Вексиллоло́гия — вспомогательная историческая дисциплина, занимающаяся изучением флагов, знамён, штандартов, вымпелов и прочих предметов подобного рода.

Слово вексиллология происходит от лат. vexillum, которое, в частности, обозначало знамя, использовавшийся римскими легионами.

Широкий интерес к вексиллологии появился в Америке и Европе в 1960-х годах. Вскоре было основано множество специализированных периодических изданий, существующих до наших дней (чешская «Вексиллология», американский «Флаг-бюллетень», английский «Флагмастер», канадский «Флагскан» и другие). Широкой популяризации вексиллологии послужили книги американского флаговеда (флаговедение — альтернативное название вексиллологии, более привычное русскому уху) Уитни Смита. Книги Смита были переведены почти на все европейские языки.

В СССР в конце 1960-х годов тоже возрос интерес к флагам. Появились первые русские книги о флагах: «Флаги государств мира» К. Иванова (выдержавшая несколько изданий), книга К. Мамаева «Флаги рассказывают».

Появились и энтузиасты вексиллологии: М. Ревнивцев, В. Курасов, А. Басов и другие. Их именами пестрят иностранные флажные бюллетени 1980-х и 1990-х годов (в СССР, как и ныне в России, специализированного печатного издания по флагам не было).

Символы идентификации флагов

Символы идентификации флагов были разработаны Уитни Смитом и одобрены Международной федерацией вексиллологических ассоциаций.

Первый ряд представляет использование на суше, второй использование на воде, с разделением на частный (гражданский), правительственный (государственный) и военный флаг.

Применение	Частное	Правительственное	Военное
На суше	Гражданский (национальный)	Государственный (правительственный)	Армия
На воде	Гражданский (морской)	Государственный (морской)	ВМФ

Из этих символов можно составить 63 комбинации, наиболее употребляемые приведены в следующей таблице:

Также применяются особые символы для описания других аспектов использования флага, как-то — официальный статус, какая сторона флага изображена и т. п.:

• Официальная или де-юре версия флага, или лицевая сторона
• Рисунок предложен, но не принят официально
• Реконструкция рисунка по описаниям
• Обратная сторона флага
• Неосновной, но разрешённый рисунок
• Альтернативная версия флага
• Версия флага де-факто
• Двусторонний флаг — на разных сторонах разные рисунки
• Лицевая сторона флага слева от древка
• Одобренный официально флаг
• Исторически использовавшийся флаг
• Обратная сторона — зеркальное отражение лицевой
• Обратная сторона идентична лицевой
• Неизвестно, что нарисовано на обратной стороне
• Флаг можно подвешивать вертикально, повернув на 90° флагшток
• Для вертикального подвешивания используется специальный флаг с повёрнутым рисунком
• Способ вертикального подвешивания неизвестен
• Флаг симметричен, и его можно свободно подвешивать вертикально
• Флаг крепится исключительно вертикально

Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/Вексиллология