С ранних лет великий английский писатель Джордж Гордо*1 Байрон задумывался над судьбами своей страны и людей, над событиями окружающей жизни. Он жил интересами своего народа» его всегда интересовала и волновала политическая борьба, происходящая на его родине. Поэт был уверен, что смысл жизни заключается в постоянной борьбе во имя свободы. И свои мысли и стремления он отражал в произведениях, которые в большинстве своем носят бунтарский характер. Его стихотворения и поэмы пронизаны духом героического протеста против гнета и порабощения человека, проникнуты идеей защиты свободы и справедливости.
Герои всех произведений Байрона - люди большой силы воли, большого мужества и героизма, люди, не смиряющиеся со злом, всегда готовые идти на подвиг за освобождение своей страны. Они бросают вызов несправедливости буржуазного общества. Таков и герой стихотворения «Ты кончил жизни путь...», в котором автор воспевает подвиг человека, отдавшего жизнь за свободу и независимость своего народа. Все стихотворение пронизано духом непримиримой борьбы и верой в победу. Герой погиб, но он продолжает жить в памяти освобожденных им людей:
Ты кончил жизни путь, герой!
Теперь твоя начнется слава...
Бесстрашная борьба, героический подвиг во имя освобождения родной страны, народа подарили ему вторую жизнь. Его «образ величавый», его отвага и мужество долго будут жить в сердцах людей, «в песнях родины святой». Он завоевал свободу для своего народа, и теперь его не забудут:
Ты пал! Но кровь твоя течет
Не по земле, а в наших жилах...
Вдохновленные бесстрашием героя, его великим подвигом, люди продолжат его дело. Своим мужеством он вдохнул надежду, веру, «отвагу мощную» в сердца людей, дал им силы для дальнейшей борьбы. Его слава разнеслась повсюду, и враг дрожит при одном упоминании его имени.
Как и в большинстве лучших произведений автора, в стихотворении полностью отсутствует мотив меланхолии и пессимизма. «Слез не будет на очах, - говорит он. - Плач оскорбил бы славный прах». Герой погиб, но в его смерти - утверждение жизни, торжества свободы и справедливости.
До конца своей жизни Джордж Гордон Байрон остался непримиримым, страстным поэтом-борцом. Великий мастер гражданской лирики, он не переставал воспевать в своих стихах героизм людей, бесстрашно сражавшихся с несправедливостью за светлое будущее. Он верил, что это будущее непременно настанет. Может быть, именно поэтому его произведения и сегодня не теряют свою огромную поэтическую силу. В новые времена, в новых условиях они продолжают разить врагов, на борьбу с которыми поэт выступил два столетия назад.