1. В преддверии сражения

После подписания соглашения с Речью Посполитой Карл XII собирался разбить главного противника по войне — Россию. Лучший маршрут к центру России лежал через континентальный водораздельный хребет от Гродно к Минску и Смоленску. Отсюда можно было достичь Москвы без пересечения главных рек. Карл выбрал более трудный маршрут — путь по прямой по Березине и Друти. Армия была перемещена от ее зимнего лагеря в Родошковичах в июне 1708 года; движение осложнялось плохими дорожными и погодными условиями. Такой неожиданный выбор пути Карлом XII заставил русских серьезно задуматься о намерениях шведов. Кроме того в стане русских без ведома Петра Великого шло напряженное соперничество между фельдмаршалом Шереметевым и светлейшим князем Меншиковым. После военного совета было решено протянуть оборонную линию русских по Днепру. В июне-начале июля 1708 года армии были стянуты к Бабичу, болотистому притоку реки Друть. Главные силы расположились вокруг деревни Васильки, восточнее Головчино. Мосты через Бабич были укреплены и хорошо защищались артиллерией. Южнее базировалась армия генерала Репнина, развернувшаяся на 3 километра к юго-востоку. Между двумя укреплениями русских располагалось болотистое место, которое нельзя было защитить. Начиная с 30 июня шведские армии начали занимать позиции западнее Головчино, располагаясь биваком. Шведы наблюдали за всеми передвижениями русских. Карл и его советники заметили, что между лагерями русских есть пространство, выработали план нападения. Стало ясно, что передвижение по неукрепленной и незащищаемой болотной местности невозможно увидеть и русские не заподозрят, что шведы пойдут по болоту. Однако шведы планировали разделить русских на два лагеря и уничтожать поодиночке. Чтобы гарантировать успех, атаку было решено начать ночью.

2. Сражение

В ночь с 3 на 4 июля шведы в дождь и туман начали продвижение на понтонах по болоту в сторону лагеря русских. Пройдя болото, шведские полки, к полной неожиданности русских войск, атаковали отряд генерала Репнина. Репнин попытался организовать оборону, но его солдаты, сперва расстреляв все патроны, начали в панике отступать к лесу, а затем и вовсе перестали подчиняться командам генерала. Вскоре его армия отступала полностью, бросив пушки. Так как схватка шла в болотистом месте, шведы не кинулись преследовать убегающих: болото сильно затрудняло передвижения.

Вскоре в бой вступила конница с Карлом XII во главе. Против нее выступил полк генерала Гольца.^[1] Несмотря на рвение бойцов Гольца, его отряд тоже скоро начал отступать. В сражении чуть не погиб Карл XII: его лошадь увязла в болоте, и шведы с трудом вытащили тонущего короля. Русские солдаты, несмотря на бегство своих соратников, продолжали сражаться против превосходящей их по числу бойцов армии противника. Тем не менее, вскоре шведы заставили даже самых рьяных русских отступить, оставив место сражения.

3. Последствия битвы

Шведы победили, еще не зная, что Головчин станет их последней крупной победой в этой войне. Дивизии русских оступили к Днепру, вскоре к реке вышли шведы. 7 июля Карл XII взял Могилев. На военном совете, состоявшемся в городе Шклов было принято решение отвести русскую армию к городу Горки. Вскоре в лагерь русских войск прибыл лично царь Петр I. Он, разобравшись в причинах поражения под Головчино, разжаловал генерала Репнина в солдаты «за бесчестный уход от неприятеля» (восстановлен в генеральский чин после Битвы при Лесной. Русских солдат, раненых в спину, обвиняли в бегстве и казнили. Однако неудача при Головчине позволила русскому командованию изучить все слабые места русской армии и подготовить ее к новым победам.

Шведский историк Лундблад писал о битве под Головчино: " Здесь последний раз взошла звезда Карла XII ".^[1]

Список литературы: