1. Историческая справка

Первыми известными жителями Арелата (Arelat) были лигуры. Они поселились здесь около 800 г. до н.э. Город стал важным финикийским торговым портом еще до того как перешел к римлянам. Римляне захватили город в 123 г. до н.э. Арелат получил особенно большое значение после постройки канала, соединившего его со Средиземным морем (104 г. до н.э.), однако он уступал Массилии, расположенной непосредственно на побережье. Во время гражданской войны Арелат встал на сторону Цезаря против Помпея, Массилия же поддержала Помпея. После победы Цезаря Арелат получил все привилегии, отнятые у Массилии, в качестве вознаграждения. В городе находился лагерь VI легиона и колония ветеранов.

Арелат был важнейшим городом провинции Нарбонская Галлия. Он занимал площадь 99 акров (400 000 кв. метров), здесь было множество памятников, амфитеатр, триумфальная арка, цирк, театр, город окружали стены.

Древний Арелат располагался ближе к морю, чем сейчас и служил важным портом, также здесь имелся мост через Рону. Однако, этот мост не был стационарным, что необычно для римлян, а представлял собой нечто вроде понтонной переправы. Лодки, удерживаемые якорями, были снабжены башнями и разводными мостами на каждом из концов. Такая конструкция моста объясняется частыми сильными наводнениями на Роне, затруднявшими постройку стационарного моста. От этого римского моста в наши дни ничего не осталось.

Вершины своего влияния город достиг в 4 и 5 веках, когда римские императоры часто избирали Арелат своей ставкой во время военных компаний. В 395 году он стал местом пребывания преторианского префекта Галлии. Император Константин I очень любил Арелат и построил здесь бани, частично сохранившиеся до наших дней. Его сын, Константин II, родился в Арелате. Когда узурпатор Константин III провозгласил себя императором Запада, он сделал Арелат своей столицей (408 год).

Во времена поздней Римской империи Арелат был важным культурным и религиозным центром. Здесь родился философ Фаворин. Город был важнейшим центром распространения христианства в Галлии. Первым епископом считается апостол от семидесяти святой Трофим (I в. н. э.) и впоследствии среди епископов Арелата был целый ряд выдающихся клириков.

В VI веке город был захвачен и разорён вестготами, около 730 года — арабами.

В 934—1032 годах Арль был столицей могущественного Арльского королевства, затем на некоторое время здесь возобладало купеческо-республиканское управление по итальянскому образцу. В 1239 году Арль потерял политическую самостоятельность и вошёл в состав графства Провансского. В скором времени он уступил значение главного порта Южной Франции Марселю.

С февраля 1888 года по май 1889 года в Арле работали художники Гоген и Винсент ван Гог; для последнего этот период был самым продуктивным в жизни.

2. Достопримечательности

В Арле сохранилось немало античных строений — часть городской стены, театр и амфитеатр (I век до н. э.), где могло поместиться до 20 тысяч зрителей (до сих пор используются для проведения корриды). При раскопках было обнаружено много ценных произведений искусства (напр., «Венера Арлезианская», перевезённая в Лувр). Церковь св. Трофима была основана в VII веке, но неоднократно перестраивалась. Руины античного Арелата в 1981 году были объявлены памятником Всемирного наследия человечества.

Одна из площадей города названа именем русской писательницы Нины Николаевны Берберовой (фр. place Nina Berberova). На площади располагается издательство «Actes Sud», постоянным автором которого она была.

3. Города-побратимы

• Вервье (фр. Verviers, валлон. Vervî), Бельгия
• Верчелли (итал. Vercelli), Италия
• Йорк (англ. York), Пенсильвания, США
• Калимнос (греч. Κάλυμνος, англ. Kalymnos), Греция
• Кувельес (исп. Cubelles), Испания
• Псков, Россия
• Санье (фр. Sagné), Мавритания
• Уисбеч (англ. Wisbech), Англия
• Херес-де-ла-Фронтера (исп. Jerez de la Frontera), Испания
• Чжоучжуань (кит. 周庄, пиньинь Zhōuzhuāng), Китай
• Фульда (нем. Fulda), Германия

Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/Арль