Внешняя политика ВКЛ при князе Гедимине (1316-1341)
Процесс развития Литовского государства в XIV — XV веках происходил в условиях непрекра­щающейся агрессии со стороны Ливонского и Тевтон­ского рыцарских орденов, которые поддерживала римская курия и западноевропейские феодалы. Тев­тонские рыцари выстроили замки и крепости на гра­ницах Литовского государства и, захватывая литов­ские земли, возводили укрепления на территории самого Литовского княжества.

В ответ, для защиты от немецких рыцарей литов­ские князья строили замки на берегах Немана - Велюона, Каунас и другие, вдоль границ владений ордена и внутри страны — Ариогала, Укмерге. Литов­ский великий князь Гедимин начал постройку более крупных замков в Тракай и в Вильнюсе.

Для борьбы с Тевтонским орденом Гедимин в 1325 году заключил союз с Польшей. Неоднократно литовские князья заключали союзы с русскими князь­ями против немецких рыцарей.

Интересы   обороны   от   иноземных   захватчиков ускоряли развитие Литовского государства. Страна еще не преодолела феодальной раздробленности. Гос­подствующее положение занимали крупные феода­лы — байоры, или паны. С введением в стране католи­чества католическое духовенство получило большие привилегии.

В привилее 1387 года подтверждалось право собст­венности феодалов на землю, как на наследственные имения, так и на приобретенные владения. Литовские байоры-католики освобождались от натуральных по­винностей в пользу великого князя. Все они нахо­дились в вассальной зависимости от литовского вели­кого князя, который являлся крупнейшим феодалом.

Наиболее распространенной формой крестьянских повинностей была натуральная рента, дополнявшая­ся в ряде случаев денежными поборами и барщиной. Крестьянское население делилось на несколько раз­рядов. «Челядь невольная» включала в себя крепо­стное население, которое байоры могли дарить, отда­вать в приданое и так далее. «Койминзы» — представ­ляли собой крестьяне, имевшие свои земельные наделы и выполнявшие свои повинности в виде бар­щины или внесения оброка. Близки по положению к ним были «закупы» — крестьяне, лишенные собст­венных орудий труда.

В XIV веке усиливается роль городов. Крупными торгово-ремесленными центрами были Вильнюс, Кау­нас, Тракай. Города пользовались правом самоуправ­ления — магдебургским правом. Большое значение для Литвы имела торговля с русскими и украинскими землями, в частности с Москвой, Киевом и Новгоро­дом. В Вильнюсе был специальный гостиный двор для купцов, приезжавших из Русского государства, а в Москве гостиный двор для литовских купцов.

В то же время, используя феодальную раздроблен­ность русских земель, ослабленных татаро-монголь­ским игом, литовские князья захватывали и подчиня­ли русские, белорусские и украинские земли. Литов­ский князь Витень, например, захватил Полоцк, изгнав оттуда в 1307 году рыцарей Ливонского орде­на, подчинил Литовскому государству Турово-Пинское княжество и Черную Русь с Волковыском.

Экспансия литовских князей ослабила их стремле­ние возвратить захваченные Тевтонским орденом земли западных литовцев. Включенные в состав великого княжества Литовского русские, белорусские и укра­инские земли с более высокоразвитой культурой ока­зали благотворное влияние на развитие собственно литовской культуры.

Присоединение Полоцка к Литовскому княжеству произошло на основе договора, который гарантировал полочанам сохранение местных законов и суда, а также общую неприкосновенность «старины». Этот дого­вор скурпулезно продлевался при каждом новом ве­ликом князе литовском. Следы этого договора про­слеживаются вплоть до середины XVI века в так называемых «полоцких привилеях».

Присоединение к Литовскому княжеству городов на берегах реки Неман в часы правления Витеня также отвечало интересам обеих сторон. Для Литвы эта территория являлась важным источником люд­ских и материальных ресурсов для борьбы с Тевтон­ским орденом. Неслучайно эти земли в скором време­ни стали объектом опустошительных рейдов кресто­носцев.

Особенно натиск тевтонцев усилился в начале XIV века. Вторжение в Новоградскую землю проис­ходило в 1305 году, дважды в 1306 году и трижды в 1311 году. В 1314 году министр Тевтонского ордена Генрих фон Плотцке безуспешно штурмовал Ново­градский замок и сжег город.

Рейды крестоносцев сопровождались тотальным опустошением — что делалось с целью подорвать эко­номическую базу противника. Это обстоятельство ставило под сомнение те выгоды, которые приобрело местное население, сменив зависимость от татаро-монгольских ханов на покорность литовским князьям.

Однако местные бояре-землевладельцы бывших удельных княжеств были заинтересованы в сильном, но далеком правителе, который защищал бы их от врагов, но не препятствовал бы расширению собст­венных имений за счет местных крестьян. Особенно местных дворян устраивало то условие, что наместни­ками городов могли быть представители из их окру­жения. Интересы крупных землевладельцев и позво­лили Литовскому княжеству укрепить союз с Понемоньем.

После уничтожения татарами в XIII веке общерус­ского государства, политические и экономические перспективы удельных княжеств, на которые оно бы­ло раздроблено, неуклонно сужались. Служба про­винциальному князьку, во владениях которого нахо­дился один мелкий городок с предместьями, не обе­щала ни звучной славы, ни богатой добычи, ни выслуги новых имений.

Служба же у могущественного литовского князя обещала местным дворянам возродить все эти воз­можности. Местные князья ничего не теряли под сю­зеренитетом Литовского княжества. Великий князь принимал обязательство не вмешиваться во внутрен­ние дела уделов. Все, что требовалось от местных князей — выходить под своим флагом и со своей дру­жиной, когда правитель собирал войско в поход. За это им была гарантирована защита литовского войска от внешнего врага, а также беспристрастный суд ве­ликого князя в случае спора с соседями.

На первых порах лишь православное духовенство было недовольно действиями литовских князей-языч­ников на новоприсоединенных землях. Чтобы не пор­тить отношений с очень влиятельной частью местного населения, литовским правителям пришлось проявить веротерпимость, которая на долгие столетия станет традиционной для Великого княжества Литовского. Человек получал право придерживаться любого веро­исповедания, если взамен гарантировал лояльность по отношению к новым властям.

Таким образом, распространение власти великого князя литовского Витеня на славянские земли прохо­дило сравнительно мирно и незаметно. В литовской экспансии не наблюдалось тех изнурительных войн, которые сопровождали каждое перемещение татар или крестоносцев.

В 1316 году князь Витень умер от удара молнии. Его правление представляло собой успешное противо­стояние Тевтонскому «Натиску на Восток» с одновре­менным усилением влияния на соседние русские зем­ли. При Витене к Литовскому княжеству окончатель­но присоединились территории, которые находились еще под контролем «литовского императора» Миндовга в XIII веке: Жемойтия, Полоцкое княжество и рус­ское Понемонье.

После смерти Витеня на литовский престол взошел Гедимин. В этот период в княжестве уже ощущалась потребность в централизации власти. Связано это было с тем, что общество переходило на качественно новый уровень своего существования. Структурные изменения охватили весь государственный аппарат Литвы. Необходим был сильный координирующий центр, чтобы страна не стала легкой добычей воин­ственных соседей.

В самом начале правления Гедимину удалось лик­видировать потенциальный очаг междоусобицы — за­хватить в плен и казнить претендента на великокня­жеский престол Пелюзе, который помогал Тевтонско­му ордену покорять Пруссию.

Когда Гедимин пришел к власти, у него были два брата — Воин и Федор, и шесть сыновей, из которых Манивид, Наримонт и Ольгерд уже вступили в воз­раст активной деятельности. Это обещало раздробле­ние вотчин в будущем, но пока способствовало рас­пространению власти единой, многочисленной и тесно связанной княжеской семьи.

Появление нового политического центра на Руси не прошло без внимания константинопольского патри­арха. Он позволил основать самостоятельную митро­полию с центром в Новгородке (Новогрудке). Нового­родская митрополия охватывала полоцкое и туровское епископства. С 1317 по 1329 год литовским митрополитом был Феофил.

Гедимин быстро подчинил своему влиянию смеж­ные с Литвой удельные княжества и земли. На восток от Полоцка лежало Витебское княжество. Витебский князь не имел детей. В 1317-году Гедимин заключил с ним и витебским боярством соглашение — дочь ви­тебского князя Мария выходит замуж за сына Гедимина Ольгерда. После смерти местного князя Яросла­ва витебляне должны были признать своим князем Ольгерда.

Ярослав умер спустя три года. Воцарение Оль­герда в Витебске сопровождалось заключением такого же договора, как и ранее с Полоцком — «не рушить старину» и не вмешиваться во внутренние дела Витеб­ска. Сына Наримонта Гедимин посадил во главе Пин­ского княжества.

Некоторые удельные князья сохранили свои во­тчины благодаря ленной присяге на верность Гедими­ну и его сыновьям. Минский князь Василий и Семен Свислоческий признали себя вассалами Гедимина. Друцкие князья также признали себя вассалами, но не непосредственно Гедимина, а его сына Ольгерда.

В начале правления Гедимина произошел кон­фликт Великого княжества Литовского с Галицко-Волынским княжеством. Северная область Владимиро-Волынского княжества — Подляшье и Брестская зем­ля — были захвачены литовцами. В этот период государство Гедимина приобрело те границы, которые почти совпадают с современными границами Литов­ской республики и Республики Беларусь.

Войско Галицко-Владимирского княжества отпра­вилось в поход с целью отвоевать у Литвы эти при­обретения. Однако Гедимин успешно отразил этот поход.

В первой четверти XIV века четко обозначились два потенциальных центра объединения русских зе­мель — Залесье, где еще не окончилась борьба за первенство между Москвой и Тверью, и Литва, кото­рая обрастала русскими землями с быстротой снежно­го кома.

Константинопольский патриарх переходит к новой политике — поддержке церковного единства Руси. После смерти Феофила константинопольский патри­арх не назначил нового митрополита, а подчинил туровскую и полоцкую епархии митрополиту «всея Руси» Феагносту. Феагност возглавлял кафедру во Владимире с 1328 по 1353 год и крайне отрицательно относился к попыткам создать иные митрополии. В 1331 году Гедимин предпринял попытку возродить митрополию в Галиче, однако стараниями Феогноста она была провалена — константинопольский патри­арх не утвердил проект великого князя литовского.

Главным врагом Великого княжества Литовского в этот период оставался Тевтонский орден. С начала правления Гедимина крестоносцы вели почти непре­рывные атаки на берега Немана в его нижнем тече­нии. Эта область была, по сути, «воротами» в глубь княжества. Поэтому Гедимин стремился надежно за­крыть эти «ворота» оборонительными замками.

Ниже по течению Немана крестоносцы сооружали свои замки, которые служили для отражения лито­вских набегов и как опорные базы для дальнейшего продвижения на юго-восток. Сначала таким форпо­стом был замок Рагнета. В 1313 году выше по течению Немана тевтонцы основали новый замок — Христкемель.

В борьбе против Тевтонского ордена Гедимин имел превосходного помощника — князя Давыда. Понача­лу Давыд был наместником в Гродно, а позднее стал главным воеводой. Практически ни одна победа над крестоносцами как в оборонительных, так и в насту­пательных операциях не обходилась без его участия. Давыд Гродненский пользовался огромным влиянием при дворе великого князя. Гедимин даже отдал за него свою дочь.

Гедимину также угрожал отдаленный восточный враг — Золотая Орда. При хане Узбеке возобновились попытки татар склонить Литовское княжество к упла­те дани. С этой целью в 1315 и 1324 годах были пред­приняты татарские походы на Литву.

Чтобы удержать золотоордынских ханов от новых набегов Гедимин активизировал дипломатические усилия и часто слал послов с богатыми подарками в Сарай-Бату. Это дорого стоило казне, но Гедимину было свойственно решать по возможности проблемы не военными, а дипломатическими средствами.

С целью предотвратить новые набеги крестоносцев Гедимин отправил в Рим несколько писем, в которых высказал намерение принять католичество, но лишь в том случае, если крещение будут осуществлять пап­ские легаты, а не миссионеры Тевтонского Ордена.

Безусловно, этот шаг лишил бы действия кресто­носцев их пропагандистской основы, но его осуще­ствление было связано с большим риском. Неизбежно усилилось бы влияние римской курии на внутренние дела Великого княжества Литовского и его внешнюю политику. Крещение в католицизм не могли не вы­звать оппозицию как среди сторонников язычества, так и среди православного населения государства.

Но сам великий князь всегда стремился к макси­мальному сближению с Западной Европой. Это от­крывало Литве более широкие возможности для оте­чественной торговли, позволяло привлекать квалифи­цированных мастеров, в которых молодое государ­ство ощущало сильную потребность.

Непрерывные войны, которые была вынуждена вести Литва, требовали постоянного притока кузне­цов и оруженосцев, но наибольшая нужда ощущалась в строителях — при Гедимине впервые разворачива­лось массовое строительство каменных укреплений.

Используя старые связи князя Витеня с рижским магистратом, Гедимин добивается в 1323 году норма­лизации отношений с Ливонией. Была принята совме­стная декларация, которая объявляла территории Пруссии, Ливонского архиепископства и Литовского княжества зоной мира и свободной торговли. Одно­временно Гедимин издал привил ей, в котором пригла­шал жителей немецких вольных городов переселяться в Литву на льготных условиях.

Столицу Великого княжества Литовского Гедимин перенес в Вильно (современный Вильнюс). Существу­ет красивая легенда про основание великим князем этого города после вещего сна, который приснился ему после охоты. На самом же деле археологи полага­ют, что город на месте позднейшего Кривого замка на Лысой горе уже существовал с XIII века. Город был основан на месте поселения древних кривичей.

С именем Гедимина связано основание каменного замка на горе, которая сейчас носит его имя. Такие же первоклассные по тем временам крепости возник­ли в Медниках, Креве, Лиде и Тракае. Тогда же в Ве­ликом княжестве Литовском появляются и первые католические костелы — два в Вильно и один в Новоградке.

Однако бурная реформаторская деятельность Ге­димина вызвала сильную негативную реакцию части населения страны. Среди литовцев и жемойтов вера предков и заветы старины воспринимались как сим­вол борьбы с агрессивными крестоносцами. Против сближения с Западной Европой выступила партия «непримиримых», вокруг которых сплотилась вся оп­позиция княжества.

Одновременно курс Гедимина на сближение с За­падом вызвал отчаянное противодействие Тевтонско­го ордена. Крестоносцы развернули через своих пред­ставителей по всей Европе агитацию против соглаше­ния папы римского с Гедимином. Все это привело к тому, что крещение Литвы сорвалось в последний момент.

Когда папские легаты прибыли в Вильно, им сказа­ли, что беседы о крещении Литвы объясняются недо­разумением, некачественным переводом писем вели­кого князя. Гедимин вынужден был отказаться от намерения крестить Литву под сильным давлением оппозиции.

Однако реформы Гедимина не были окончательно свернуты. Государственная веротерпимость, возве­денная в ранг закона, сохранялась. Продолжали су­ществовать и действовать католические костелы. Но одновременно в долине Свинтарога, у самых стен виленского замка, пылали по ночам священные огни на языческих капищах. Мир с Ливонским орденом продержался до 1330 года.

Дипломатическим успехом Гедимина сбособствовала многочисленность его потомков. У него родилось семь сыновей и семь дочерей, что позволяло укреп­лять международные соглашения браками на любой вкус. Сыновья Гедимина имели право наследовать престолы тех княжеств, династии которых обрыва­лись, а дочери выступали залогом добрососедских отношений с зятьями.

Одна дочь Гедимина стала женой Давыда — луч­шего литовского полководца. Другая — Данмила, в крещении Альжбета, вышла замуж за мазовецкого князя Вацлава Плоцкого. Третья дочь Мария в 1320 году вышла замуж за тверского князя Дмитрия Грозные Очи. Четвертая дочь Алдона, в крещении Анна, вышла замуж в 1325 году за единственного сына польского короля Владислава Локетека — коро­левича Казимира. Пятая дочь Августа в 1331 году обвенчалась с сыном великого князя московского Ивана Калиты Семеном. Шестая дочь Офка — с сы­ном Трайдена Мазовецкого Болеславом. Седьмая дочь Гедимина вышла замуж за последнего правителя Галицко-Волынского княжества Юрия Андреевича.

Союз Великого княжества Литовского в 1325 году с Владиславом Локетеком знаменовал собой полную смену политической ориентации в польских делах. Если раньше великий князь Витень, а затем, на пер­вых порах, и Гедимин поддерживали врагов Владис­лава Локетека, например, Вацлава Плоцкого, то брак Анны Гедиминовны с наследником польского трона положил начало союзническим отношениям двух го­сударств.

Владислав Локетек в это время продолжал оже­сточенную борьбу за единство Польши и против домо­гательств на ее корону чешского короля Яна Люксем­бурга. Объединив под своей властью Краковскую и Сандомирскую земли, Великополыну и большую часть Куявии, Владислав Локетек провозгласил себя в 1320 году королем. В качестве противодействия Чехии Локетек использовал хорошие отношения с но­вым венгерским королем Карлом-Робертом Анжуй­ским, за которого в 1320 году выдал свою дочь Альжбету.

В свою очередь, Ян Люксембург создал вместе с Вацлавом Плоцким и Тевтонским орденом коали­цию против Польского королевства. Против этой коа­лиции и был направлен союз Владислава Локетека с великим князем Гедимином.

В 1326 году объединенное польско-литовское вой­ско во главе с Давыдом Гродненским прошло через Польшу на земли Бранденбургского курфюрства и достигло Франкфурта-на-Одере. На обратном пути это войско опустошило владения Вацлава Плоцкого и южные районы Пруссии. Этот поход казался по­следним для Давыда Гродненского. Он был убит на­ходящимся в его войске мазовецким рыцарем, под­купленным крестоносцами. Главным воеводой Вели­кого княжества Литовского стал боярин Маргелис, который находился на этой должности с 1329 по 1336 год.

Однако опустошительный рейд Давыда Гроднен­ского по немецким и мазовецким землям не предот­вратил войны Чешского королевства против Владис­лава Локетека, которая началась в 1327 году. В 1329 году чешский король в союзе с Вацлавом Плоцким выступил и против Великого княжества Ли­товского.

Раздорами среди соседей воспользовался Тевтон­ский орден, который захватил Добжыньское княже­ство и часть владений Владислава Локетека в Куя­вии. В 1330 году умер Вацлав Плоцкий. Позднее скончался в возрасте 73 лет Владислав Локетек. Сын Локетека Казимир добился прекращения этой войны в 1335 году.

За крупную денежную компенсацию Ян Люксем­бург отказался от притязаний на польский трон. По­льскому королю Казимиру пришлось смириться с окончательным переходом Силезии в состав Чешско­го королевства. Борьба Польского королевства с кре­стоносцами за Добжыньскую землю определила внешнюю политику страны на последующие несколь­ко десятилетий.

Гедимин активно помогал польскому королю в этой войне, так как она объективно была составной частью обороны собственно литовских земель от Тев­тонского ордена — союзника Люксембурга. В 1328 го­ду в результате успешных военных действий литов­цев крестоносцы были вынуждены оставить свой далеко выдвинутый форпост — замок Христкемель.

Великий магистр Вернер фон Арселн, который лично руководил обороной Христкемеля, пообещал мирно передать замок, так как исчерпал все возмож­ности обороны, и пригласил знатных литовцев при­нять сооружение под свой контроль. Когда литовское посольство приехало внутрь, крестоносцы закрыли ворота и живьем сожгли литовцев вместе с деревян­ным замком. У одного из крестоносцев, очевидца этого злодеяния, помутился рассудок и позднее он зарезал коварного магистра.

В 1330 году вспыхнула война Великого княжества Литовского с Ливонским орденом с таким ожесточе­нием, словно и не было предыдущего временного улучшения отношений. Враждующие стороны вновь начали обмениваться опустошительными набегами.

В правление Гедимина начинают широко использо­вать новое название его государства — Великое кня­жество Литовское, Жемойтское и Русское. Последнее название подчеркивало претензии Литвы на экспан­сию в восточном направлении. Под «Литвой» в этот период понимались стародавние владения литовской династии — Аукштайтия, Жемойтия и понеманские города от Гродна до Новоградка. Под «Русью» подра­зумевались те земли, что приняли литовских князей по договору либо вошли в вассальную зависимость от Литвы — Полоцкое, Минское, Витебское, Свислочское, Пинское и Киевское княжества, а также те земли Киевской Руси, которые Гедимин намеревался подчи­нить в дальнейшем.

Великий князь литовский активно готовился к про­должению экспансии на славянские земли, так как война с Тевтонским орденом уже не поглощала всех ресурсов его державы. Как и ордынские ханы, Геди­мин вмешался в борьбу между Москвой и Тверью за Великое княжество Владимирское.

Гедимин сделал ставку на Тверь. В 1327- году тверской князь Александр совершил отчаянный по тем временам поступок — поддержал восстание горо­жан против ханского баскака Чолхана. Это было первое открытое неподчинение Золотой Орде со вре­мен  суздальского восстания 1262 года — первое на памяти всех, кто населял Русь в этот момент. С по­мощью московского князя Ивана Калиты хан Узбек легко подавил тверское восстание. Гедимин дал поли­тическое убежище князю Александру. Несмотря на угрозы татарских набегов, Гедимин не выдал тверско­го беглеца Орде, а в 1331 году помог Александру устроиться на княжение во Пскове. В том же году Гедимин попытался провести своего кандидата на вакантное место епископа в Великом Новгороде, од­нако эта попытка литовского князя провалилась из-за активного противодействия русских православных иерархов.

Однако Гедимин продолжил борьбу за Великий Новгород, который обеспечивал контроль над рус­ским Севером. В 1333 году новгородцы призвали к се­бе на княжание сына Гедимина Наримонта. В 1338 го­ду Наримонт посадил вместо себя малолетнего сына Александра.

Союз с Великим княжеством Литовским заключил и смоленский князь Иван Александрович. С помощью Гедимина он пытается вести политику не зависимую как от монгольского хана Узбека, так и от московско­го князя Ивана Калиты. В 1339 году против Смолен­ского княжества организуется поход с участием татар и московского войска. Однако поход окончился безу­спешно.

Попытка литовского князя посадить своего став­ленника в Брянском княжестве не увенчалась успе­хом. В Брянске вспыхивает восстание, во время кото­рого был убит Глеб Святославович — ставленник Гедимина. Новый брянский князь Дмитрий, утвердив­шийся на престоле благодаря смуте, был враждебно настроен, как по отношению к Ивану Смоленскому, так и к Гедимину.

В 1336 году правитель Галицко-Волынского княжества Юрий Андреевич скончался в 30-летнем возра­сте, не оставив наследника. Угасание некогда могу­щественной династии галицких князей вызвало острую борьбу агрессивных соседей за галицко-волынские земли.

Верховный хан Золотой Орды Узбек попытался сыграть роль сюзерена и вступить во владения га-лицко-волынской вотчины. Однако татары сразу же столкнулись с противодействием нескольких сильных политических противников — местного населения, Польского королевства, Великого княжества Литов­ского и Венгерского королевства.

Все попытки татар добиться своего не увенчались успехом. Им не удалось рассорить между собой своих противников. Князем Галицкой земли был провозгла­шен Болеслав Мазовецкий — зять Гедимина. После перекрещения в православие Болеслав принял имя Юрия. Князем Волынской земли Гедимину удалось посадить своего младшего сына Любарта.

Сына мазовецкого князя галичане приняли на княжание с условием, что он не будет склонять местное население к католицизму. Однако Болеслав-Юрий не выполнил этого условия, за что и поплатился жизнью — в 1340 году он был отравлен придворными. Борьба за Галицко-Волынское княжество перешла на новый виток.

В конце концов, галицко-львовское боярство при­сягнуло польскому королю Казимиру, а владимиро-луцкое — князю Любарту Гедиминовичу. Некогда мо­гущественная держава оказалась разделенной между двумя соседями.

Гедимин устраивал своих сыновей на княженье в тех городах, жители которых еще являлись данни­ками Золотой Орды. Дань шла из Владимира, Луцка, Бреста, Пинска и Витебска, который подчинялся за­висимому от татар Смоленску. Воцарение литовских князей в этих городах не вызвало военного конфликта с Золотой Ордой сразу только потому, что было най­дено компромиссное решение: новые князья придер­живались двойного вассалитета — от татарского хана и от литовского князя.

Дань с этих земель по-прежнему поступала в Золо­тую Орду, правда, в несколько уменьшенных разме­рах. Такую же дань выплачивал с Галицкой земли до 1357 года польский король, за что его упрекал в своих посланиях папа римский Иннокентий V. С Волынских земель дань в Золотую Орду поступала вплоть до конца XIV века — уже при внуках Гедимина.

Гедимин вынужден был пойти на этот компромисс, так как не мог позволить себе роскошь вести войну с гигантской Золотой Ордой в то время, как кресто­носцы усиливали свой натиск с севера. Специальный налог — так называемая «ордынщина» — был возло­жен не только на волынские и поднепровские земли, но и на собственно литовские земли. В некоторых случаях «ордынщина» шла не в качестве дани тата­рам, а в великокняжескую казну на расходы, свя­занные с поддержанием мира с Золотой Ордой - посольские миссии, подарки и взятки ханам. Позднее литовские князья начали целиком оставлять этот на­лог себе, но его старинное название — «ордынщи­на» — осталось.

Войны Гедимина с Тевтонским орденом продолжа­лись все эти годы с переменным успехом. Колоссаль­ные жертвы, которые несли враждующие стороны, не давали преимущества никому из противников. В 1331 году литовцы совместно с войском Владислава Локетека разгромили крестоносцев в битве под Плов­цами в Польше.

В 1333 году произошел новый крестовый поход во главе с герцогом Баварским, во время которого была захвачена и сожжена важная литовская крепость Велона на реке Неман. По соседству с развалинами Велоны началось строительство мощного замка, кото­рый получил название Баербург.

В 1336 году ниже по течению Немана великий магистр тевтонцев Дитрих фон Альтенбург восстано­вил крепость Юргенбург. Таким образом, литовско-прусская граница неуклонно продвигалась на юг. От устья Немана ее уже отделяло свыше полутора сотен миль. С этого плацдарма крестоносцы получили пре­восходную возможность непосредственно угрожать не только Жемойтии, но и крупным городам Великого княжества Литовского.

Граница с государством крестоносцев пролегла в сорока милях от Каунаса, и в ста тридцати — от Вильнюса (Вильно). В 1337 году в Баербурге был основан католический костел, который должен был стать центром новой провинции после быстрого, по мнению руководства Тевтонского ордена, крещения Литвы.

Одновременно рыцари Ливонского ордена усили­ли свой напор с северо-востока. В 1334 году ливонский магистр Эберхард фон Мангейм дошел во главе своего войска до стен столицы Великого княжества Литовского и разграбил окрестности.

Гедимин предпринимал отчаянные попытки пере­ломить ход событий в свою пользу. С этой целью он осадил в 1338 году Баербург. Однако осада заверши­лась тяжелым поражением литовцев. Магистр фон Альтенбург даже заявил, что под Баербургом был уничтожен весь цвет литовского рыцарства, поэтому, де, в дальнейшем крестоносцам не следует опасаться получить серьезный отпор в Литве.

Однако на этот раз великий магистр Тевтонского ордена выдал желаемое за действительное. Уже спу­стя три года литовцы перешли в новое наступление. В 1341 году им все же удалось захватить Баербург. При осаде этого замка князь Гедимин был смертельно ранен выстрелом из малой пушки — оружие, которое только начинали использовать крестоносцы.
Литература
1.      Всемирная история:  24 т. Т. 9. Начало возрождения. – Мн.: Литература, 1998. – 592 с.

2.      История Беларуси: Учебн. пособие / Под ред. А.Г.Кохановского – Мн.: Экоперспектива, 1997. – 319 с.

3.      Чигринов П.Г. История Беларуси: Пособие для абитуриентов. – Мн.: Интерпрессервис, 2003. – 432 с.

4.      Чигринов П.Г. Очерки истории Беларуси: Учебное пособие. – Мн.: Академия МВД РБ, 1997. – 575 с.