Как же была устроена армия, нанесшая тяжелое поражение доселе непобедимым французам?

Русская армия в те времена была одной из лучших в мире. Она имела большой опыт войн с сильным противником, прошла суровую школу военного искусства под руководством таких выдающихся военачальников, как Петр 1, Румянцев, Суворов и другие.

Армия делилась на пехоту, кавалерию и артиллерию. Пехота была основной боевой силой. Она делилась на линейную и легкую.

Линейная, или тяжелая, пехота (полки лейб-гвардии Семеновский, Преображенский Измайловский и Литовский, полки гренадерские и пехотные) предназначались для действий в сомкнутом строю огнем или штыковым ударом. Легкая пехота (полк лейб-гвардии Егерский и полевые егерские полки) действовали в россыпном строю ружейным огнем. Пехота была вооружена гладкоствольными кремневыми ружьями, стрелявшими на 300 шагов, винтовальными егерскими ружьями, стрелявшими на 1000 шагов, и пистолетами, стрелявшими на 25-30 шагов.

Кавалерия тоже делилась на тяже6лую и легкую. Тяжелая кавалерия (кирасиры и драгуны) действовали в сомкнутом строю. Легкая кавалерия (драгуны и уланы) более подвижная, действовала в тылу и на флангах противника, использовалась для разведки и преследования в авангарде и арьергарде. Кавалерия имела драгунские ружья, карабины, штуцеры, а также холодное оружие.

Огромную роль в разгроме захватнической армии Наполеона сыграла русская артиллерия. Полевая артиллерия состояла их гладкоствольных медных орудий различных калибров, заряжаемых с дула. Прицельная дальность артиллерийского огня, в зависимости от калибра орудия и заряда, колебалась от 200 до 800 метров. Артиллерийские роты имели по 12 орудий. На каждое орудие по 10-13 человек орудийной прислуги и 4-6 лошадей. Роты делились на батарейные и легкие (в зависимости от калибра орудий), пешие и конные. Артиллерийские роты сводились в бригады.

В составе артиллерийских бригад действовали также инженерные части—пионерные (саперные) и понтонные роты.

Особое место в русской армии 1812 года занимали казачьи войска и другие иррегулярные части (калмыцкие, башкирские и другие). Последние призывались на службу только в военное время. Эти войска, особенно донские казаки, сыграли большую роль  в победоносном исходе войны.

Иррегулярным было и народное ополчение—военные части, сформированные только на время войны. После окончания войны ополченцы, как правило, распускались по домам, в то время как солдаты служили по 25 лет. В 1812 году около 300 тысяч добровольцев из народа составили ряды ополченцев. Ополчение было одним из основных источников пополнения полевой армии и одним из главных факторов, определивших народный характер войны.  

Обмундирование русской армии этого времени резко различалось по родам войск.

Это облегчало управление войсками в ходе сражения. Пехота шла в атаку во весь рост, и лишь егерские части (стрелки) применялись к местности. Кавалерия действовала также совершенно открыто. Главнокомандующий мог свободно наблюдать бой и управлять им.

При подготовке данной работы были использованы материалы с сайта http://www.studentu.ru