Клефты (греч. Κλέφτες, новогреч. разбойники) — то же, что в Болгарии гайдуки; сами себя называли паликарами (сильные молодцы). Клефтами, во время турецкого ига (по преимуществу в северной Греции, Македонии, Фракии, Албании), делались люди либо обездоленные, либо крайне свободолюбивые; скрываясь шайками в горах, они нападали на турок и грабили их. Существовали морские клефты - пираты, нападавшие на турецкие корабли. Одному из них, которому турки дали кличку Кулаксыз папаз (Безухий поп), удалось организовать целую эскадру хорошо вооруженных кораблей и мог дать бой морским силам Османской империи. (Природа страны и система турецкого управления благоприятствовали К., и народ воспел их в своих песнях как героев, борцов за освобождение родины. Бессильные бороться с ними, турки нередко заключали с ними договоры, откупались от них данью и поручали им охрану безопасности в определенных округах. Тогда К. становились арматолами^[1], то есть милицией, но больше на словах; в действительности арматолы нередко обращались в К. и вместе с ними грабили турок. И те, и другие, в своей албанской одежде и вооружении (винтовка, пара пистолетов, длинный кинжал), приняли горячее участие, в качестве регулярных войск, в войне за освобождение (1821—1828; см. Греция); к К. принадлежал Колокотрони (см.) и многие другие видные вожди. Своим нежеланием подчиняться какой бы то ни было дисциплине, наклонностью к грабежам и зверствам К. наделали немало хлопот всем временным правительствам Греции. Уже во время самой войны слово К., как в Болгарии слово гайдук, начало приобретать оскорбительный смысл, впоследствии вполне упрочившийся за ним.

Список литературы: