1. Описание

Водные чудовища существуют в мифологии многих культур, однако именно у индейцев они сочетают черты диких кошачьих, например, пумы или рыси, с чертами змей. Подводная пантера нередко сочетает черты многих зверей: она может иметь рога оленя или бизона, змеиную чешую, птичьи перья, тело и хвост пумы, а также части тел других животных, в зависимости от конкретного мифа. Считалось, что они обитали в самых глубоких местах озёр и рек. В редких мифах они помогали людям, однако в большинстве случаев считались злыми существами, приносящими смерть и неудачу.

В мифологии алгонкинов подводная пантера была самым могучим из потусторонних существ. Племя оджибва считало их повелителями всех водных существ, а также змей. В некоторых версиях легенды о происхождении духа Нанабожо (en:Nanabozho) упоминается целое сообщество водных рысей. На аптечках (сумках с лекарственными травами) в племени потаватоми с одной стороны была изображена «подводная пантера», а с другой стороны — громовая птица, повелитель воздушных сил. В 1950-е годы Племя Прерии из группы племён потаватоми совершило традиционную церемонию умиротворения Подводной пантеры и поддержания равновесия сил между ней и Громовой птицей.^[6] Помимо племён, говорящих на языке анишинаабе, то есть алгонкинов, оджибва и потаватоми, «подводную пантеру» почитают также монтанье.^[3]

Когда этнограф Йоганн Коль посетил США в 1850-е годы, он встретился с вождём одной из групп чиппева, который показал ему кусок меди, который объявил шерстью mishibizhiw, приносящей ему исключительную силу.^[1]

2. Фигурный курган «Аллигатор»

В статье, опубликованной в 2003 г. в журнале Cambridge Archaeological Survey, археолог Брэд Леппер (Brad Lepper) высказал предположение, что знаменитый фигурный курган, известный как Курган аллигатора в г. Гренвиль (Огайо), на деле изображает не аллигатора, а скорее «подводную пантеру», тем более, что племена Огайо едва ли были знакомы с аллигаторами. Путаница возникла из-за незнакомства ранних европейских поселенцев с местной мифологией; они слышали рассказы об опасном существе, живущем в воде и несущем гибель людям, и отождествили его с аллигатором.^[7]

Список литературы: