1. История

В 1502 году Васко да Гама, в то время адмирал, проплывая в том районе, обозначил как Адмиральские будущие Амирантские острова, а португальские картографы впервые нанесли на свои компасные карты большой остров Илья Ганаа, ныне остров Маэ. Сохранились свидетельства более раннего их посещения арабскими мореплавателями (могилы 9-10 вв. на о. Силуэт, наскальные надписи на о. Фригит (Фрегат). В то время архипелаг был необитаем. В течение следующих более чем двух столетий Сейшельские острова были лишь пристанищем для пиратов.

Первыми из европейцев на архипелаг высадились англичане: в 1609 его подробно обследовала и описала экспедиция капитана А. Шарпея. Первые постоянные поселения на островах Маэ и Праслен основали французы, которые с 1756 года стали создавать там плантации корицы, гвоздики и ванили. Именно тогда острова получили название по имени министра финансов Франции — Моро де Сешелля.

Французские колонисты завозили на Сейшельские острова рабов с Мадагаскара и из Восточной Африки. В 1794 году архипелаг захватила Британия, которая с середины 19-го века (после отмены в 1835 году рабства) стала поощрять иммиграцию на острова индийцев, занимавшихся торговлей или работавших на кокосовых плантациях. В 1814 году, согласно Парижскому договору, Сейшельские острова официально стали британскими владениями^[1].

В 1840 году острова были административно присоединены к британской колонии Маврикий, откуда на них стали переселяться китайцы. В 1903 Сейшелы были выделены в отдельную коронную колонию Великобритании. В это же время на островах появились переселенцы из Аравии.

В 1965 году Великобритания отторгла от Сейшел острова Альдабра, Фаркуар, Дерош и некоторые другие. Вместе с архипелагом Чагос они были превращены в Британскую территорию в Индийском океане.

28 июня 1976 года Великобритания предоставила независимость Сейшелам. В результате выборов большинство в парламенте страны получила Демократическая партия. В июне 1977 в результате вооружённого переворота к власти пришли марксисты — под названием Прогрессивный Фронт народа Сейшельских островов. В республике была установлена однопартийная система, сельскохозяйственные угодья реквизированы у владельцев, были организованы колхозы.

В 1981 году группа наёмников из ЮАР предприняла попытку захвата страны, но она была пресечена.

С 1977 года Сейшелами бессменно правил глава ПФ Франс-Альбер Рене. В 1991 году он и его марксистская партия согласились на введение многопартийной системы, на проведение свободных выборов, а также отказались от марксизма. В 2004 году Рене добровольно ушёл с поста президента.

2. Природа

По геологическому строению Сейшельские острова делятся на гранитные и коралловые.

К 39 островам гранитной группы, общей площадью около 350 км², относятся острова Маэ (142 км², высшая точка всего архипелага — 905 м), Праслен (45 км²), Ла Диг, Силуэт и др. Все острова гранитной группы удалены от Маэ не более чем на 50-70 км. Большинство населённых пунктов и основная хозяйственная деятельность на архипелаге сосредоточены на побережьях этих островов.

Во внутренних районах гранитных островов сохранились леса, в которых преобладают редкие виды пальм, панданусы, древовидные папоротники. На прибрежных низменностях естественная флора давно сменилась кокосовой пальмой и другими культурными насаждениями.

Коралловые острова — это плоские атоллы, возвышающиеся над уровнем океана всего лишь на 4-8 м. Слагающие их известняки практически не удерживают влаги, приносимой муссонами, поэтому на атоллах часты засухи. В условиях экваториального климата (26-28 °C весь год) на маломощных известняковых почвах растёт лишь кокосовая пальма.

Из-за длительной островной изоляции в растительном и животном мире Сейшел очень высок процент эндемиков — птиц, пресмыкающихся и растений, встречающихся только на этом архипелаге.

Пальма коко-де-мер произрастает только на Сейшелах, плод весит 20 кг и считается самым крупным в растительном мире. Местные жители верят, что именно он был запретным плодом для Адама и Евы. Есть живописный парк «Валле де Мэ», где произрастает роща сейшельских пальм.

На Сейшельских островах встречаются гигантские альдабрские черепахи (Geochelone gigantea). Некоторые из них являются долгожителями (150 лет) и весят более 250 кг.

Пальмовый остров (Праслен) — второй по величине в Сейшельском архипелаге. Здесь обитают редкие виды птиц — чёрный какаду и соловей бульбуль. Знаменит остров Птиц. Ежегодно сюда прилетают гнездиться множество перелётных птиц.

3. Государственное устройство

Республика. Президент — глава государства и правительства, избирается населением на 5-летний срок, допустимо повторное избрание ещё на два срока подряд.

Парламент — однопалатная Государственная ассамблея, 34 депутата (25 — избираются населением, ещё 9 — назначаются пропорционально от партий, получивших на выборах не менее 10 % голосов).

Политические партии:

• Прогрессивный Фронт народа Сейшел — 23 места в парламенте;
• Национальная партия Сейшел — 11 мест;
• Демократическая партия — в парламенте не представлена.

Вооружённые силы Сейшел: сухопутные силы, морская патрульная стража (подразделение военно-морских сил и авиационное подразделение), национальная гвардия. Служба — по контракту. Расходы госбюджета на оборону — 3 %.

Сейшелы официально претендуют на архипелаг Чагос (Британская территория в Индийском океане).

4. Население

Численность населения — 88,3 тыс. (оценка на июль 2010).

Годовой прирост — 0,97 % (фертильность — 1,92 рождений на женщину).

Этнический состав: в основном — франко-африканские мулаты, а также белые, негры, индийцы, китайцы, арабы.

Языки: креольский (на основе французского) — 91,8 %, английский (официальный) — 4,9 %, другие — 3,3 % (по переписи 2002 года).

Религии: католики 82,3 %, англикане 6,4 %, адвентисты седьмого дня 1,1 %, другие христиане 3,4 %, индуисты 2,1 %, мусульмане 1,1 %, другие не-христиане 1,5 %, неопределившиеся и атеисты 2,1 % (по переписи 2002 года).

Грамотность населения старше 15 лет — 92 % (по переписи 2002 года).

5. Экономика

Экономика Сейшел базируется на обслуживании туристов (30 % работающих и более 70 % валютных доходов) и на рыболовстве (консервированная и замороженная рыба — основной экспортный товар).

Сельское хозяйство развито слабо. Выращиваются кокосы, корица и ваниль (на экспорт), батат, кассава (тапиока), бананы. Разводится домашняя птица.

В 1978 году основана национальная авиакомпания республики Air Seychelles.

Входит в международную организацию стран АКТ. Законодательство Сейшел разрешает регистрацию международных корпораций (оффшорных фирм) на Сейшелах.

6. Культура

На формирование культуры Сейшельских Островов оказали влияние как французы и англичане, владевшие островами, так и переселенцы из Африки, Индии, Мадагаскара.

На Сейшелах господствует матриархат. Женщины, как правило, самостоятельно управляют домашним хозяйством, следят за текущими расходами и представляют интересы детей. Мужчины ценятся за их способность зарабатывать деньги, однако их роль в быту второстепенна.

Прикладное искусство представлено изделиями из волокон пальм и панцирей черепах (остров Маэ), а также изделиями из пальмы коко-де-мер (остров Праслен)^[2].

7. Фотогалерея

• 
  Виктория
  
• 
  Порт Виктории
  
• 
  Остров Маэ
  
• 
  Anse Lazio (Praslin)
  
• 
  Остров Маэ
  
• 
  Остров Маэ
  
• 
  Кокосы коко-де-мер (Праслен)
  
• 
  Giant Toirtoise (Dipsochelys Hololissa), on Cousine-Island
  

Список литературы: