Природные условия и их влияние на развитие России
                           Природные условия – совокупность свойств окружающей среды, существенно влияющих на жизнь человека.

По сравнению с большинством зарубежных стран Россия находится в сложных природных условиях. В. О. Ключевский писал: «Некогда какой-то враг вытеснил славян, именно наших предков, с Дуная, погнав их на девственный северо-восток, из лучшей страны в худшую. Так история-мачеха заставляла их населить страну, где природа является мачехой для человека».

Наиболее сильное воздействие на жизнь и хозяйственную деятельность человека оказывают рельеф и климат. Они применительно к России характеризуются понятиями «равнинность» и «холодность».

Рельеф – совокупность неровностей суши, дна океанов и морей, разнообразных по очертаниям, размерам, происхождению, возрасту и истории развития. Он образуется в результате воздействия на земную поверхность эндогенных (внутренних) и экзогенных процессов.

«Россия – громадная равнина, по которой носится лихой человек», – писал А. П. Чехов. Равнинность – определяющая черта рельефа нашей страны. Две географические особенности отличают Европу от Азии: разнообразие форм поверхности и чрезвычайно извилистое очертание морских берегов. Россия (европейская) не обладает этими выгодными природными особенностями Европы, она ближе в этом отношении к Азии. Однообразие – отличительная черта ее рельефа, одна форма господствует почти везде – равнина. Это как бы азиатский клин в европейском материке, тесно связанный с Азией исторически и климатически.

Равнины – это участки суши, дна океанов и морей, характеризующиеся незначительными колебаниями высот. Равнины России – Восточно-Европейская, Западно-Сибирская низменность, Средне-Сибирское плоскогорье – занимают 3/4 ее территории.

Восточно-Европейская равнина (площадь около 5 млн км2) – одна из крупнейших в мире. Она невысока, но разнообразна по рельефу. Высоты почти нигде не достигают 500 м, а средняя высота 170 м над уровнем моря. Древний кристаллический фундамент платформы, на которой образовалась равнина, выходит на поверхность на северо-западе (Карелия и Кольский полуостров). Здесь повсюду видны следы древних ледников, когда-то спускавшихся с гор Скандинавии. Многие тысячелетия ледники обтачивали и полировали породы фундамента, создавая характерные формы рельефа и унося далеко на юг выломанные обломки. Таким образом, север равнины со следами ледников – это область сравнительно молодого ледниково-аккумулятивного рельефа, слабо затронутого эрозионными процессами, а юг имеет более древний, эрозионный рельеф.

Южнее Ладожского и Онежского озер кристаллический фундамент скрывается под чехлом осадочных пород. До линии Смоленск-Москва-Вологда преобладают холмы и гряды, сложенные обломочным материалом, принесенным ледником. При этом Валдайская, Тихвинская, Кирилловская и другие гряды являются главным речным водоразделом равнины. Южнее расположена Смоленско-Московская возвышенность. К югу от Оки облик равнины меняется. Появляются возвышенности (Среднерусская и Приволжская) с многочисленными оврагами и балками. Район восточнее Волги – это чередование возвышенностей, плато и кряжей. Возвышенности разделены низменными понижениями. Мещерская низменность, которая начинается на восточной окраине Москвы, на юге, за Окой, продолжается Окско-Донской низменностью. По этим низинам на юг тянутся болота и лесные массивы.

Перед хребтами Большого Кавказа – Ставропольская возвышенность. Западнее ее – Кубано-Приазовская низменность. Область Прикаспийской морской низменности недавно освободилась от морских вод. Геологическая молодость низменности объясняет ее слабую расчлененность.

За Уралом холмы на равнине почти исчезают, а реки текут более спокойно. Начинается Западно-Сибирская низменность (более 3 млн км2). Она примечательна поистине уникальной выров-ненностыо рельефа. На широких плоских междуречьях – обширные болота. Среди них – обилие озер. Не случайно сухие части равнины называют здесь материками (Тобольский, Белогорский и др.). Обилие воды напоминает, что в прошлом Западная Сибирь на долгие периоды покрывалась морскими водами.

За Енисеем попадаем из царства болот в иной мир – на возвышенные пространства, Среднесибирское плоскогорье. На севере оно круто обрывается к Северо-Сибирской низменности, а на юге подходит к подножиям Восточного Саяна, Прибайкалья и северобайкальским нагорьям. Средние высоты 500-700 м, наибольшие – 1500-1700 м (плато Путорана). Постепенно понижаясь, плато на востоке переходит в Центральноякутскую низменность, растянувшуюся вдоль подножий Верхоянского хребта.

Открытые па севере океану, на востоке и юге равнины России окаймлены цепью гор.

Кавказ – фрагмент Алытийско-Гималайского горного пояса. В России находятся северные хребты и склоны горной системы Большой Кавказ. Несколькими параллельными хребтами, как ступенями, горы поднимаются с севера на юг. Это Черные горы и Скалистый хребет. На востоке расположены Терский и Сунженский хребты. Южнее лежат равнины, а затем пики Главного Кавказского и Бокового хребтов. На Боковом хребте располагается самая высокая вершина Кавказа и России – Эльбрус (5642 м).

«Каменный пояс» – так раньше назывались Уральские горы, протянувшиеся более чем на 2 тыс. км. Ширина «пояса» 40-60 км и лишь местами более 100 км. Западный склон более пологий и более постепенно переходит в Русскую равнину. Восточный круто опускается в сторону Западно-Сибирской низменности.

Основные горные районы России находятся в Сибири, особенно в ее южной части, где расположено несколько горных стран - Алтай (до 4506 м), Кузнецкий Алатау (2178 м) и Саяны (3491 м), а также в Южной Туве. В центре Южной Сибири находится Прибайкалье – горное обрамление Байкала. Восточнее расположена еще одна горная страна – Забайкалье, большую часть которой занимает Витимское плоскогорье (до 1753 м).

Вблизи побережья Тихого океана горы Южной Сибири смыкаются с горами Дальнего Востока. Соединяют их Становой хребет (2412 м) и Алданское нагорье (2264 м).

У Тихого океана хребты идут вдоль побережья. На западном берегу Охотского моря возвышается хребет Джугджур (1906 м). Южнее горный пояс расширяется и разветвляется на несколько хребтов, образуя Ям-Алинь-Буреинскую (2384 м) и Нижнеамурскую (1567 м) горные страны. Вдоль берега Японского моря расположен Сихотэ-Алинь (2077 м). Большая часть горного пояса скрыта под водами океана или выступает над ними в виде островов (Сахалин и Курильская гряда). Продолжением пояса служит полуостров Камчатка (Срединный и Восточный хребты, вулканический массив с Ключевской Сопкой – 4750 м).

Обширная горная страна расположена на северо-востоке материка. Верхоянский хребет (2389 м) огромной дугой выгнут в сторону равнин Якутии. Хребет Черского (3147 м) пересекает почти весь регион с северо-запада на юго-восток. Главным водоразделом здесь служит хребет Сунтар-Хаята (2959 м).

Северо-восток – скопление нагорий и плоскогорий. Лишь Корякское нагорье (2652 м) превосходит 2000-метровый рубеж. Яно-Оймяконское (3802 м), Колымское (1962 м) и Чукотское (1843 м) нагорья уже не достигают его. Самые низкие плоскогорья – Анадырское (1116 м), Юкагирское (1185 м) и Алазейское (954 м).

Климат – это многолетний режим погоды, характерный для данной местности. Понятие «холодность» свидетельствует о том, что природные условия России отличаются суровым климатом и долгой морозной зимой. Жители Западной Европы, вероятно, с трудом представляют себе, как можно жить в условиях, когда 4-5 (а кое-где и 9-10) месяцев в году лежит снег.

Дефицит тепла в России – главный лимитирующий фактор, природный «ограничитель» жизни и деятельности населения страны. Даже в относительно теплых районах «теплота» – довольно условное понятие. В Москве заморозки возможны 9мес в году, снег лежит 120-130 дней, а морозы достигают иногда – 40 °С. И только на очень небольшой территории Северного Кавказа климат можно считать благоприятным с точки зрения «мировых стандартов». Особенно велик дискомфорт для человека в холодный период года, когда сочетание низких температур с сильными ветрами резко ограничивает возможность пребывания на открытом воздухе.

Очень краток в России теплый период года. Даже по минимальному критерию продолжительности лета (число дней со среднесуточной температурой воздуха выше 10 °С) на большей части страны этот период длится менее 3 мес.

Обычно выделяют три основных климатообразующих фактора: солнечную радиацию, атмосферную циркуляцию воздуха и рельеф.

Количество поступающей солнечной радиации зависит от географической широты места. Территорию России, расположенную в средних и высоких широтах, солнечные лучи освещают «вскользь».

Летом снижение суммарной солнечной радиации при движении на север происходит сравнительно медленно, так как уменьшение угла падения солнечных лучей компенсируется увеличением продолжительности дня. Зимой радиация быстро убывает к северу вследствие низкого положения Солнца, сокращения дня и установления полярной ночи.

Атмосферная циркуляция воздуха обусловлена положением территории относительно морей и океанов, существованием областей высокого и низкого давления и их смещением. Россия овевается ветрами трех океанов. Большая часть российского побережья, «фасад» страны, примыкает к Северному Ледовитому океану, не отгороженному горами. Северные ветры неограниченно распрост­раняются практически по всей территории России, остужая ее. Ранние заморозки осенью и поздние весной, летние похолодания, многодневные метели и морозы – все это «дыхание» Арктики. Ее влиянием объясняется долгий снежный и короткий безморозный периоды.

Атлантический океан удален от России и соприкасается с ее территорией только окраинными морями. Но именно это западное «окно» очень важно для формирования климата значительной части территории страны. Теплый (благодаря течению Гольфстрим) воздух с Атлантики направляется в Европу и, «подталкиваемый» вращением Земли вокруг своей оси, проходит через всю европейскую часть России, проникая иногда за Урал. Таким образом, свыше половины территории и большинство населения страны испытывают на себе в общем благоприятное влияние Атлантики. Кроме того, атлантический воздух – основной поставщик осадков. Осеннее «бабье лето» – тоже «продукт» Атлантики (точнее, антициклонов Средиземного моря).

Дальний Восток находится под влиянием Тихого океана (муссонный климат). Океанские ветры смягчают здесь морозы и вызывают обильные снегопады. Но близость океана приводит и к усилению неблагоприятного воздействия на восточное побережье России (тайфуны, затяжные дожди, наводнения, оползни грунта, штормовые ветры и т. д.).

Огромный массив суши – Евразия – тоже участвует в формировании климата, который на большей части России называется континентальным. В. О. Ключевский отмечал: «Однообразие формы поверхности делает климатические переходы с севера к югу и с запада к востоку более мягкими, чем в Западной Европе. Ветры, беспрепятственно носясь по всей равнине и мешая воздуху застаиваться, сближают в климатическом отношении места, очень удаленные друг от друга по географическому положению, и содействуют более равномерному распределению влаги с запада на восток и тепла с севера на юг. Подъем температуры с севера на юг – только 0,4 °С на каждый градус широты. Гораздо заметнее действует на изменение температуры географическая долгота. Летом температура больше зависит от широты, зимой – от долготы».

Зима в России значительно холоднее, чем в Западной Европе, а лето обычно теплее. Эту разницу обеспечивает гигантская территория Евразии, выстуживаемая зимой и прогреваемая летом. Таким образом, холодный зимний воздух приводит к формированию над Россией антициклона с центром в Сибири. Благодаря своей мощности антициклон формирует погоду на громадной территории примерно с середины октября по апрель.

Пространства Евразии не только формируют контрасты сезонных температур, но и высушивают проходящие над ними воздушные потоки, поэтому с продвижением на восток климат становится более сухим, а небо – более ясным.

Влияние всех этих факторов приводит к формированию на большей части территории России континентального климата – с небольшим количеством осадков и резкими различиями в температурах зимы и лета. В этих условиях довольно трудно вести сельское хозяйство и работать на открытом воздухе. Из преимуществ континентального климата прежде всего следует отметить гораздо большую устойчивость погоды в глубине материка по сравнению с погодой океанских побережий.

Самый холодный месяц в году на территории России – январь, а на берегах морей – февраль. Самая низкая среднемесячная температура января – на северо-востоке Сибири (район Верхоянска и Оймякона) – 50 °С. В Оймяконе наблюдалась самая низкая температура воздуха в России – 71,1 °С.

На европейской территории России среднемесячные температуры января возрастают с северо-востока на юго-запад. Июль – самый теплый месяц в году: средние температуры возрастают от 0 °С в северной части полуострова Таймыр до 25 °С в низовьях реки Волга.

Годовая амплитуда температуры воздуха (то есть разность температур самого теплого и самого холодного месяцев в году) увеличивается с запада на восток. На западной границе России она 2526 °С, в Западной Сибири 40-45, в Восточной Сибири 45-55, в районе Верхоянска 60-65 °С.

Наиболее продолжительный безморозный период (то есть период без заморозков) наблюдается на Черноморском побережье Кавказа – до 270 дней. При продвижении на север он сокращается и достигает минимума на Ямале и Таймыре (45 дней).