1. Молодость

Сын шартрского прокурора, в 1778 г. стал адвокатом и тогда же написал эссе «О путях предотвращения детоубийств», которое настолько понравилось будущему вождю жирондистов Бриссо, что тот в 1781 г. опубликовал его в своем журнале «Философская и юридическая библиотека». В дальнейшем опубликовал ряд эссе о реформе права и судопроизводства, где, в частности, требовал допущения брака для священников и нападал на феодальный принцип первородства. В своих работах Петион проявил себя как поклонник Руссо.

2. Депутат Учредительного собрания

В 1789 г. был избран в Генеральные Штаты от третьего сословия Шартра и стал одним из радикальных членов Учредительного собрания, сторонником свободы и реформ, и приобрёл большую популярность, снискав репутацию честного и делового человека. Тогда же вступил в клуб якобинцев. Он выступал за предоставление королю права приостанавливающего вето и высказался против прерогативы монарха в вопросе о праве войны и мира. В конце 1790 г. он был президентом Национального собрания, с 15 июня 1791 — президент Уголовного трибунала Парижа. Когда король и его семья бежали и были задержаны в Варенне (1791), Петион вместе с Барнавом и де Латур-Мобуром был послан навстречу пленникам в качестве комиссара Собрания и держал себя с ними холодно и надменно. В последние месяцы деятельности собрания Петион старался примирить конституционистов с республиканцами. После последней сессии Ассамблеи 30 сентября 1791 парижане увенчали Петиона, наряду с Робеспьером, «гражданскими венками» как выдающихся героев свободы.

3. Мэр Парижа

14 ноября 1791 г., после отказа Байи от должности парижского мэра, на эту должность был избран Петион. В народе его называли «король Петион». Петион был по-прежнему тесно связан с Бриссо, жирондисты имели в его лице большую поддержку. Позиция Петиона оказалась особенно важной в дни свержения монархии летом 1792 г. На 20 июня 1792 г., в годовщину Клятвы в зале для игры в мяч, готовилась революционная демонстрация; Петион не мог не знать этого. Вооружённая толпа тысяч в 40 направилась к собранию, с пением дефилировала в зале заседаний и проникла во дворец, где в течение трёх часов издевалась над королём. Только к вечеру явился Петион и уговорил народ мирно разойтись. По предложению директории департамента и совета министров король отрешил Петиона от должности парижского мэра (6 июля) за бездействие во время беспорядков. Но Петион был уже настоящим кумиром толпы; она потребовала его возвращения. 14 июля громадная толпа встретила короля при его проезде криком «Петион или смерть». Национальное собрание восстановило Петиона в должности мэра. В Париже велись активные приготовления к свержению монархии. Еще 21 июля готовилось вооружённое нападение на дворец, но Петион предупредил взрыв недостаточно организованного мятежа. 3 августа Петион явился от имени муниципалитета в законодательное собрание с требованием отрешения Людовика. На утро 10 августа было назначено нападение на дворец. Во время мятежа Петион не принимал решительных мер против мятежников. Его вызвали из Тюильри в законодательное собрание; когда он возвратился в ратушу к нему была приставлена стража в 300 человек. В сентябрьских убийствах Петион не участвовал.

4. Депутат Конвента

Избранный членом Конвента от департамента Эр и Луар, он был первым его председателем. В ходе последовавшей борьбы между жирондистами и монаньярами, Петион был одним из лидеров первых. Он был за отмену королевской власти и провозглашение республики, но решительно порицал сентябрьские убийства и нападал на Робеспьера. Против жирондистов и самого Петиона выступил Марат; Петиону пришлось отказаться от должности мэра. Во время суда над королём Петион высказался за казнь, но с отсрочкой. 25 марта Петион был выбран в члены Комитета общественного спасения; на этом посту имел резкую стычку с Робеспьером, который обвинил его в том, что он знал об измене Дюмурье и скрыл её.

5. Последний год и смерть

2 июня 1793 г. жирондисты пали. В числе 84 депутатов, изгнанных из Конвента, был Петион. Он бежал в Эврё, а оттуда в Кальвадос, сделавшийся центром восстания жирондистов. После скитаний в Аквитании под Бордо Петион, по-видимому, отравился. Труп его, полусъеденный волками, был найден рядом с трупом Франсуа Бюзо в поле близ аквитанского городка Сент-Эмильон, где долгое время скрывалась последняя группа жирондистов (июнь 1794 г.). Петион и Бюзо погибли вскоре после того, как покинули убежище; их товарищи Гаде, Саль и Барбару попали в руки властей и были казнены, из сент-эмильонской группы спасся один автор романа «Фоблаз» Луве де Кувре, сумевший добраться до Парижа.

Петион оставил мемуары, опубликованные в 1864 г.

Ссылки

• Выступление Петиона 3 августа 1792 г. перед Законодательным собранием от имени 48 секций Парижа

Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/Петион_де_Вильнев,_Жером