В начале ХIII века из недр Азии лавиной хлынули войска жестоких татаро-монгольских кочевников, разорившие Китай, Ближний Восток и Европу. Под предводительством Чингисхана они создали крупнейшую в мире империю.

Еще на заре истории осевшие народы Старого Света, занимавшиеся, в основном, сельским хозяйством, жили в страхе перец племенами с совершенно иным образом жизни.

Это были племена скотоводов-кочевников, перегонявших свои стада с одною пастбища на другое по мере смены времен года. Вынужденные постоянно переходить с места на место, они сильно зависели от своих средств передвижения - верблюдов в Северной Африке и Аравии и лошадей на скромных степных просторах Евразии, тянувшихся от дальневосточных регионов нынешней России до равнин Венгрии. Проводя большую часть своей жизни в седле, кочевники были превосходными наездниками и, благодаря своей мобильности представляли огромную опасность для войск оседлых народов Европы и Азии. Несмотря на периодически возникавшие длительные периоды затишья и мирной торговли, конфликты были нередки, так как выживание без войны при кочевом образе жизни казалось этим племенам немыслимым, а хлеборобные регионы и богатые города, особенно в Средней Азии, сулили им щедрые трофеи.

Начиная с парфян, державших в страхе римские легионы, и заканчивая арабской конницей, воевавшей во имя ислама, кочевники всегда оказывали значительное влияние на ход истории; по количеству же разграбленных городов и завоеванных земель татаро-монголы оказались самыми могущественными из всех кочевых народов. Их родиной были земли к северу oт территории современной Монголии, где они вели типичный для скотоводов образ жизни, разводя овец, коз и лошадей, благодаря которым получали все необходимое для жизни: пищу(мясо, сыр и творог), одежду (шерсть и шкуры), кумыс (забродившее конское молоко), употреблявшийся в качестве крепкого напитка, и войлок, изготовляемый из шерсти, которым покрывался каркас переносного жилища монголов, юрты. Они жили кланами и племенами. У каждого племени был вождь, или хан, избираемый племенной знатью.

Ситуация изменилась с приходом к власти Темуджина, еще мальчиком потерявшего своего отца - вождя племени. Пройдя через тяжелые испытания в юности, Темуджин вырос жестоким и непреклонным человеком, который постепенно устранил всех своих соперников, объединил татаро-монгольские племена под своим единоличным правлением и создал фанатично преданную ему и дисциплинированную армию. В 1206 году его провозгласили Чингисханом, т.е. "властелином мира".

Огнем и мечом

В течение последующих двадцати лет Чингисхан сделал немало, для того чтобы оправдать свое имя. Он завоевал северный Китай, захватил и разграбил его столицу Пекин Были покорены и присоединены к быстро растущей татаро-монгольской империи степные государства на западе. В поход через кавказские горы отправилась разведывательная экспедиция, которая в результате разбила армию Руси и другие войска, высланные против нее. После этого Чингисхан провел свою самую блистательную операцию. Татаро-монголы разорили знаменитые города Бухару и Самарканд, и в ходе последующих кампаний полностью ликвидировали султанат, на своем пути вырезав несколько крупных городов, и пробили себе дорогу вглубь Индийского субконтинента до самого Инда. Страны, захватываемые татаро-монголами. приходили в такой упадок, что у некоторых народов ушли века на восстановление своего хозяйства.

Наследие Чингисхана

В 1224 году Чингисхан был вынужден вернуться из Индии для подавления восстания в Монголии, а в 1227 году его смерть прервала его завоевания. Помимо огромной империи, он оставил своим преемникам кодекс законов и административный аппарат, который он сформировал из верных себе людей, принадлежавших к разным расам и религиям. Тем самым он заложил традиции благодаря которым господство Taтapo-монголов сохранилось на века. Кроме этого он создал систему сообщения на основе конных постов, расположенных на определенном расстоянии друг от друга.

Борьба за власть

Преемник Чингисхана, его сын Огдай, еще больше расширил империю. Он основал в Монголии столицу, Каракорум, завершил покорение северного Китая и пробил путь вглубь Европы, захватив русские княжества и разбив польскую , германскую и венгерскую армии. Западную Европу от завоевания спасла только внезапная смерть Огдая, после которой татаро-монголы отступили.

За этим последовал длительный период, на протяжении которого у монголов не было великого хана, и, к счастью для Запада, в конечном итоге пришедший к власти преемник Огдая, Мангу обратил свое внимание на другие регионы. В 1258 году брат Мангу, Хулвгу, свергнул ослабленный халифат аббасидов и разграбил Багдад. В это время территория на Ближнем Востоке, где господствовали татаро-монголы, уже достигла своего западного предела после отпора их нападению на Сирию, оказанного египетскими мамелюками. Сам Мангу захватил южный Китай, завоевание которого после его смерти завершил его брат и преемник Кублайхан.

К этому времени татаро-монгольская империя начала распадаться на несколько крупных независимых ханств. Оставаясь великим ханом Кублайхан по-прежнему правил ими, но основной центр его власти перемесится в Китай, где он основал императорскую династию Юань царствовавшую до 1368 года. Хулагу основал могущественную династию Ильхан, на время правления которой приходится расцвет персидской культуры. К числу прочих мощных татаро-монгольских государств относится Великая, или Золотая орда, господствовавшая на Руси (изначально слово "орда" означало лишь "стоянка кочевников") и ханство в Средней Азии, из которого в конце четырнадцатого века вышел еще один, несомненно, очень сильный завоевать, Тимур, или Тамерлан, мало что оставивший после себя, за исключением не вероятного по своим масштабам разорения.

Из великих ханств только Золотая орда просуществовала до XV века, однако потомок Тимура Бабур основал династию великих монголов в Индии, долго державшуюся у власти, а некоторые более мелкие ханства играли определенную роль в истории до самого двадцатого века

Контакты между Востоком и Западом

Несмотря на все бедствия принесенные татаро-монголами их история имел и позитивное значение, особенно для Европы. Существование огромной, хорошо организованной евразийской империи, по которой можно было безопасно путешествовать, значительно улучшило связи Запада с Востоком. Так, самый знаменитый из всех средневековых путешественников Марко Поло во второй половине XIII века в ходе своих путешествий сумел пройти через татаро-монгольские территории и устроится на службу к Кублайхану. Через Марко Поло и других путешественников товары и изобретения, которые впоследствии сыграли огромную роль в развитии европейской цивилизации, например, порох и печатный станок, изобретенные китайцами, попали на Запад.

С распадом татаро-монгольской империи контакты между Востоком и Западом снова пошли на убыль. Торговля по-настоящему возобновилась лишь в XV веке, когда европейские мореходы-первооткрыватели открыли новый морской путь на Восток.

Золотой век татаро- монгольской империи территории и сферы влияния с 1209 по 1405 года

Основные даты

1167 - Рождение Темуджина, сына монгольского вождя Есугая, убитого, когда Темуджину было 13 лет.

1202-04 - Темуджин свергает могущественного монгольского правителя Тогрула и подчиняет себе соседние племена Меркит и Наймам.

1206 - Племенное собрание (курилтай) признает Темуджина своим повелителем Чингисханом. Он перестраивает татаро-монгольское общество и начинает свои завоевания.

1209 - Захват царства Хси-Хся открывает путь для завоевания Китая.

1211-14 - Успешные походы против северокитайской династии Чинь.

1219-25 - Завоевана большая часть земель хорезмского султаната.

1227 - Смерть Чингисхана.

1229-41 - Великим ханом становится Огдай. Другие сыновья Чингисхана, Джочи, Джагтай и Толуй, получают земли и становятся вассалами Великого хана.

1234 - Покорен Северный Китай.

1237-41 - Татаро-монголы покоряют Русь, за исключением Новгорода, и переходят через Дунай, а затем отступают в связи со смертью Огдая.

1251-59 - Мангу становится Великим ханом.

1258 - Хулагу Захватывает Багдад.

1260 - Татаро-монголы покоряют Дамаск, но терпят поражение от египтян при Айн-Джалуте.

1260-94 - Великим ханом становится Кублайхан.

1276 - В плен попадает последний император южного Китая из династии Сунь, при Кублае и его последователях Китай становится единым (династия Юань)

1284 - Во время завоевательного похода в Японию татаро-монгольская армада погибает от тайфуна, который японцы назвали "камикадзе" ("божественный ветер").

1368 - Конец династии Юань.

1370-1405 - Тимур, хан Средней Азии, провозглашает себя Великим ханом. Он покоряет Персию и Золотую орду и захватывает Индию, но созданная им империя разваливается после его смерти

1502 - Распад Золотой орды.

1526-1857 - Период существования империи великих монголов в Индии, основанной Бабуром.

1920 - Последнее ханство, Бухара, ликвидировано при советской власти.