Происхождение (XVII в)

Первоначально Королевский флот определял 6 ранг как трёхмачтовый корабль с одной батарейной палубой (или вооружённой верхней палубой) в 20−24 пушки. Иногда пушки могли быть и на надстройках.

В типичном случае корабль 6 ранга имел водоизмещение 450−550 тонн и 150−240 человек команды. Со временем число пушек выросло, и признаки ранга определились. По британской системе рангов это должен был быть 28-пушечный фрегат, или его миниатюрное подобие.

2. Post Ship

К 1790-м годам 20- и 24-пушечные не считались уже полноценными фрегатами. Слишком малые размеры не позволяли им выполнять все обязанности фрегатов. В некотором роде они занимали такое же место, как 50-пушечные среди линейных. И те и другие были потомками более важных кораблей с тем же вооружением, и те и другие были малочисленны, но сохранили скромную роль, для которой не нашлось очевидной замены.

Вскоре после того, как фрегат заменил в роли крейсера старый двухдечный, появился и корабль 6 ранга в 20 или 24 пушки (9-фн). Они сохранили расположение фрегатов, включая невооруженный орлоп-дек. Имея полноразмерные бак и шканцы, они оказались высоковаты для своей длины, и никогда не считались ни быстрыми, ни способными на острые курсы. Однако они были мореходны, и в мирное время их предпочитали для долгих заокеанских плаваний. Самым известным было плавание HMS Pandora на поиски мятежников с Баунти.

Они были дешевле своих старших собратьев в содержании и обслуживании, и охотно использовались как их замена в мирное время. Во время войны же их ценность сомнительна, и очень немногие строились после вступления Франции в войну в 1788 году. В результате в 1793 пригодных к службе осталось только двенадцать.

Увеличение численности до двадцати трех во время Французских революционных войн и до двадцати девяти к 1814 году происходило в большинстве за счет призов. В основном это были гладкопалубные корабли, но от Голландии флоту достались и несколько полубачных. В период увлечения размерами в 1790-е их не заказывали, что неудивительно. Но у озабоченной численностью администрации времен Наполеоновских войн они снова нашли поддержку, и в 1805 году было заказано двенадцать новых.

3. 28-пушечный фрегат

28-пушечные фрегаты^[1]

Год	В строю	В ремонте или в резерве
1793	23	-
1797	21	-
1811	11	-
1812	3	0
1814	0	0

Самые первые английские фрегаты,^[2] HMS Unicorn и HMS Lyme (1748), несли по двадцать четыре 9-фунтовых пушки на батарейной палубе. Позднее к ним добавились четыре 3-фн пушки на шканцах. Если не считать замены последних на 6-фн в 1780 году, за все 40 лет что тип строился,^[1] роста вооружения (и размеров) почти не было; уцелевшие корабли под конец получили дополнительно карронады.

Во время Американской революционной войны сочли, что они слишком малы, и было решено больше таких не строить. Но не удалось найти достаточно компетентных верфей, чтобы приступить к широкому строительству кораблей большего размера, и в 1782 была начата программа из ещё девяти 28-пушечных. Восемь из них были достроены — последние корабли типа, заказанные в Британии. Таким образом, к началу Французских революционных войн в распоряжении флота их было немало. Далее наблюдается устойчивое снижение численности, и к концу Наполеоновских войн полное исчезновение.

Франция прекратила строить 8-фн фрегаты (эквивалент английских 9-фн) в 1770-е годы. Но призы из больших французских корветов иногда получали рейтинг 28-пушечных. Их репутация в Королевском флоте была невысока, они считались медлительными и неповоротливыми.

В качестве крейсеров 28-пушечные пережили стремительный упадок. Немногие уцелевшие высылались на отдаленные мелкие станции, те что оказались ближе к дому, превращались во вспомогательные — большинство в войсковые транспорты, но некоторые, в ожидании вторжения в 1803 г, перевооружалсь 24-фн или 32-фн карронадами и становились плавучими батареями.

4. Роль и место

В начале войны некоторые из post ships оставались на крейсерских ролях. Но захват HMS Hyaena в 1793 в Вест-Индии только подчеркнул, насколько они уязвимы против больших фрегатов — 40-пушечный Concorde легко её догнал. Точно так же известная плохим ходом HMS Eyridice в июне 1794 чуть не стоила Сумаресу всей его эскадры — только блестяще выполненный отход с боем спас дело.^[3]

Примечательно, что когда та же HMS Hyaena была отбита назад, обнаружилось, что французы удалили шканцы и бак, что сделало её, предположительно, быстрее и уж во всяком случае, острее на курсе.

Вообще же такие корабли ограничивались охраной конвоев и погоней за небольшими приватирами, часто их специально выделяли во флагманы прибрежного конвоя. Но и тут были свои опасности: HMS Daphne в 1795 попала в плен именно в этом качестве. Ближе к своим берегам они, случалось, поддерживали маломерные суда на мелководье, там где рисковать фрегатом было невозможно. Со средней осадкой 15 футов они весьма подходили для такой роли. К тому же, имея полного капитана в командовании, они могли служить флагманами эскадр из более мелких шлюпов и канонерских лодок, ведомых коммандерами и лейтенантами. Особенно это было полезно при набегах на порты Канала, в попытках нарушить продготовку ко вторжению.

Так, в 1805 году HMS Champion и HMS Ariadne были во главе соответствующих отрядов, и программа 1805 г из двенадцати кораблей, вероятно, отвечала тому же требованию.

5. Другие страны

28-пушечный фрегат был популярен во многих морских державах второго ряда. Несколько примеров — Голландия, Дания и Швеция. Примечательно, что маленький Неаполитанский флот в правление Савойского дома отказался от них — но это следует отнести на личное вмешательство герцога. Не имея обоснованной нужды в первоклассном флоте (и финансов на него), он тем не менее требовал, чтобы строящиеся корабли были только новейших и последних типов. В итоге не только его собственный, но и британский флот не спас его от потери королевства.^[1]

6. Корабль шестого ранга в литературе

Патрик О’Брайан в своей серии романов о Джеке Обри описал вымышленный фрегат HMS Surprise (реальный HMS Surprise относился к более раннему времени). Примечательно, что не отдаляясь от исторической правды, О’Брайан описал его как «28 пушек, 187 душ». То есть, вымышленный Surprise ходит с некомплектом команды. Действительно, к 1800-м годам нехватка людей стала хронической.

Список литературы: