1. Пароход

Построенный на верфи Напира (Napier) в Глазго^[3] пароход был назван в честь супруги губернатора Тринидада сэра Генри Маклеода (Henry McLeod). Он начал курсировать по маршруту Порт-оф-Спейн — Сан-Фернандо в ноябре 1845 года^[4], заменив старый пароход «Пария» (Paria)^[5].

Пароход водоизмещением 60 тонн, мощностью 40 л. с. и вместимостью сто пассажиров^[6] был приобретён компанией Turnbull, Stewart & Co. В 1846 году его купил Дэвид Брайс (David Bryce)^[7], который через несколько лет сдал судно в аренду консорциуму Джона Ламонта (John Lamont)^[8] из Сан-Фернандо.^[9]

В начале 1850-х годов почтовая монополия была отменена, и началась конкуренция с американскими и голландскими судами. После очередной купли-продажи парохода он затонул в районе Сан-Фернандо в 1854 году.^[9] Пароходный колокол «Леди Маклеод» был поднят на поверхность, ныне он находится в фойе здания мэрии Сан-Фернандо^[10] и регулярно выставляется на выставках Обществом филателистов Тринидада (Trinidad Philatelic Society).^[9]

2. Почтовая марка

Основным бизнесом Дэвида Брайса был импорт и торговля шерстью.^[6] Частная местная почта «Леди Маклеод» как попутный промысел была открыта вскоре после выхода парохода на линию в ноябре 1845 года. 3 ноября 1845 года в колонке Port of Spain Gazette хозяин бизнеса напечатал уведомление, сообщающее, что пароход «Леди Маклеод» впредь раз в неделю будет доставлять письма, деньги и бандероли между Порт-оф-Спейн и Сан-Фернандо по подписке из расчёта один доллар в месяц или по разовому тарифу 10 центов за пересылку одного письма.^[11][8]

Опыт показал, что подписка не оправдала себя.^[8] В апреле 1847 года Брайс решил ввести в обращение марки. 16 апреля в Port of Spain Gazette вышло новое объявление — о том, что, начиная с 24 апреля, «Леди Маклеод» будет перевозить только письма, оплаченные марками, либо по предоплаченной месячной подписке^[11]. Почтовые марки продавались по отдельности по 5 центов, или по 4 цента при приобретении ста штук. Таким образом эта марка стала первой в мире, предполагавшей оплату почтовых услуг со скидкой.^[12] На рисунке беззубцовой марки изображено белое судно на синем фоне и монограмма из букв «L Mc L» (сокращение от «Lady McLeod»). Напечатанная литографским способом^[3] на толстой желтоватой бумаге марка гасилась пером — росчерком в виде креста (X-cancel) красными или чёрными чернилами — или путём надрыва уголка.^[9]

Предполагается, что марки печатались в типографии местной газеты, но этот факт до сих пор точно не установлен, равно как не известно количество марок в марочном листе (предположительно, сотня^[8]) и количество отпечатанных листов.^[5]

Марки «Леди Маклеод» находились в обращении около трёх лет, но точную дату их выхода из обращения установить не удалось, поскольку марки не гасились календарным почтовым штемпелем.^[5]

Мировые каталоги почтовых марок относятся к «Леди Маклеод» по-разному. «Стэнли Гиббонс» считает её первой маркой Британской империи^[13] не только фактически, но и формально: ей присвоен номер (SG1). В каталоге «Скотт» номера у марки нет (поскольку её эмитентом не является государственная почта), однако ей посвящён абзац текста, отделённый от остальных марок Тринидада чертой.

В 1851 году эта британская колония выпустила собственные почтовые марки с изображением сидящей Британии.^[14]

3. Фальсификация марок

Выпущено множество фальшивых марок «Леди Маклеод», причём подделывались не только марки, но и конверты с наклеенными на них марками.

Фальшивки изготовляли такие известные авторы-фальсификаторы, как Жан де Сперати (фр. Jean de Sperati) и Петер Винтер (нем. Peter Winter).^[5]

Список литературы: