Чацкий - представитель передовой части дворянства.
Его столкновения со средой, со своим же классом - конфликт с фамусовским обществом,
борьба за свое понимание жизни . Идеал жизни Фамусова:

...не то на серебре,
на золоте едал; сто человек к услугам;
Весь в орденах; езжал - то вечно цугом;
Век при дворе, да при каком дворе!

Представления о жизни, идеи Чацкого противоположныидеалам Фамусова, они во многом отражают взгляды Грибоедова и идеологию декабристов. Это такие идеи, как протест Чацкого против крепостничества. В монологе "А судьи кто?"- идеи служения отечеству: "Кто служит делу, а не лицемерам". Идея национальной самобытности России слышна
в словах Чацкого: "Ни звука русского, ни русского лица".

На протяжении всей комедии происходит столкновение этих противоположных сторон.
Комедия построена в традициях классицизма, соблюдается принцип единства места и
времени. Отступлением от этих традиций является отсутствие единства действия, так
как нет единой любовной интриги в сюжете комедии. Главное место занимает идейный
конфликт. Необычно построение характеров персонажей, они строятся по принципам,
выходящим за рамки традиционного амплуа. Отступлением является также отсутствие
счастливого финала - Чацкого постигает разочарование в любимой, он вынужден уехать
из Москвы, но все же он одерживает победу над фамусовским обществом.

По ходу развития событий линии идейного конфликта и любовной интриги идут
параллельно. Без любовной интриги действие не было бы полным, не был бы понятен дух
московских гостиных. Да и появление Чацкогов доме Фамусова не нашло бы объяснения, ведь он приехал к Софье, и только к ней, а не к тем знакомым, о которых он говорит с сожалением: "Опять увидеть их мне суждено судьбой".

Завязкой действия послужил обморок Софьи, при падении Молчалина с лошади - Чацкий многое понимает:

Так можно только ощущать,
Когда лишаешься единственного друга.

Кульминация - объявление Софьей Чацкого сумасшедшим.
Софья наказывает его за остроты, за обидные слова о Молчалине. Софья так отзывается о
Чацком: "Унизить рад, кольнуть, завистлив, горд и зол!". И далее:

Чацкий, любите вы всех в шуты рядить, . Угодно ль на себе примерить?

Развязка наступает в IV действии - Чацкий узнает о том, что его считают сумасшедшим и раскрывается отношение Софьи к Молчалину и Молчалина к Лизе: "И вот любовника я принимаю вид в угодность дочери такого человека".

И, может быть, если бы Чацкий не стал свидетелем этой сцены, то отношения Софьи и
Молчалина остались бы прежними, Софья бы смогла простить, или Фамусов поторопился бы со свадьбой Софьи со Скалозубом. "Но теперь нельзя: наутро, благодаря сцене с
Чацким, вся Москва узнает..." (Гончаров).

Чацкий с жаром восклицает: "Слепец! я в ком искал награду всех тудов! Он
порывает с Софьей, со всем фамусовскимобществом, уезжает из Москвы "...искать по
свету, "где оскорбленному есть чувству уголок!".

Но Чацкий не побежден, он "сломленколичеством старой силы, нанеся ей в свою
очередь смертельный удар количеством силы свежей". Очень важную роль в комедии
играют монологи: при помощи драматических монологов раскрывается характер героя;
эпические монологи повествуют о действиях, не показанных зрителю, но связанных с
происходящим на сцене; лирические монологи отражают точку зрения автора. Для монологов "Горя от ума" характерны диалогические формы.