1. Описание

Общая длина 95 - 125 см, вес — 4,5 - 7,5 кг, длина крыла 75 - 80 см, размах крыльев 275 - 308 см^[2]. У взрослой птицы голова, шея и брюшная сторона светлые, от беловатого до ярко-рыжего цвета; у глаз и на уздечке чёрное пятно; под клювом пучок чёрных волосовидных перьев, образующих бородку (отсюда название); спинная сторона серебристо-бурого цвета, с белыми стволами перьев. Радужка у взрослых птиц беловатая или желтоватая с красной каймой, у молодых — бурого цвета. Клюв голубовато-серый, ноги серые. Хвост длинный, клиновидный. Издаёт негромкий свист и своеобразный мяукающий звук.

2. Распространение

Распространён в Южной Европе, Восточной и Южной Африке, Передней и Центральной Азии. Бородач был успешно реинтродуцирован в Альпах, но попрежнему остается редчайшей хищной птицей в Европе^[3].

В России встречается на Кавказе и изредка - на Алтае и в Саянах. Везде редок из-за преследования человеком.

3. Образ жизни

Кормится главным образом падалью, в значительной мере костями, которые раскалывает бросая их с высоты на камни и скалы. Ловит черепах, которых разбивает таким же образом. Места обитания — скалы и открытые пространства гор на высоте 500–4000 м. Отдельные особи наблюдались на высоте 7300 м^[4].

Размножается с середины декабря до середины февраля. Гнездовой участок занимает несколько кв. км. Большое гнездо сооружается из толстых сучьев, располагается в расщелинах скал или в пещерах, обычно на высоте 2-3 тыс. м. В кладке 1-2 беловатых с коричневыми пятнами яйца. Насиживает преимущественно самка, 53-58 дней. Пища птенца состоит преимущественно из костей длиной до 20 см. Родители сбрасывают кости на соседние скалы, чтобы расколоть их, и затем по частям переносят в гнездо. Птенец находится в гнезде 106-130 дней.

Продолжительность жизни в неволе до 40 лет.

4. Галерея

• 
  Покрытый пухом птенец
  
• 
  Молодая птица
  
• 
  Голова взрослого бородача
  
• 
  Взрослый бородач в полёте
  

Список литературы: