В настоящее время IBM PC –совместимые компьютеры превратились в мощные высокопроизводительные устройства. По всем основным показателям (быстродействие, емкость оперативной и дисковой памяти и др.) они в сотни раз превосходят первоначальную модель IBM PC, а стоят обычно даже дешевле. Если бы такими же темпами развивалось, скажем, автомобилестроение, то сейчас за несколько тысяч долларов предлагались бы автомобили, передвигающиеся со скоростью космических ракет и вмещающих сотни человек.

В мире ежегодно производится несколько десятков миллионов IBM PC – совместимых компьютеров, это более чем 90% всех производимых в мире компьютеров. В России ежегодно продается более миллиона компьютеров, причем более 70% из них собираются в России, а остальные – завозятся из-за рубежа.

Персональные IBM PC – совместимые компьютеры являются наиболее широко используемым видом компьютеров, их мощность постоянно увеличивается, а область применения расширятся. Эти компьютеры могут объединяться в сети, что позволяет десяткам и сотням пользователей легко обмениваться информацией и одновременно получать доступ к общим базам данных.

Однако возможности IBM PC – совместимых персональных компьютеров по обработке информации все же ограниченны, и не во всех ситуациях их применение оправдано. Ниже мы кратко расскажем о наиболее распространенных типах других компьютеров.

Основные типы других компьютеров

Мэйнфреймы, или большие ЭВМ – это компьютеры, созданные для обработки больших объемов информации. Наиболее крупный производитель – фирма IBM. Отличаются исключительной надежностью, высоким быстродействием, очень большой пропускной способностью каналов ввода-вывода. К ним могут подсоединяться тысячи терминалов ( дисплеев с клавиатурой) или персональных компьютеров для работы пользователей.

Супер-ЭВМ – это компьютеры, предназначенные для решения задач, требующих громадных объемов вычислений. Основные потребители супер-ЭВМ – военные, метеорологи, геологи и многие прочие ученые. Например, качественный прогноз погоды или моделирование ядерного взрыва требуют колоссальных расчетов, так что применение супер-ЭВМ здесь полностью оправдано.

Мини-ЭВМ – это компьютеры, занимающие промежуточное положение между персональными компьютерами и мэйнфреймами. За рубежом они используются в большинстве сколько-либо крупных фирм, в университетах, правительственных учреждениях, центрах обработки данных и т.д. - как для тех задач, для которых производительности персональных компьютеров недостаточно, так и для обеспечения централизованного хранения и обработки данных. Обычно к мини-ЭВМ подключаются десятки или сотни терминалов (дисплеев с клавиатурой) или персональных компьютеров для работы пользователей.

Рабочие станции, – как правило, это младшие модели мини-ЭВМ, предназначенные для работы с одним пользователем. Обычно они имеют производительность как у самых мощных персональных компьютеров или даже несколько больше.

Компьютеры типа Macintosh – это единственный сколько-либо распространенный вид персональных компьютеров, не совместимых с IBM PC. В середине и конце 80-х годов компьютеры Macintosh, разработанные и производимые фирмой Apple, составляли, несмотря на свою дороговизну, достойную альтернативу IBM PC-совместимым компьютерам, так они обеспечивали наглядный графический интерфейс для работы с пользователем и были значительно проще в эксплуатации. Однако в 90-х годах для IBM PC-совместимых компьютеров были разработаны ОС с графическим интерфейсом – Windows, Windows NT, Windows95, ОС/2, а также многочисленные рассчитанные на них программы. И преимущества Macintosh в значительной мере исчезли. Многие производители программ для Macintosh стали выпускать версии своих программ и для IBM PC, а для Macintosh в общем, выпуске персональных компьютеров стала снижаться (сейчас она составляет около 7-8 %). Тем не менее, компьютеры Macintosh удерживают прочные позиции в издательском деле, образовании, создании мультимедиа-программ и во многих других областях.

Карманные компьютеры, или личные электронные помощники, - это небольшие компьютеры весом около 300-500 грамм, помещающиеся на кисти одной руки. Как правили, они работают на обычных батарейках и одного комплекта батареек им хватает на несколько десятков часов. Большинство карманных компьютеров не совместимо с настольными компьютерами типа IBM PC, но есть и IBM PC-совместимые. В карманных компьютерах нет ни жесткого диска, ни дисковода для дискет, ни дисковода CD-ROM (из-за их большого энергопотребления). Некоторые карманные компьютеры имеют миниатюрную клавиатуру, но есть и модели без клавиатуры – в них ввод данных осуществляется нажатием или рисованием специальным пером по экрану. Наиболее распространенные карманные компьютеры фирм Apple, Hewlett-Packard, Sony, Psion и др.

Если на рабочем месте нужно только получать или вводить данные, хранящиеся на мини-ЭВМ или мэйнфрейме, то для этого рабочего места может быть целесообразно установка не персонального компьютера, а более дешевого неинтеллектуального терминала (монитора и клавиатуры), управляемых мини-ЭВМ или мэйнфреймом.

Для тех, кому приходится много разъезжать, блокнотный ПК – больше, чем проста дорожная принадлежность. Сегодня он предлагает не только мощь и развитые функции первоклассной настольной системы, но и специальные средства, необходимые в дороге. Их реализация в компактном изделии – непростая задача. Ведь у каждого свои предпочтения и вкусы, к тому же, маршруты меняются, а каждая поездка предъявляет к машине свои требования. Кроме того, во всех компаниях имеются строгие бюджетные ограничения. Это одна из причин, по которой армии деловых людей предпочитают ноутбуки настольным системам и используют их как единственную машину. Работать со всеми файлами и приложениями в одном месте удобнее, а один ПК дешевле, чем два. С учетом снижения цен на ЖК – панели, оперативную память и жесткие диски, сегодня за те же деньги можно получить гораздо более мощный ноутбук, чем вчера.

Альтернатива настольным ПК

Процессор Pentium П 266-МГц, 64 Мбайт ОЗУ и жесткий диск емкостью более 3 Гбайт делают портативные компьютеры столь же мощными, как настольные ПК.

Активно-матричные экраны с диагональю от 13,3 до 14,2 дюймов приближаются по размеру к стандартным мониторам настольных систем.

Портативные компьютеры оснащаются флоппи-дисководом и дисководом CD-ROM, накопителями zip, вторым жестким диском или второй батареей.

Малый вес не означает малую мощность и оригинальные возможности. Процессоры Pentium и Pentium П стали общепринятым стандартом, как и жесткие диски емкостью 2 Гбайта и более.

Большие, яркие экраны с диагональю 12,1 и 13,3 дюйма позволяют применять сверхпортативные ПК на новом уровне.

Эти машины с тонким корпусом, весящие всего 1,1 кг, идеально подходят для того, чтобы принимать в поездке электронную почту или работать с небольшими текстовыми документами.