1. Семья

Отец — общественный деятель, основатель Московского учебного заведения для колонновожатых Николай Николаевич Муравьёв, мать — Александра Михайловна Мордвинова (1770—1809). Братья декабрист Александр Николаевич Муравьёв (1792—1864); военный и государственный деятель Николай Николаевич Муравьёв-Карский (1794—1866); духовный писатель Андрей Николаевич Муравьёв (1806—1874).

Жена (1818) Пелагея Васильевна Шереметева (1802—1871), сестра жены декабриста И. Д. Якушкина. Дети Николай (1820—1869), вятский губернатор (1857—1859), рязанский губернатор (1859—1862); Леонид (1821—1881), герольдмейстер; Василий (1824—1848), Софья (1833—1880, замужем за полковником Кавалергардского полка, егермейстером С. С. Шереметевым).

2. Ранние годы

Ещё учась в университете, основал Московское общество математиков. По окончании Московского университета в 1811 году поступил на военную службу. Участник Отечественной войны 1812 (во время сражения при Бородино был ранен на батарее Н. Н. Раевского) и заграничных походов русской армии (1813—1814). Член декабристских «Союза спасения» и «Союза благоденствия». Во время сильного голода в Смоленской губернии вместе с товарищами организовал в Рославльском уезде широкую помощь голодающим. В 1821 году отошёл от декабристского движения. Был арестован по делу декабристов в Москве в январе 1826 года, содержался в Военно-сухопутном госпитале и Петропавловской крепости в Петербурге. В июне 1826 года был освобождён с оправдательным аттестатом.

С 1827 года витебский вице-губернатор, с 1828 могилёвский губернатор, в 1831 — гродненский губернатор. Участвовал в подавлении восстания 1830—1831 годов в Белоруссии и Литве. С августа 1831 года гродненский гражданский губернатор. В 1835—1839 года курский военный губернатор, затем директор департамента податей и сборов (1839), сенатор, попечитель Константиновского межевого института (1842) и Межевого корпуса (1849), член Государственного совета (1850), председатель департамента уделов с оставлением в прежних должностях (1856—1862), министр государственных имуществ (1857—1861), член Комитета остзейских дел (1857) по реформе землевладения в Остзейском крае^[1], член Главного комитета по крестьянскому делу (1858).

Состоял вице-председателем Русского географического общества (1850—1857). С декабря 1857 года почётный член Российской академии наук.

3. Виленский период

Во время восстания 1863 года 5 (13) мая 1863 года был назначен главным начальником Северо-западного края (виленский, гродненский, ковенский и минский генерал-губернатор, командующий войсками Виленского военного округа, главный начальник Витебской и Могилёвской губерний; вскоре под его власть перешла часть Августовской губернии) с чрезвычайными полномочиями. Решительно и жестоко подавил вооружённую борьбу: не считая убитых в сражениях с оружием в руках, 128 человек было казнено, 972 сослано на каторгу, 1427 отправлено в Сибирь.

Видя причины восстания в сопротивлении польских помещиков крестьянской реформе, принял меры к её осуществлению в Северо-западном крае и одновременно секвестровал имения, облагал контрибуцией и штрафами неблагонадежных лиц, то есть помещиков католического вероисповедания. Проводил политику радикальной русификации Северо-западного края, включающую запреты на периодическую печать и театральные постановки на польском языке, вообще использование польского языка в общественных местах, также запреты на государственную службу для лиц католического вероисповедания, привлечение повышенными окладами чиновников, педагогов, священников из внутренних губерний России.

Особое направление деятельности Муравьёва — обновление действующих и восстановление из развалин православных церквей для восстановления, в его представлении, исконно православного характера края. По его инициативе была перестроена в «русско-византийском стиле» древняя Никольская церковь (в архитектурном облике которой до того сохранялись черты готики и барокко), заново отстроены из руин Пречистенский собор и Пятницкая церковь в Вильне, другие храмы в Литве и Белоруссии.

Для доказательства исконно русского и православного характера края по инициативе Муравьёва в начале 1864 года была учреждена Виленская комиссия для разбора и издания древних актов. По инициативе Помпея Батюшкова и Антонины Блудовой петербургская аристократия собирала подписи под приветственным адресом по случаю вручения М. Н. Муравьёву, успешно подавившему польское восстание, иконы Архистратига Михаила. Губернатор Петербурга А. А. Суворов отказался, назвав публично Муравьева «людоедом».

Ответ последовал от Тютчева в виде язвительного стихотворения («Гуманный внук воинственного деда…»).

Прозвище «Муравьёв-вешатель» получил благодаря историческому анекдоту, согласно которому после назначения его на должность губернатора Гродненской губернии в 1831 году его спросили, не родственник ли он повешенному декабристу Муравьёву-Апостолу. На что Михаил Николаевич ответил, что происходит не из тех Муравьевых, которых вешают, а из тех, которые сами вешают. Также широко известен его девиз касательно польских земель и польского языка: «Что не доделал русский штык — доделает русская школа».

Известный русский мыслитель И. Л. Солоневич так говорил о ситуации в Белоруссии и роли в ней Муравьёва:

С увольнением от должности генерал-губернатора в апреле 1865 года получил титул графа с почётным наименованием Виленский и орден Андрея Первозванного.

Резиденцией Муравьёву в Вильне служил генерал-губернаторский дворец. В 1898 года перед дворцом был воздвигнут памятник Муравьёву (эвакуирован в 1915 году). В части дворцового ансамбля Кордегардии с 1906 года действовал Музей М. Н. Муравьёва, открытый к 100-летию со дня рождения и 40-летию со дня смерти.

Русский писатель и общественный деятель И. П. Корнилов писал:

.

4. Поздние годы

В 1866 году председатель Верховной следственной комиссии по делу Д. В. Каракозова. В это время, тщетно пытаясь спасти свой журнал «Современник» от закрытия, Н. А. Некрасов после обеда в Английском клубе продекламировал Муравьёву посвящённые ему хвалебные стихи (не сохранились). На участь журнала и вообще на отношение правительства к общественным деятелям в обстановке после покушения на императора этот поступок не повлиял, а лишь испортил в глазах либеральной общественности репутацию Некрасова.
Умер в Санкт-Петербурге, немного не дожив до казни Каракозова. Похоронен на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры.

5. Судьба виленского памятника

После провозглашения независимости Польши в начале 1920-х годов польские власти устроили максимально возможное надругательство — из снесённого памятника Муравьёву в Вильно построили общественные городские туалеты. Минимум один из них был цел в 1990-х годах.^[4]

7. Труды

• Мемуары готов собою жертвовать

Литература

• Носко М. М. Виленский генерал-губернатор М. Н. Муравьев и православное храмостроительство в Белоруссии
• Бендин А. Ю., к.и.н. Граф М. Н. Муравьёв Виленский и национальное пробуждение белорусского народа в 60-е годы XIX в.
• Бендин А. Ю. Без ярлыков и штампов: Образ Михаила Муравьева-Виленского в современной белорусской историографии // Беларуская думка. — № 6 — июнь 2008.
• Степанов В. Б. Наместники и губернаторы Курского края. 1779-1917 гг. Исторические очерки. — Курск: Издательство МУП «Курская городская типография», 2005. — 244 с. — ISBN 5-8386-0058-6

Список литературы: