1. Биография

1.1. Молодые годы

Был сыном офицера Малороссийского войска Василия Васильевича Завадовского от брака его с дочерью подкомория Марией Михайловной Ширай^[1]. Маленькое имение родителей его не могло быть достаточным для воспитания многочисленного семейства. Из-за бедного состояния родителей, Завадовский воспитывался в доме дяди Ширая, потом был отправлен в Оршу, в Иезуитское училище, где обучался эллинскому и латинскому языкам, и окончил свое учение в Киевской Духовной Академии.

1.2. Начало карьеры

В 1760 году, Завадовский поступил на службу в Малороссийскую Коллегию, вскоре был отличен и сделан начальником отделения. В 1765 году, граф Румянцев принял управление над Малороссией; умный и трудолюбивый Завадовский вскоре обратил на себя внимание знаменитого своего начальника. Когда Румянцев повёл армию к победам, Завадовский был определен правителем секретной его канцелярии. Усердно и успешно отправляя возложенную на него должность, Завадовский пожелал участвовать и в боевых действиях. В 1769 году, командуя небольшим отрядом, охранял он берег Днестра, несколько раз отражал покушения неприятеля (12 октября) под Бендерами и был пожалован премьер-майором. 3 сентября 1773 года, под Гирсовым, он с казаками преследовал неприятеля. В битвах на Ларге и при Кагуле; при атаке Силистрийских укреплений был пожалован полковником, а при торжестве мира получил военный орден 4-го класса. В 1775 году Румянцев рекомендовал Завадовского вниманию императрицы Екатерины II.

1.3. Фаворит в 1775—1777 годах

Обладая красивой внешностью, обаятельным обращением и уживчивым характером, Завадовский сделался фаворитом Императрицы, но ненадолго. В 1775 году он был назначен кабинет — секретарём и получил в Белоруссии 400 крестьян. В 1776 году пожалован генерал-майором, получил от неё 5,000 крестьян, а от короля Польского ордена Белого Орла и Св. Станислава. Завадовскому отведены были комнаты во дворце с полным содержанием. Приближение это крайне встревожило Потемкина; он страшился ума нового наперсника и связей его с Румянцевым и начал хитро производит происки и сплетни; к нему присоединилась княгиня Дашкова. Чрез год Завадовский оставил дворец, но удаление его было тихое.

1.4. Служба

После отставки с этого «поста» хранил верность Екатерине, к которой питал страстную любовь, и не женился еще десять лет, а когда построил дворец в Екатеринодаре, с 250 комнатами, фарфоровыми изразцами, малахитовыми каминами и роскошной библиотекой, его главным украшением стала статуя Екатерины в натуральную величину^[2].

Пользуясь поддержкой своего друга Безбородко, Завадовский занимал видны посты в администрации. В 1780 году был пожалован в тайные советники, сенатором и членом Воспитательного Общества благородных девиц. В конце царствования Екатерины управлял Дворянским и Государственным заёмным банками.

После восшествия на престол Павла I был возведён в графское достоинство и вскоре отправлен в отставку. При Александре I вновь поступил на государственную службу. В 1801—1802 — председатель Комиссии составления законов, в 1802—1810 — министр народного просвещения, в 1810—1812 — председатель Комиссии составления законов Государственного Совета.

В бытность Завадовского министром народного просвещения учреждены учебные округа, основаны Казанский, Харьковский и Дерптский университеты, педагогический институт в Санкт-Петербурге, большое количество школ и гимназий.

Граф Завадовский умер 10 января 1812 года в Петербурге и похоронен на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры ^[3].

2. Семья

Был женат с 30 апреля 1787 года на одной из первых красавиц своего времени графине Вере Николаевне Апраксиной (1768—1845), дочери жившей у графа К. Г. Разумовского его племянницы и «метрессы», графини Софьи Осиповны Апраксиной. От этого брака он имел 9 дочерей и 4 сыновей, из них 8 детей умерли в младенчестве.

• Александр Петрович (1794—1856) — камергер, чиновник Коллегии иностранных дел, приятель Грибоедова, участник «четверной дуэли» (24.11.1817 Шереметев—Завадовский—Грибоедов—Якубович) из-за балерины Истоминой. Умер холостым.
• Софья Петровна (1795—1830) — фрейлина, с 1815 года была замужем за князем В. Н.Козловским (1790—1847), которого оставила ради А. М. Исленева (1794—1882), они венчались, но брак не был признан. Их дети получили фамилию Иславины, одна из дочерей Любовь Александровна Иславинова (1826—1886) в замужестве Берс, была матерью С. А. Толстой, жены писателя Л. Н. Толстого.
• Василий Петрович (1798—1855) — обер-прокурор Сената. Был женат на известной красавице Елене Михайловне Влодек (1807—1874).
• Аделаида Петровна (1799—18..), была замужем за Ф. И. Мержеевским (ум.1851), предводитель дворянства Могилевской губернии.
• Татьяна Петровна (1802—1884), была замужем за сенатором В. И. Каблуковым (1781—1848).

Список литературы: