Ведущей отраслью экономики Франции является промышленность, на долю которой приходится около 27 % всех занятых, производится около 30 % ВВП. Она дает примерно 50 % стоимости экспорта. Главное место занимают энергетика, машиностроение и химическая промышленность. В связи с бедностью традиционными энергоресурсами после второй мировой войны особенно большое внимание уделялось развитию ядерной энергетики, которая опирается в основном на собственную научно-техническую и сырьевую базу, частично — на импорт урановой руды из Нигера, Габона и других стран Африки.

Ежегодно в Центральном массиве добывается 2—3 тыс. т урановой руды. По масштабам ядерной энергетики Франция уступает только США. В стране работают более 50 энергоблоков АЭС, на которых ежегодно производится более 70 % всей электроэнергии. В стране много уникальных центров ядерной энергетики. Так, в Трикастене (в долине Роны) — самый крупный в Западной Европе завод по обогащению урана, а на мысе Л'Аг находится крупнейший по мощности в регионе завод по регенерации стержней атомных электростанций. Атомная энергетика обеспечивает более 1/3 всего потребления энергии в стране. Однако там за год добывается около 10 млн. т угля, 3—4 млн. т нефти и 3 млрд. м3 природного газа, отчего в целом самообеспеченность страны энергоресурсами не достигает и 50 %.

Зависимость страны от импорта нефти — "узкое место" в ее экономике. Планы развития энергетики ставят целью сокращение потребления энергии и уменьшения зависимости от ввоза энергоносителей за счет сокращения использования нефти, дальнейшего развития атомной энергетики и использования своих возобновляемых ресурсов (энергии солнца, ветра, морских приливов).

За последние 20—30 лет существенно изменилась обрабатывающая промышленность страны; уменьшились ее материале- и энергоемкость, усилились позиции машиностроения и химической промышленности, хотя и здесь отдельные производства эволюционировали по-разному. Так, особенно быстро росло производство в электротехнике и электронике, но резко сократился выпуск металлорежущих станков и кузнечно-прессового оборудования (КПО), тоннаж спускаемых со стапелей судов. Среди химикатов почти удвоился выпуск пластмасс и синтетических смол, но уменьшилось производство многих продуктов базовых отраслей неорганической химии. Налицо свертывание некоторых важных старых отраслей, на 1/3 уменьшилась выплавка стали (хотя это производство было сильно модернизировано). Теперь вся сталь получается в электропечах или кислородно-конверторным способом. Примерно на 1/4 сократился выпуск хлопчатобумажных и шерстяных тканей, мужской одежды и т.д.

В стране хорошо развиты черная металлургия и выплавка алюминия, хотя эти отрасли производства испытывают спад из-за конкуренции других стран. Ежегодно выплавляется 13—14 млн. т чугуна и 18—19 млн. т стали. Причем около половины чугуна и 1 /4 стали производятся в Лотарингии, где заводы работают на местной железной руде и частично — на своем коксе. Велико значение двух крупных металлургических комбинатов, построенных у моря в Дюнкерке и Фосе (спутник Марселя), работающих на импортном сырье и топливе. В горных районах — Савойе, Центральном массиве, Пиренеях — вблизи ГЭС развита электрометаллургия (производство ферросплавов, качественных сталей и цветных металлов).

На долю машиностроения приходится более 2/5 промышленных рабочих и стоимости промышленной продукции. Франция — одна из передовых стран в мире по производству и экспорту машин и промышленного оборудования. Главные статьи международной специализации — производство автомобилей, авиационной и космической техники, вооружения, оборудования для АЭС. Ежегодно выпускается 3,5—4,0 млн. автомобилей. Причем свыше 90 % машин производят две компании — "Рено" (государственная) и "Пежо-Ситроен". Более 4/5 продукции составляют легковые автомобили, свы¬ше 1/2 из них экспортируется (но 1/3 покупаемых в стране автомобилей — импортируемые). Головные заводы находятся в пригородах Парижа, Лиона и в Сошо-Монбельяр (Франш-Конте).

Авиаракетная промышленность Франции лидирует в Западной Европе. Конструируются разные виды гражданских и военных самолетов, вертолетов и ракет для многих стран. Французские ракеты "Ариан" используются многими странами ЕС для запуска спутников (основной космодром Франции — Куру во Французской Гвиане). Главные авиационные заводы в Париже и Тулузе принадлежат государству. Другие важные центры этой промышленности — в Бордо, Бурж, Мариньян.

Развито производство электротехники и электроники, особенно изготовление производственного электрооборудования, но бытовых электроприборов страна больше закупает, чем продает. Значительная часть предприятий (например, по выпуску ЭВМ) принадлежит американскому капиталу. Около 2/5 этого производства приходится на заводы столицы. Слабее позиции Франции в общем машиностроении, в частности в станкостроении и выпуске сельскохозяйственных машин. Во внешней торговле такой продукцией она обычно имеет пассив.

Главная особенность размещения машиностроения в целом — его высокая концентрация в Большом Париже (почти 1 /4 всех занятых). Велика также роль Лионского и Северного районов.

Франция входит в число первых пяти стран мира по производству и экспорту химикатов; специализация — производство минеральных удобрений (есть своя сырьевая база), синтетического каучука и пластмасс. Крупные заводы есть почти во всех районах. На местном сырье получили развитие: в Лотарингии — углехимия и производство соды, в Эльзасе — производство калийных удобрений, в Ландах — лесохимия и т.д. На импортном сырье выросла крупная нефтехимия в промузлах Марселя и Нижней Сены, дешевая электроэнергия привлекла в Альпы и Пиренеи электрохимию, в Лионском районе текстильная промышленность стимулировала развитие смежных химических производств. В столице характерны тонкая химия (фармацевтика, парфюмерия и др.), а также производство шин. Другие крупные заводы резиновых изделий в Клермон-Ферране и Понлюсоне, наоборот, были размещены в сельских районах в расчете на дешевизну рабочей силы. Развитие трубопроводного транспорта стимулировало строительство новых химических заводов в Лионе и Страсбурге.

Важнейшая отрасль легкой промышленности — текстильная — утратила свое былое значение во французской экономике, но по масштабам и качеству продукции она по-прежнему занимает видное место в мире. Так, по производству тканей Франция наряду с Италией и Германией лидирует в Западной Европе, отличаясь от этих стран более высокой долей в потреблении хлопка и шерсти и меньшей — химических волокон. Из-за кризиса сбыта текстильных товаров на внешних и внутреннем рынках текстильное производство давно уже находится в упадке. Число занятых с середины 50-х гг. сократилось в 3 раза.

Текстильная промышленность сосредоточена в трех районах. На севере (Рубе, Туркуэн, Армантьер, Камбре) сконцентрированы шерстяные, льняные, джутовые фабрики и значительная часть хлопкопрядения. Склоны Вогезов и Эльзас — главные районы хлопчатобумажной промышленности (центры Мюлуз, Эпиналь). Лион, прежде славившийся производством тканей из натурального шелка, теперь — центр главного ареала выделки химических волокон и тканей из них. Важнейшие производители трикотажа — Труа, Париж и Рубе.

Большое значение имеет швейная промышленность. Ее изделия пользуются большим спросом и за пределами страны. Главный "законодатель мод" и центр по выпуску одежды и галантереи — Париж. Крупные масштабы имеет пищевая промышленность, особенно славятся французские вина, сыры, кондитерские изделия.

Уже из перечня основных центров отдельных производств видно, что промышленность размещена очень неравномерно. 1/5 часть продукции создается в Париже и его пригородах (Иль-де-Франс), еще столько же — в Лионском и Северном районах, вместе взятых (всего на 17 % территории страны). Уровень индустриализации на севере и востоке страны значительно выше, чем в Центральной, Западной и Южной Франции, где нет крупных промышленных районов, хотя имеются отдельные важные промышленные узлы (Марсель, Тулуза, Бордо, Нант, Клермон-Ферран).

Экономика Франции является смешанной системой. Это означает, что федеральное правительство играет важную роль в регулировании общественных отношений при частной собственности на производственные ресурсы и производственные мощности. Французская экономика базируется на принципах прагматизма. Это означает, что все экономические теории должны реально работать. Свидетельством прагматизма французского народа является его деятельность по созданию и сохранению экономического строя, основанного на принципах свободного предпринимательства и государственного регулирования.

Экономическая жизнь Франции проходит в собственном мире, центром которого является именно Франция. Французы поглощены своей историей и склонны верить, что их страна создала стандарты демократии, справедливости государственных и законодательных систем военной стратегии, философии, науки, сельского хозяйства, виноградарства, изысканной кухни и "умения жить". К основным чертам современной экономической жизни Франции относятся:

1. При капиталистическом характере экономики боль¬шую роль в регулировании экономических процессов играет государство. Оно является собственником земли и лесного хозяйства.

2. Особенностью экономики является высокая степень развития государственно-монополистического капитализма. По уровню промышленного производства она занимает одно из ведущих мест среди западных стран Европы. Франция — одна из "великой семерки" самых развитых стран мира, вторая держава в Западной Европе после Германии.

3. Валовой национальный продукт на душу населения — 24 990 дол. США. Основные отрасли промышленности: машиностроение, авиакосмическая (2-е место по экспорту среди стран Запада), химическая (4-е место в мировом экспорте), автомобилестроение (3-е место в мире по выпуску), пищевая (2-е место в мире по экспорту), радиоэлектроника, информатика, судостроение, металлургия (3-е место в Европе по производству стали), атомная энергетика, горнодобывающая.

4. Развитое сельское хозяйство. Господствующее положе¬ние занимают крупные агропромышленные хозяйства площадью от 20 до 100 га. По объему выпускаемой сельскохозяйственной продукции страна занимает 3-е место в мире (после США, Германии) и 1-е в Западной Европе, полностью обеспечивая свое население основными ее видами. Она является крупнейшим в Европе производителем зерна, сливочного масла, говядины, сыра. Ведущей отраслью сельского хозяйства является животноводство. Внедрена специализация по зонам, т.е. на севере выращивают пшеницу, сахарную свеклу, овощи и яблоки, а на юго-западе культивируют виноград, подсолнечник и кукурузу. Также значительный доход государству приносят рыболовство и лесная промышленность.

5. Использует энергию рек и приливов-отливов как источник электрической энергии. Франция занимает 1-е место в Европе по количеству атомных электрических станций и продает соседним странам электроэнергию.

6. 50 % населения работает в сфере обслуживания — торговле, медицине, образовании, финансовых компаниях, туризме. По объему внешней торговли Франция занимает 4-е место в мире (после США, Германии, Японии). Общий тоннаж морского торгового флота 3,7 млн. б.р.т. Около 30 % национального дохода расходуется на социальные нужды.

7. По размерам ВВП Франция занимает 4-е место в мире.

8. Процесс экономической интеграции Франции в мировое хозяйство проявляется в укреплении внешнеэкономических связей и научно-технических контактов. Франция занимает 4-е место в мире по объему экспорта (после США, Германии, Японии). Она остается чистым экспортером капитала. Франция наряду с Японией занимает лидирующее место в мире по размеру прямых зарубежных инвестиций.

9. При этом Франция сохраняет инвестиционную привлекательность для иностранных инвесторов. По объему прямых иностранных инвестиций в 1997 г. страна занимала 4-е место в мире после США, Великобритании, КНР. Вложения не резидентов во французские ценные бумаги в 1997 г. позволили создать более 24 тыс. рабочих мест в рамках 360 крупных инвестиционных проектов. В результате сократился уровень безработицы с 12,5 до 11,9 % от числа экономически активного населения.

Во Франции ключевая роль в области промышленности принадлежит автомобильной индустрии. Французские автомобили всегда отличаются от других яркостью и индивидуальностью. В них гармонично сочетаются и скорость, и комфорт, и дизайн. Не даром говорят, что Франция - это столица моды, ведь даже на машины, производимые в этой стране можно смотреть как на произведение искусства. Представленная на рынке такими фирмами как «Renault» «Peugeot», «Citroen», "Alfa Romeo" с ежегодным объемом выпуска 2 млн. автомобилей в год, эта страна занимает третье место в мировом машиностроении после Японии и Германии.

Пежо

Peugeot SA - это частная французская автомобильная компания, принадлежащая старинной семье промышленников и инженеров. Она специализируется на выпуске легковых, спортивных и гоночных автомобилей, а также мотоциклов и велосипедов.

В начале предыдущего века компания стремилась к созданию дешевых автомобилей, максимально приспособленных к городским условиям. Однако не было забыто и другое направление в деятельности компании — гоночные автомобили. Таким образом, была разработана модель Peugeot Goux, развивающая скорость 187 км/ч, абсолютный рекорд тех лет. В 1966 году компания Peugeot подписала соглашение с Renault, а в 1974 объединилась с Citroen в единый концерн.

Сегодня предприятия Peugeot существуют во всех концах света, сохраняя свой прежний статус, но уже в современной интерпретации.

Рено

«Renault» - крупнейшая во Франции компания, специализирующаяся на выпуске легковых, грузовых и спортивных автомобилей. История её началась в 1898 году с первого автомобиля, собранного Луи Рено, с ранних лет тяготеющего к техническим изобретениям. Впоследствии Луи вместе со старшими братьями организовал компанию «Братья Рено», и постепенно фирма перешла на выпуск крупных и мощных машин.

Компания «Renault» потратила большую сумму на развитие альтернативных видов топлива для автомобилей, а так же разработку водородных двигателей. В последние годы на гонках «Формула-1» пилоты «Renault» занимают одну из лидирующих позиций.

Ситроен

Citroen - французская автомобильная компания, специализирующаяся на выпуске легковых автомобилей. Её многолетняя история рассказывает об эволюции завода по производству боеприпасов во время первой мировой войны, в завод по производству автомобилей серийного производства.

Андре Ситроеном – основатель компании, был сражен, увидев впервые завод Генри Форда. Тайком, Андре испытывал и разбирал на своем заводе такие известные американские автомобили, как "Бьюик", "Нэш", изучая возможность конвейерного производства. Андре наладил дилерские сети и с тех пор начали свою работу заводы Бельгии, Англии, Германии, Италии.

Сегодня компания Citroen входит в корпорацию «Peugeot», но продолжает выпускать автомобили под своей маркой. Модельный ряд предлагает большой выбор от легковых автомобилей до грузопассажирских микроавтобусов, в области безопасности Citroen занимает лидирующие позиции.

Процесс европейского строительства глубоко повлиял на экономику Франции. Он потребовал от предприятий дополнительных усилий по поддержанию конкурентоспособности не только для того, чтобы противостоять новым конкурентам, но и чтобы использовать благоприятные возможности обширного рынка. Претворение в жизнь принципа свободного передвижения людей, товаров, услуг и капиталов, получившего развитие в 1993 г. в рамках единого рынка, открыло для французских предприятий пространство с 376 млн. потребителей и положительно отразилось на всех отраслях национальной экономики.

Общая сельскохозяйственная политика стала для Франции важнейшим стимулом к модернизации. Она основана на свободном обращении продукции, финансовой солидарности и преференциях в рамках Сообщества. Эта политика внесла свой вклад в увеличение доходов фермеров, рост инвестиций и быстрый прирост сельскохозяйственного производства.

Европейский фонд ориентации и гарантии сельского хозяйства оказывает значительную помощь в обустройстве сельских районов, модернизации хозяйств и мелиорации земель. Он также оказывает помощь сельскохозяйственному производству в горных местностях и других неблагоприятных в природном отношении районах.

В области промышленности свободное передвижение товаров и капиталов стало важнейшим стимулом для предприятий. В результате выросли инвестиции, резко усилилась концентрация капитала и рост числа филиалов за рубежом.

Почти 40 % филиалов французских предприятий расположены в странах Европейского Союза, прежде всего в Германии, Соединенном Королевстве и Испании.

ЕС способствовал реструктурированию традиционных отраслей промышленности посредством предоставления различных видов помощи и ограничения импорта.

Сфера обслуживания также выиграла от общеевропейского процесса. Сообщество внесло свой вклад в модернизацию транспортной сети, участвуя в финансировании таких крупных строек, как например, Пюиморенский туннель между Францией и Испанией.

Свобода передвижения содействовала развитию туризма во Франции, более 80 % туристов являются европейцами.

Европейское сотрудничество способствовало также валютной стабилизации и ограничению курсовых колебаний, придало динамизм банковской и страховой сферам.