(Acton, John) (1834–1902), английский историк, полное имя – Джон Эмерих Эдуард Дальберг-Актон.

Родился в Неаполе 10 января 1834, единственный ребенок в семье сэра Ричарда Актона и Мари Луизы Пеллини де Дальберг.

Актоны отправили сына в Аскотт-колледж, однако важнейшую роль в его судьбе сыграло пребывание в 1850–1854 в Мюнхене, где он стал учеником известного католического историка и теолога И.Дёллингера.

Учитель привил Актону вкус к историческому анализу и нелюбовь к политическим амбициям папства. Тем не менее Актон оставался католиком.

Взгляды Актона нашли выражение в ряде периодических изданий, вызывавших неприятие церковных властей: «Беседы» («Rambler», 1858–1864); «Обозрение дел внутренних и зарубежных» («Home and Foreign Review», 1862–1864); «Хроника» («Chronicle», 1867–1868); «Северобританское обозрение» («North British Review», 1868–1872).

Актон был членом парламента (1859–1865), в 1869 был возведен в звание пэра, в 1895 назначен профессором новой истории Кембриджского университета. Известен своей поддержкой либералов, одно время являлся советником У.Гладстона.

После смерти Актона его очерки и лекции вышли в сборниках Лекции о новой истории (Lectures on Modern History, 1906); История свободы и другие очерки (The History of Freedom and other Essays, 1907); Исторические очерки и исследования (Historical Essays and Studies, 1907); и Лекции о Французской революции (Lectures on the French Revolution, 1910).

Актон оказал сильное влияние на своих современников-историков, хотя и не оставил после себя ни одного большого труда. Под его редакцией был издан первый том Кембриджской новой истории (Cambridge Modern History, 1903). Широко известна его фраза: «Власть развращает, а абсолютная власть развращает абсолютно».

Умер Актон в Тегернзее (Германия) 19 июня 1902.