Василий Гугня — легендарный первый атаман яицких казаков.

Согласно преданию, первые казаки на Яике не имели постоянных семей. Добывая себе жен в набегах и военных походах, собираясь в следующий казаки бросали семьи либо даже убивали их, дабы не оставлять на поругание врагам. Гугня, также взяв в жены пленную ногайскую девушку, отказался следовать жестокому обычаю, с тех пор этот обычай был казаками оставлен. Как записал А.С. Пушкин в «Истории Пугачёва»: «...казаки, по примеру атамана, покорились игу семейственной жизни. Доныне, просвещенные и гостеприимные, жители уральских берегов пьют на своих пирах здоровье бабушки Гугнихи»^[1].

Впервые легенда о Гугне была записана Петром Ивановичем Рычковым со слов атамана Ильи Меркурьева в 1748 году. Согласно этой легенде появление Гугни на Яике хронологически связано с разгромом Тамерланом хана Золотой Орды Тохтамыша, то есть в 1395-1396 годах^[2]. Большинство историков и исследователей полагают, что более правдоподобной датой появления постоянных поселений казаков на Яике является конец XV — начало XVI веков. Столь же противоречивы и сведения о происхождении Гугни. Одни считают его донским либо волжским казаком, другие - новгородским ушкуйником^[3].

Список литературы:

1. История Пугачёва. Глава 1
2. «В самые де те времена, когда Темир-Аксак, а по европейскому названию Тамерлан, со многими татарскими войсками разные области разорял (по истории об нем могло быть сие в исходе 14 или в начале 15 столетия), был некто из донских казаков именем и прозванием Василий Гугна; сей прибрав себе в товарищество тамошних казаков … отлучился с Дону … выехали на Каспийское море … и дошед до устья, до протоков реки Яика … пошли по ней вверх … рассудили, как ту реку, так и оные места иметь себе убежищем и пристанищем…» П.Рычков
3. А.М. Дубовиков Многонациональный состав Уральского казачьего войска в XVIII—XIX вв

Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/Гугня,_Василий