1. Предыстория

Немногое известно о населении, проживавшем на архипелаге 5000 лет назад, но некоторые эксперты полагают, что миграция на эти острова с южной части азиатского материка существовала уже в 2500 до новой эры.

2. В зоне индийского влияния

Первые государственные образования возникли в прибрежных районах во II-V вв. Индонезийские моряки и торговцы стали одной из основных групп торговых посредников на Востоке. К середине VII в. возникла могущественная суматранская империя Шривиджайя. На Центральной Яве в первой половине VIII в. возникло государство Матарам, где правила шиваистская династия. IX — X века — период расцвета империи Шривиджайя. В 1025 г. она потерпела поражение в борьбе с индуистским государством Чолов за контроль над торговыми путями в Юго-Восточной Азии. К середине XI в. государство Матарам на Яве объединило под своей властью торговые города. С XI в. Ява стала экономическим, культурным и политическим центром Индонезии. В ходе объединения Индонезии вокруг Явы выдвинулся Гаджа Мада, фактический правитель Маджапахита в 1328-64 гг.

3. Распространение ислама

• В XIV в. усилилось проникновение в Индонезию ислама (из Индии и Малакки). В начале XVI в. империя Маджапахит распалась на ряд мусульманских княжеств.

4. Голландская Ост-Индия

• К середине XVII в. благодаря энергичной деятельности Куна Нидерландская Ост-Индская компания вытеснила португальцев с Молуккских островов. Город Батавия стал столицей голландской колониальной империи. Компания обеспечивала вывоз из Индонезии товаров, прежде всего пряностей. В XVIII в. начался упадок компании. За англо-голландской войной 1780-84 гг. последовала ликвидация компании. Её владения перешли к голландскому государству.
• Нефтяные запасы колонии стали основной причиной Войны за Великую Восточную Азию (Taihoa senso). В январе 1942 года Япония объявила войну королевству Нидерланды, а уже в феврале 1942 японский десант (под двойным японско-индонезийским флагом) высадился на Яве. Батавия была переименована обратно в Джакарту, ликвидирована голландская администрация и сформирована индонезийская администрация. Именно в этот момент началась политическая карьера Сукарно.

5. Республика Индонезия

• 17 августа 1945 года провозглашена независимость Индонезии, которую Нидерланды признали в 1949 году после войны за независимость. Президент Сукарно (с 1945), один из лидеров Национальной партии Индонезии, в 1950 году объявил Индонезию унитарной республикой. После провала в 1965 году путча группы армейских офицеров, морально поддержанного компартией Индонезии, Сукарно оставался номинальным президентом.
• В 1975 году Индонезия оккупировала бывшую португальскую колонию — Восточный Тимор (см. Операция Лотус).
• В 70-х годах XX века значительно возросло влияние исламских фундаменталистов, приведшее к их открытым столкновениям с властями в середине 70-х и начале XXI века.
• Ухудшение экономического положения страны в 1998 году повлекло массовые беспорядки и падение в результате режима генерала Сухарто (президент с 1968 года).