1. Описание

Тёмная крачка похожа по размеру на пестроносую крачку (Sterna sandvicensis). Её длина от 33 до 36 см, а размах крыльев от 82 до 94 см. Крылья и глубоко вилочковый хвост длинные. Верхняя сторона серая, а нижняя — белая. Клюв и ноги чёрные. Молодые птицы имеют бледно-серое оперение. Призывный крик громкий, пронизывающий «кер-вак-а-вак» или «кваарк».

Тёмную крачку можно спутать с меньшей по размеру бурокрылой крачкой (Onychoprion anaethetus). Спина имеет схожую окраску, только более тёмную.

Это птица тропических морей, которая гнездится повсюду на островах в зоне экватора. Это перелётная птица, зимующая в тропических морях. Тёмная крачка — крайне редкий гость в Западной Европе.

2. Размножение

Тёмная крачка гнездится в колониях на скалистых или коралловых островах, таких как Остров Вознесения и Сейшельские острова. Гнездо представляет собой ямку на земле. В кладке до 3-х яиц. Тёмная крачка питается рыбой, которую ловит на поверхности моря. При этом её можно наблюдать в больших стаях. Не считая период гнездования она может проводить в море от 3-х до 10-ти лет.

3. Подвиды

Существуют два подвида тёмной крачки: O. f. fuscatus с Карибики, Атлантики и Западной Африки имеет белый низ, в то время как O. f. nubilosus, который гнездится от Красного моря до юго-восточной Азии, имеет сероватый оттенок на нижней стороне крыльев и брюхе.

4. Изображения

• 
  Гнездовая колония
  
• 
  Птенцы
  
• 
  В полёте
  
• 
  Большой фрегат со схваченным птенцом тёмной крачки
  
• 
  Тёмная крачка и её гнездо
  
• 
  Стая тёмных крачек
  

Список литературы: