Литература есть отражение народной жизни. Появившись она  в  свою

очередь воздействует в том  или  ином  направлении  на  жизнь  народа.

Следовательно, чтобы понять античную литературу,  необходимо  знать  и

понимать жизнь тех народов, которые ее создали. Народы эти  –  древние

греки и древние римляне.

    География и хронология. Древние  греки  занимали  юг  Балканского

полуострова, острова Эгейского моря и побережье  Малой  Азии.  Древние

римляне населяли сначала небольшую территорию вокруг Рима,  в  Средней

Италии   (Лациум),   потом    овладели    всей    Италией,    странами

Средиземноморья, в том числе и Грецией, и, наконец,  всеми  известными

тогда странами в Европе и государствами Передней Азии.

    Первые письменные памятники греческой литературы относятся к VIII

в до н.э., первые же письменные памятники русской литературы – к III в

до н.э. падение Западной Римской империи и вместе с тем конец  римской

литературы относятся к V в н.э., к этому же времени относится конец  и

античной  греческой  литературы,  переходящей  в  дальнейшем  на  путь

византийской литературы. Таким образом,  от  своего  зарождения  и  до

средневековой литературы античная литература занимает огромный  период

времени – около 1200 лет.

    Латинское слово antiguus  значит «древний». Но когда  говорят  об

античной литературе, то обыкновенно имеют не древнюю литературу вообще

(индийскую,  персидскую,  египетскую),  а  только  древнюю  литературу

Европы. А таковыми являются литература древнегреческая и римская.

    Общинно-родовая  формация.  Древнейшей   общественно-исторической

формацией является  общинно-родовая.  Она  и  определяет  собой  жизнь

греческого народа, создавшего сначала устную,  а  потом  и  письменную

словесность. Общинно-родовая формация  есть  доклассовый  коллективизм

ближайших  родственников.  Здесь  у  людей  еще  нет   государства   и

связанных с ним органов принуждения, нет регулярной торговли.

    Люди  живут   сначала   небольшими   родовыми   объединениями   и

управляются  своими  родовыми  общинами.  Здесь  отсутствует   частная

собственность, и вначале нет разделения на богатых и бедных. Земля и в

значительной мере орудия производства являются  собственностью  только

родовой общины.  Т.о.,  еще  не  существует  общественно-экономических

классов. Общинно-родовая  формация  есть  общество  доклассовое.   Эта

доклассовая  общинно-родовая  формация  в  Средиземноморском  бассейне

переходит  в  другую  общественно-экономическую  формацию,  а   именно

рабовлдельческую, в течение первой  половины  первого  тысячелетия  до

н.э.  зародившаяся  здесь  греческая  литература  необходимым  образом

отражает переходный  период между двумя формациями.

    Рабовладельческая    формация.    Рабовладение    вначале    было

прогрессивным. Однако прогрессивность рабства имела  место  только  на

первых ступенях его развития, когда оно  разлагало  общинный  строй  и

содействовало большему разделению труда; в последствии же рабовладение

приводит античный мир к гибели. Разросшаяся родовая община, основанная

на подавлении отдельного  индивидуума  с  течением  времени  перестала

оправдывать  свое  существование.  Становилось  выгодным   освобождать

членов  родовой  общины  от  постоянной  опеки  родовых   организаций,

предоставлять  им  ту  или   иную   свободу   труда,   основанную   на

рабовладельческом способе производства, обеспечивать за  ними  ту  или

иную частную собственность и разрешать самим  пользоваться  продуктами

труда.  Рабовладельческая  формация  освободила  некоторую   небольшую

общественную прослойку, которая получила теперь возможность специально

развивать науки и искусства.

    Вместе с  тем  освобождение  от  родовых  авторитетов  привело  к

большому  развитию  индивидуального  мышления,  а  это  способствовало

развитию новой идеологии.

    Общинно-родовая  идеология.   В   условиях   первобытно-общинного

способа производства люди живут и  организуются  на  основе  стихийно-

коллективистских родственных  отношений.  Для  них  являются  наиболее

понятными и близкими именно родственные трудовые отношения. Когда  они

начинают  задумываться  о   природе   и   мире,   то   эти   последние

представляются  им  тоже  в  свете   родственных   отношений.   Однако

родственные  отношения  мыслятся  между  одушевленными   и   разумными

существами. Следовательно, и  вся  природа,  весь  мир  мыслится  тоже

состоящим  из  одушевленно-разумных  существ,  образующих  собой  тоже

некоторого рода общину,  в  данном  случае  универсальную  космическую

общину. А это и есть мифология,  которая  представляет  собой  не  что

иное,  как  результат  обобщенного   перенесения   родственных,   т.е.

одушевленно-разумных и  стихийно-коллективистских,  отношений  на  всю

природу и весь мир. Солнце, Луна, звезды,  реки,  горы,  моря  и  т.д.

оказываются одушевленными и  разумными  существами,  состоящими  между

собой в тех или иных родственных отношениях.

    Итак, мифология является идеологией общинно-родовой формации. Она

возникла как отражение царящих в ней общинно-родовых сил.

    Рабовладельческая идеология. Совсем другое дело рабовладельческая

идеология.  Возникшие  в  связи  с  ростом  производительных   сил   и

соответствующих потребностей рабовладельческое общество уже  не  могло

управляться тем малоподвижным, громоздким и негибким аппаратом родовых

организаций, который  характерен  для  древнего  общества.  Предстояло

развязать еще  не  использованную  общественно-экономическую  силу,  а

именно частную  инициативу,  частную  собственность,  частный  труд  и

свободу.  Но  это  означало  освободить  также  и   мышление   каждого

отдельного человека от родовой опеки и  предоставить  ему  возможность

самому изыскивать средства для жизни. Само  собой  разумеется,  что  в

этих условиях мифология уже не могла удовлетворять. Вместо  нее  стали

возникать попытки научного исследования природы и  попытки  технически

применить результаты этого исследования для  удовлетворения  жизненных

потребностей. Итак, переход к изучению природы, освобожденной от богов

и демонов, т.е. попытки формулировать (пусть примитивно), те или  иные

законы природы, - вот что  является  новой  ступенью  в  мировоззрении

человека, пришедший на смену древней мифологии.

    В те времена  не  могло  быть  и  речи  о  сколько-нибудь  полном

освобождении человека, т.е. об использовании  всех  его  возможностей.

Человек  выступает  пока  только  как  существо,  управляемое   другим

человеком. Производитель материальных благ здесь – раб. А тот, кто его

организует, тоже не использует  всех  своих  внутренних  возможностей.

Организатор труда здесь –  рабовладелец.  Природа  и  мир  для  такого

рабовладельческого сознания уже  перестает  быть  мифологией.  Природа

продолжает мыслиться как живое, одушевленное тело, но ею управляют  не

боги и демоны, созданные примитивным мышлением, а некие  наукообразные

законы. Это и заменило собой старую мифологию. Это и есть  развившаяся

как  раз  в  VII-V  вв  до  н.э.  в  Греции  философия  природы,   или

натурфилософия.  Природа  оказалась  теперь  состоящей   уже   не   из

демонических сил, но из обыкновенных материальных стихий (земля, вода,

воздух, огонь), стихий живых и уже не  антропоморфных,  а  управляемых

теми или другими отвлеченными законами  (таковы  пифагорейские  числа,

логос-слово Гераклита, мышление-воздух Диогена Аполлонийского и т.д.).

Так возникла ранняя рабовладельческая идеология,  с  первых  же  шагов

вступившая в непримиримую борьбу с прежней мифологией.

    Это не значило, что мифология исчезла. В народных  массах  в  той

или  другой  форме  она  продолжала  существовать   в   течение   всей

античности. Но это значило, что ведущей формой общественного  сознания

стали наука и философия, а в тех случаях, когда выставлялись на первый

план  прежние  мифологические  образы,   они   получали   мыслительную

обработку, становились художественными  образами  вплоть  до  простого

аллегорического  их  понимания.  Вместе  с   тем   получал   некоторое

освобождение и внутренний мир  личности,  который  ранее  был  всецело

подчинен служению родовой общине. Духовные запросы  человека  начинали

дифференцироваться, и он стал испытывать нужды несовместимые или  мало

совместимые с нуждами других людей. Возникает борьба между личностью и

общественными установлениями. Само общество тоже начинает развиваться,

подобно тому как развивалась и отельная личность. Как писал Ф.Энгельс,

не хватало только  учреждения,  которое  увековечило  бы  начинающееся

разделение  общества  на  классы.  А  это  приводило  к  возникновению

государства, резко  отличного  от  старинных  родовых  авторитетов,  и

притом  государства  классового,   поскольку   социально-экономическим

базисом теперь  был  рабский  труд,  а  производственные  отношения  –

отношениями между рабовладельцами и рабами.

    Эта  новая  общественно-историческая  формация,  и  ее  идеология

возникает в Греции в первой половине 1 тысячелетия до н.э.  В  это  же

время возникает и греческая  литература,  неизменно  отражающая  новую

социально-историческую эпоху.

    Периодизация античной литературы.

    Первый  период,  который  можно   назвать   доклассическим,   или

архаическим, охватывает собой  длинные  ряд  веков  устного  народного

творчества и заканчивается в течение первой  трети  1  тысячелетия  до

н.э. Это творчество до нас не  дошло,  и  мы  имеем  о  нем  некоторое

представление на основании позднейшей античной литературы. Целиком  до

нас дошли только два памятника греческой литературы, записанные  в  VI

в. до н.э., но, несомненно развивавшиеся в течение многих столетий,  -

это героические поэмы «Илиада» и «Одиссея» Гомера.

    Второй период античной литературы –  это  становление  и  расцвет

греческого классического рабовладения, занимающего собой VII-IV вв. до

н.э. Этот период обычно называется классическим. В связи  с  развитием

личности появляются многочисленные  формы  лирики  и  драмы,  а  также

богатая прозаическая литература, состоящая из  произведений  греческих

философов, историков и ораторов.

    Третий   период    античной    литературы,    обычно    именуемый

эллинистическим, возникает на новой ступени античного рабовладения,  а

именно крупного  рабовладения.  Вместо  небольших  городов  государств

классического периода,  так  называемых  полисов,  возникают  огромные

военно-монархические организации, а вместе с тем появляется и  большая

дифференциация  субъективной  жизни  человека,   резко   отличная   от

простоты,  непосредственности  и  строгости   классического   периода.

Вследствие этого эллинистический период часто  трактуется  как  период

деградации классической литературы, хотя необходимо помнить, что  этот

процесс  длился  весьма  долго,  вплоть  до  конца   античного   мира.

Следовательно,  этот  послеклассический   период   занимает   огромный

промежуток времени – с III в. до н.э. до V в. н.э.  К  этому  третьему

периоду античной литературы относится и римская литература, почему его

часто и называют элиинистически-римским периодом. Возникшая в  III  в.

до н.э. римская литература переживает свой архаический период в первые

два века своего существования. 1 в. до н.э. обычно считается  периодом

расцвета  римской  литературы,  а  именно  I-V  вв.  н.э.,  называются

послеклассическим периодом.

    В связи  с  гибелью  рабовладельческой  формации  и  наступлением

средневекового феодализма  VI  в.  н.э.  можно  считать  гранью  между

античной и средневековой литературой.