1. Детство и юность

Джон Хэнкок родился в городе Брейнтри, штат Массачусетс в семье священника. Родня отца, которого также звали Джон Хэнкок, и матери Мэри Хок жили поблизости в городке Хайхем. Хэнкоки жили в той части города, которая позднее стала отдельным городом — Квинси, где Джон познакомился и стал другом детства Джону Адамсу. В 1742 году отец Хэнкока умер, и Джон перешёл на попечение своего дяди по отцовской линии, бездетного Томаса Хэнкока, успешного купца и капитана капера, который проживал в особняке Хэнкоков в городе Бостоне.

После окончания Бостонской латинской школы в 1750, Джон поступает в Гарвардский университет, который оканчивает со степенью бакалавра в 1754 году. Получив образование, он работает на своего дядю, получая опыт для будущего партнерства. С 1760 по 1761 Джон жил в Англии, занимаясь укреплением отношений с клиентами и поставщиками кораблестроительного бизнеса дяди. В 1763 году он становится полноправным партнером. Из-за болезни дяди Джон занимает ведущую роль в бизнесе. В августе 1764 года Томас Хэнкок умирает, и Джон становится хозяином дела и особняка, превратившись в одного из самых богатых людей в Америке.

2. Начало карьеры

В то время, как английские купцы сполна оплачивали пошлины на импорт, колонии не только уклонялись от их оплаты, но и занимались контрабандой дешевого сахара и мелассы через французские владения. Хэнкоку удавалось провести контрабандой около 1,5 миллионов галлонов мелассы, за которые ему следовало бы заплатить 37 тыс. фунтов пошлины, однако коррумпированные таможенные чиновники получали лишь 2000 фунтов в год.

В 1765 году Хэнкок занимает место своего дяди среди пятерых бостонских избранников. В начале он не обращает внимания на проблему новых налогов, поскольку сам он часто уходит от их оплаты. Однако позднее его бизнес вынуждает его выступить против Акта о гербовом сборе. В финансовом отношении британский бойкот подоспел как раз вовремя, поскольку его собственный кредит в Лондоне был исчерпан, и у него не было возможности покупать там товары. Он сообщил своим партёрам в Лондоне, что не собирается платить им до тех пор, пока акт остаётся в силе. После этого партнёры также присоединились к его протесту. В мае 1766 года один из кораблей Хэнкока принес весть, что акт аннулирован.

В мае Хэнкок был избран в Генеральный суд колонии Массачусетс. Губернатор потребовал от суда, чтобы бунтовщиков, протестующих против акта, призвали к правосудию. В ответ на это Джеймс Отис и Самуэль Адамс провели через ассамблею билль, который обеспечил бунтовщикам полную амнистию.

В ответ Парламент усилил внешние налоги. Тауншедский акт наложил новые пошлины на разнообразные товары. Принимается предложенный Хэнкоком частичный бойкот английских товаров. Ещё одно его предложение — начать выпускать товары, запрещённые к производству в колониях, — также получает поддержку. После вступления в силу Тауншедского акта Хэнкок заявил, что не позволит таможенникам подниматься на борт его кораблей.

В мае 1770 года после т. н. «Бостонской бойни» создается комитет, в который входит Хэнкок. Целью комитета была встреча с губернатором Хатчинсоном и полковником Дэлримплом. Хэнкок сообщает полковнику, что на их стороне — более 4000 человек, готовых взять оружие. Хутчисон и Дэлримпл понимают, что это блеф, однако полковник выводит оба свои полка.

Репутация Самуэеля Адамса заметно ухудшилась после кровопролития, и Джон Хэнкок сообщил, «что никогда не будет иметь больше никаких дел с Адамсом».

Постоянная торговля и контрабанда помогали Хэнкоку изыскивать средства на борьбу с британскими властями. О его денежных вливаниях бостонцы шутили: «Сэм Адамс пишет письма (в газеты), а Джон Хэнкок оплачивает почтовые расходы».

3. Дело корабля «Либерти»

В мае 1768 года один из кораблей Хэнкока — «Либерти» — прибыл в порт Бостона, гружёный мадерой. Таможенники провели досмотр корабля только на следующее утро, когда выяснилось, что корабль гружен менее чем на четверть. Торговые агенты заявили, что ночью вино не выгружалось. Месяцем позже, когда в порту стоял военный корабль королевского флота, один из таможенников заявил, что его силой удерживали на «Либерти» и под страхом смерти запретили об этом рассказывать. Разгневанная толпа собралась у домов, где жили таможенники, разбили им окна и угрожали расправой, если они не вернут корабль.

Хэнкоку удалось добиться освобождения «Либерти» до того, как дело перешло в суд. Отис и Адамс обвинили его в капитуляции перед правительством, на что Хэнкок ответил отказом от получения судна. В августе все обвинения были сняты, однако корабль был конфискован. В ноябре, после прибытия британских войск, Хэнкок был вновь арестован по обвинению в контрабанде на «Либерти». По прошествии трех месяцев, ввиду отсутствия свидетельских показаний, он был оправдан. В феврале 1769 года события связанные с Либерти привели к тому, что Парламент приказал губернатору Массачусетса применить Акт об измене 1534 года, который предусматривал высылку всех подозреваемых в измене лиц прямо в Англию.

«Либерти» был оборудован орудиями и вышел в патруль — разыскивать контрабандистов. Частые осмотры и конфискация судна вызвали гнев у купцов Ньюпорта, которые подослали банду, чтобы сжечь корабль.

4. Начало революции

Вначале Джон Хэнкок лишь финансирует растущий мятеж, но позднее становится открытым критиком британского правления. 5 марта 1774 года во время четвёртой годовщины «Бостонской бойни», он произносит речь, в которой строго осуждает Британию. В том же году он единогласно избран президентом Массачусетского провинциального конгресса и председательствует в комитете безопасности, открытом при конгрессе. Во время его пребывания на этой должности Массачусетс сумел обеспечить и подготовить несколько подразделений минитменов — ополченцев, готовых к экстренной мобилизации. Кроме того, бойкот на импорт чая, импортируемого из Британии Британской Ост-Индийской компанией в дальнейшем привёл к т. н. «Бостонскому чаепитию».

В апреле 1775 года намерения Британии стали ясны; Хэнкок и Самуэль Адамс бежали из Бостона, чтобы избежать ареста, и скрылись в доме Хэнкока-Кларка в городе Лексингтон, штат Массачусетс. По одной из версий Пол Ревир разбудил их по полуночи, до момента прихода британских войск, которые приняли участие в битвах при Лексингтоне и Конкорде. Хотя на самом деле человеком, который сообщил Хэнкоку и Адамсу о грядущем нападении, был Прескотт. В это время генерал Томас Гейдж приказал арестовать обоих за измену. По окончании битвы вышел декрет, который обещал прощение всем, кто признает права британской короны, за исключением Хэнкока и Адамса.

5. Континентальный конгресс

24 мая 1775 года Хэнкок был избран президентом второго континентального конгресса, приняв полномочия у Пейтона Рандольфа, после того как Генри Миддлтон отказался от избрания. Хэнкок занимал должность президента во время самых черных дней войны за независимость: в это время Джордж Вашингтон терпел поражения во время кампании в Нью-Йорке и Нью Джерси, а Великобритания заняла Филадельфию. Хэнкок сложил с себя полномочия 30 октября 1777 года в городе Йорке, штат Пенсильвания. Тщеславие Хэнкока оскорбило многих членов конгресса и особенно представителей штата Массачусетс. Свою неприязнь они выразили тем, что когда конгресс предложил проголосовать за присуждение награды Хэнкоку за его службу, кандидаты его штата проголосовали против.

5.1. Знаменитая подпись

Хэнкок более всего запомнился своей огромной, вычурной подписью, поставленной в Декларации независимости США, — настолько, что имя Джона Хэнкока в Америке стало разговорным синонимом слова подпись. Вокруг этой выдающийся подписи впоследствии стали появляться разнообразные легенды и мифы. Так утверждалось, будто бы Хэнкок специально поставил такую крупную подпись для того, чтобы король Георг мог прочесть её без очков. Другая легенда повествует, что Хэнкок был единственным человеком, подписавшим декларацию, а все остальные члены присоединились позже.

6. Возвращение в Массачусетс

В январе 1776 года Хэнкок был назначен главнокомандующем массачусетского ополчения. В июле 1778 года он ввел в бой 6000 ополченцев во время атаки на британский Ньюпорт, штат Род-Айленд, которая, однако, закончилась неудачей.

С 1780 по 1785 он становится губернатором Массачусетса. Ораторское мастерство и умения Хэнкока как арбитра вызывали неизменное восхищение, однако во время революции его более всего ценили за способность собирать средства на поддержку Американских войск. Несмотря на свой торговый опыт даже Хэнкок иногда не справлялся с заявками Континентального Конгресса по поставкам говядины для голодной армии. 19 января 1781 года генерал Вашингтон предупредил Хэнкока:

В июне 1785 года Хэнкок был вновь избран членом конгресса, ратифицированного Статьями Конфедерации. Однако он не смог принять участие в сессии, проходящей в ноябре 1785 года, из-за болезни. Тем не менее, 23 ноября 1785 года он был избран президентом Конгресса — делегаты надеялись, что под его руководством удастся восстановить пошатнувшееся единство правительства конфедерации. Хэнкок не смог принять участие ни в одной сессии в штате Нью-Йорк, и его президентские полномочия выполняли Дэвид Рамзи и Натаниель Горхем. 29 мая 1786 года Хэнкок подписал письмо об отставке.

Ссылки

Клеппер М. , Гунтер Р. Сто Великих Богачей. — Вече. — 429 с. — 7000 экз. — ISBN 5953302703

Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/Хэнкок,_Джон