Myrmecia gulosa (Fabricius, 1775) был собран в «New Holland» натуралистом Джозефом Банксом в 1770 году в ходе первой экспедиции Джеймса Кука. Этот муравей вместе с другими первыми австралийскими насекомыми (жук-долгоносик Chrysolopus spectabilis, бабочка и две мухи) по окончании экспедиции был доставлен на корабле Endeavour в Европу. В настоящее время этот первый муравей хранится в хорошем состоянии в коллекции Joseph Banks Collection (Музей естествознания (Лондон)). Фабрициус, посетив в очередной раз этот музей, обнаружил там в этом рабочем муравье новый для науки вид, а через несколько лет выделил его в отдельный род Myrmecia.^[8]

Литература

• Billen, J. P. J. (1990). Morphology and ultrastructure of the Dufour’s and venom gland in the ant Myrmecia gulosa (Fabr.) (Hymenoptera: Formicidae). Australian Journal of Zoology. 38 : 305—315.
• Dietemann, V., Liebig, J., Holldobler, B., Peeters, C. (2005). Changes in the cuticular hydrocarbons of incipient reproductives correlate with triggering of worker policing in the bulldog ant Myrmecia gulosa. Behavioral Ecology and Sociobiology. 58 : 486—496.
• Ogata, K. (1991). Ants of the genus Myrmecia Fabricius: a review of the species groups and their phylogenetic relationships. Systematic Entomology 16: 353—381.
• Ogata, K. and R. W. Taylor. (1991). Ants of the genus Myrmecia Fabricius: a preliminary review and key to the named species. Journal of Natural History 25: 1623—1673.

Список литературы: