1. Биография

Родился в Бринкенской волости Газенпотского уезда Курляндской губернии (территория современной Латвии). В своей автобиографии, составленной в 1928 году при вступлении во всесоюзное общество старых большевиков Петерс указывал, что был сыном батрака, с 8 лет должен был искать себе пропитание и пас скот у соседних хуторян, а с 14 лет стал работать по найму у соседнего помещика вместе с батраками.^[1] Однако в 1917 году Петерс в разговоре с американской журналисткой Бесси Битти говорил, что был сыном «серого барона» (так в Прибалтийском крае называли богатых крестьян-землевладельцев) и у его отца были наёмные работники.^[2]

В 1904 г. переехал в Либаву, где вступил в Латвийскую социал-демократическую рабочую партию.

Во время Революции 1905—1907, согласно анкете, вёл агитацию среди крестьян и батраков. В марте 1907 был арестован. Обвинялся в покушении на жизнь директора завода во время забастовки, но был в конце 1908 оправдан Рижским военным судом.

1.1. В эмиграции

В 1909 году эмигрировал, жил в Лондоне^[3]. Был членом Лондонской группы Социал-демократии Латышского края (СДЛК), Британской социалистической партии и Коммунистического клуба.

23 декабря 1910 года арестован английской полицией по подозрению к причастности к убийству полицейских во время попытки ограбления в Хаундсдитч ночью 16-17 декабря. Петерс заявил, что грабителей возглавлял его двоюродный брат Фриц Сварс (Fritz Swars), но сам Петерс никого не убивал^[4] Вскоре, 3 января 1911 года произошла знаменитая «осада на Сидней-стрит» (Siege of Sidney Street), где несколько латышских террористов в течение дня отстреливались от полиции. Очаг террористов был уничтожен только при участии воинских частей; операцией на месте руководил тогдашний министр внутренних дел Уинстон Черчилль. Петерс был арестован, провел 5 месяцев в тюрьме, после чего в мае 1911 был оправдан судом по недостатку доказательств.

Женился на дочери британского банкира Мэйзи Фримэн (Maisie Freeman). В 1914 году родилась дочь Петерса Мэй. Перед Февральской революцией Петерс занимал место управляющего отдела импорта крупной английской торговой компании.^[5]

Во время первой мировой войны был членом комитета социалистических групп, возглавляемого Чичериным.

1.2. Революция 1917 года

После Февральской революции 1917 приехал через Мурманск в Петроград. Работал в Риге, член ЦК СДЛК и представитель СДЛК в ЦК РСДРП (б). Вел работу среди войсковых частей на Северном фронте. После занятия немцами Риги, оставил Ригу и отступая вместе с войсками, остановился в Вольмаре, где работал как один из редакторов газеты «Циня».

Был послан в качестве представителя от крестьян Лифляндской губернии на Демократическое совещание, созванное Керенским.

В октябрьские дни 1917-го — член Петроградского ВРК. Подготавливал войсковые части для Октябрьской революции.

1.3. Работа в ВЧК-ГПУ

После Октябрьской революции — член коллегии и заместитель председателя ВЧК, председатель Революционного трибунала. 23 июля 1918 г. по распоряжению Петерса были арестованы рабочие — участники Всероссийского рабочего съезда.

Участвовал в раскрытии заговора Локкарта, руководил ликвидацией левоэсеровского мятежа 1918 года. Так как убийство Мирбаха 6 июля 1918 года было совершено с документами подписанными Дзержинским, он был временно снят с поста председателя ВЧК, а его место занял Яков Петерс, который сформировал новую коллегию ВЧК исключительно из коммунистов. 22 августа после возвращения Дзержинского Петерс был утвержден его заместителем.

Вёл следствие по делу покушавшейся на В. И. Ленина эсерки Ф. Каплан.

В марте 1919 был послан в Петроград, где был назначен начальником внутренней обороны, а потом комендантом укрепленного района. Фактически стал диктатором Петрограда, развернув в нем кампанию массового кровавого террора. Лично возглавил повальные аресты и расстрелы внутри города, были составлены списки (по телефонным книгам) подлежащих аресту бывших сановников, военных, капиталистов, дворян и т. д.

11 июня 1919 г. Петерсом была выработана и разослана по районам «инструкция по производству осмотра Петрограда». Согласно этой инструкции, каждый район разбивался на участки, в которых проводился поголовный осмотр всех жилых и нежилых помещений, основной задачей обысков являлось нахождение оружия. Задержанию при обысках подлежали: все лица, имевшие при себе огнестрельное оружие без соответствующих разрешений, за исключением только владельцев охотничьих ружей; дезертиры; непрописанные граждане; лица, вообще не имевшие видов на жительство; все бывшие полицейские чины до околоточных включительно и все бывшие жандармские офицеры и унтер-офицеры.^[6]

14 июня был дан приказ о начале тщательного осмотра всех подозрительных мест и зданий районов, храмов всех вероисповеданий, колоколен, чердаков, подвалов, сараев, складов и площадей.

В июле 1919 г. с отступлением белых войск Северного корпуса (впоследствии Северо-Западная армия) от Петрограда, управление начальника внутренней обороны г. Петрограда, возглавляемое Петерсом, было упразднено поставновлением РВС 7-й армии, а вместо него было сформировано управление начальника Петроградского укрепленного района. Петерс стал комендантом укрепленного района и членом Комитета обороны.

В августе 1919 года Петерс был назначен комендантом укрепленного района в Киеве. На Киев в это время с разных сторон наступали белая армия Деникина и войска Петлюры.

После падения Киева Петерс — член Военсовета в Туле.

Зимой 1919—1920 работал в Москве в качестве заместителя председателя Особого комитета СТО по проведению военного положения на железных дорогах. В январе 1920 — полпред ВЧК на Северном Кавказе, комиссар Северо-Кавказской железной дороги.

1.4. В Туркестане

В 1920—1922 член Туркестанского бюро ЦК РКП (б), полномочный представитель ВЧК в Туркестане и начальник Ташкентской ЧК. Руководил операциями против антибольшевистских формирований Дутова, Анненкова, Энвер-паши.

В мае 1921 встретил в Ташкенте знакомого по Лондону Ф. А. Ротштейна, который был назначен полпредом в Персии и с вооружённым отрядом чекистов сопровождал его в Персию.^[8]

Летом 1921 года по приказу Петерса были арестованы и заключены в тюрьму проф. П. П. Ситковский и все врачи клиники Ситковского по обвинению во вредительстве. Петерс решил сделать суд показательным и сам выступил на процессе в качестве общественного обвинителя.^[9]

1.5. В Москве

В феврале 1922 Петерс был отозван в Москву и назначен членом Коллегии и начальником созданного 2 июня 1922 года Восточного отдела ГПУ. Новый отдел объединял работу чекистов на Кавказе, в Туркестанской, Башкирской, Татарской и Крымской автономных республиках, Бухарской и Хивинской народных республиках. Новому отделу вменялась разработка материалов закордонной части ИНО из стран Востока, исполнение оперативных задач восточного отдела было обязательным для ИНО. Отделениями в Восточном отделе руководили заместитель Петерса Владимир Стырне, Эйхманс и Михаил Казас.^[10] Работая в Восточном отделе, Петерс в 1925 году был одновременно и главным инспектором погранвойск ОГПУ. К 10-летию ВЧК в декабре 1927 он был награжден орденом Красного Знамени.

31 октября 1929 г. Я. X. Петерс был освобожден от обязанностей члена Коллегии и начальника Восточного отдела ОГПУ. Его чекистская карьера на этом формально завершилась, хотя Петерс продолжал работать в контрольных органах.

В конце 1929 года Петерс руководил комиссией по чистке сотрудников учреждений Академии наук СССР. Из 259 академиков и членов-корреспондентов были изгнаны 71, в основном, ученые гуманитарного профиля. Многие из них были арестованы по так называемому «академическому делу». Более года шло следствие по этому делу. 70-летнего академика С. Ф. Платонова и его сподвижников ОГПУ обвинило в намерении свергнуть Советскую власть, образовать Временное правительство с последующей реставрацией монархии в России^[11].

С 1930 года Петерс — член Президиума ЦКК-НРКИ. В 1930—1934 годах — председатель Московской контрольной комиссии ВКП(б).

Арестован 27 ноября 1937 года. Расстрелян 25 апреля 1938 года на Коммунарке. В 1956 посмертно полностью реабилитирован.

2. Цитаты

Локкарт: «Я всегда предупреждал — нельзя доверять людям, прибывшим из России, какие бы фамилии они ни носили, поскольку есть большая вероятность, что эти люди побывали в кабинетах Лубянки… Под гнетом обаяния их хозяев я сам едва не остался в Москве, чтобы начать жизнь идейного борца с мировым капитализмом… Я никогда не верил РОВСу. Старики там утратили боевой пыл, а их дети — сплошь агенты Петерса» ^[2].

3. Сочинения

• Петерс Я. Воспоминания о работе в ВЧК в первый год революции // Пролетарская революция. — 1924. — № 10 (33). — С.5 — 32.

Ссылки

• Петерс Яков Христофорович
• Беседа с Петерсом. Утро Москвы, 4 ноября 1918, № 81
• Приговор Московского революционного трибунала по делу Е. И. Симоненко (Председатель трибунала Петерс)
• Елена Съянова. Под гнетом их обаяния (Известия науки, 13.10.2003)
• Виктор Тополянский. Чекист № 2
• ZURKA DUBOF, JACOB PETERS, JOHN ROSEN, NINA VASSILEVA, Killing, Theft, 25th April 1911  (англ.)
• COMRADE JACOB PETERS.; Ex-Scotland Yard Man Tells of His Career in London.  (англ.)

5. Фотогалерея

• 
  Я.Х. Петерс
  
• 
  Я.Х. Петерс
  

Список литературы: