Фрадков Михаил Ефимович родился 1 сентября 1950 года в Куйбышевской области.

В 1972 году окончил Московский станкостроительный институт по специальности "инженер-механик", в 1981 году - Академию внешней торговли.

В 1973-75 годах - сотрудник аппарата экономического советника посольства СССР в Индии.

С 1975 по 1984 год работал на различных должностях во всесоюзном объединении "Тяжпромэкспорт" Государственного комитета СССР по внешнеэкономическим связям.

В 1984-1988 годах - заместитель начальника Главного управления поставок ГКЭС.

В 1988-1991 годах - заместитель и первый заместитель начальника главного управления координации и регулирования внешних экономических операций МВЭС СССР.

В 1991-1992 годах - старший советник постоянного представительства России при отделении ООН и других международных организаций в Женеве, представитель России при ГАТТ.

С декабря 1992 года - замминистра внешних экономических связей РФ. С октября 1993 года - первый заместитель министра внешних экономических связей России.

С марта 1997 года - временно исполняющий обязанности министра внешних экономических связей и торговли России.

С 16 апреля 1997 года по 23 марта 1998 года - министр внешних экономических связей и торговли Российской Федерации.

С мая 1998 года - председатель совета директоров АО "Ингосстрах" (избран на заседании совета директоров АО в мае 1998 года).

С февраля 1999 года - генеральный директор "Ингосстраха".

С 25 мая 1999 по май 2000 года - министр торговли России. Вновь назначался на эту должность Указом Президента России от 19 августа 1999 года. 7 мая 2000 года правительство России сложило свои полномочия перед вступившим в должность президента страны Владимиром Путиным, указом президента России от 18 мая 2000 года министерство торговли было упразднено.

Во время работы в правительстве: представитель России в Исполнительном комитете Союза России и Белоруссии (с 25 сентября 1999 года).

С 31 мая 2000 года - первый заместитель секретаря Совета Безопасности РФ (Указ Президента РФ).

Женат, имеет двоих детей.