“ Антикризисные стратегии корпорации Microsoft”

Павлова Александра

Введение

Корпорация Microsoft  является крупнейшим мировым производителем программного обеспечения для персональных компьютеров. Была основана в 1975 году двумя студентами - Уильямом Гейтсом и Полом Алленом.

Первоначально компания занималась производством программного обеспечения для компьютеров Altair на базе процессора Intel 8080. Гейтс и Аллен рассчитывали на то, что в будущем персональные компьютеры вытеснят универсальные компьютеры с рынка, станут дешевле и доступнее рядовым пользователям. В то время они исходили из положения "компьютер на каждом рабочем столе и в каждом доме". То есть акцент на простоту в обращении и доступность производимой продукции был сделан еще при основании компании.

На момент основания в компании работало три сотрудника, а оборот первого года составил 16 тысяч долларов. Сегодня Microsoft является крупнейшим мировым гигантом индустрии программного обеспечения. В офисах компании, расположенных по всему миру, работает около 40 тысяч сотрудников, ее доля рынка по различным оцекам составляет от 85 до 90 %, а оборот 2002 финансового года составил 28,37 миллиардов долларов США. Казалось бы, при таких условиях ни о каком кризисе не может быть и речи. Однако на практике все далеко не так просто.

Что же позволяет мне говорить о существовании кризиса в компании Microsoft? Во-первых, если исходить исключительно из экономических показателей, несмотря на то, что прибыли компании пока продолжают расти, темпы роста на сегодняшний день снизились почти вчетверо по сравнению с наивысшим показателем (с 46% в 1996 году до 12% в 2002).[1] Кроме того, c 2000 года продолжается устойчивое снижение курса акций компании Microsoft, что также не свидетельствует в пользу ее стабильности.[2]


Рисунок1: динамика курса акций
Microsoft

Corporation
с 1 января 1998 по 23 декабря 2002г.



Ситуацию усугубляет и кризис в сфере информационных технологий. В связи с тем, что инвестиции в информационное обеспечение деятельности организаций при отсутствии четкой информационной стратегии себя не оправдали, спрос на информационные технологии значительно снизился (согласно последнему отчёту Торгового департамента США, 2-й квартал 2002-го года стал первым с конца года 2000-го, когда этот показатель едва заметно увеличился).

Причиной таких экономических показателей стало уменьшение доверия к программным продуктам корпорации Microsoft и к самой компании в целом, что не могло сказаться на ее имидже. По данным Института антикризисного управления (Institute for Crisis Managment)[3],  количество негативной информации о корпорации Microsoft в зарубежных СМИ увеличилось на 9,5 % за последние 4 года с 7,16% в 1999 году до 16,67% в 2002 году.


 

Исходя из вышесказанного, мне представляется обоснованным говорить о наличии кризиса в корпорации Microsoft. В своей работе я бы хотела проанализировать основные причины кризиса, существующие стратегии компании, направленные на улучшение своего имиджа, а также степень их эффективности.

Причины кризиса в корпорации Microsoft

Причины кризиса в корпорации Microsoft можно услово разделить на три категории: ухудшение имижда компании, повышение стоимости программных продуктов  в связи с введением новой лицензионной политики, а также активизация конкурентов.

Что касается имиджа компании, то основными факторами негативного влияния являются, во-первых, затянувшийся антимонопольный процесс, во-вторых, претензии к качеству программных продуктов, в том числе и к безопасности последних, и, в-третьих, намеренная дискредитация компании третьими лицами.

Антимонопольный процесс

Прежде всего, я бы хотала обратить ваше внимание на то, что компания Microsoft  с самого начала была нацелена на завоевание монопольного положение на рынке программного обеспечения, поэтому вопрос о нарушении антимонопольного законодательства так или иначе должен был возникнуть. Конкуренция - вещь жестокая. Или ты, или тебя... Как выйти из игры победителем или хотя бы выжить? Казалось бы, самый эффективный способ - постоянно изучать рынок, следить за тенденциями его развития, делать то, что не смогли или не захотели сделать другие. Это нелегко, но тем не менее все учебники по маркетингу предлагают именно этот путь, выработанный годами.

Компания Microsoft и здесь пошла своим путем ("One Microsoft Way"). Если она не может обогнать конкурента, она его просто покупает. Поэтому большинство разработок Microsoft может назвать собственными лишь с очень большой натяжкой - они были просто-напросто скуплены "на корню", в основном у небольших фирм.

Если покупка по каким-либо причинам не удается (уж больно антимонопольные законы мешают), то приходится все-таки разрабатывать собственный продукт и встраивать его в свою операционную систему или раздавать бесплатно (как это было в случае с Internet Explorer). Неважно, что затраченные деньги не окупятся; главное - это заполучить пользователей, а дальше с ними можно делать все что душе угодно.

Сегодня уже мало кто помнит, но знаменитое "антимонопольное дело" против Microsoft уходит своими корнями в начало 90-х годов. Именно в 1990-м деятельностью компании впервые заинтересовалась Федеральная торговая комиссия США (FTC), расследовавшая возможный сговор между Microsoft и IBM с целью монополистичной эксплуатации рынка компьютерной техники. Три года спустя FTC прекратила своё расследование, но в игру вступило Министерство юстиции, которое занялось уже исключительно софтверным гигантом. Результатом тогда стало достигнутое между Минюстом и Microsoft соглашение о свободе компании в разработке программных продуктов, могущих интегрироваться в операционную систему Windows. Соглашение это, впрочем, было расторгнуто уже полгода спустя - когда юристы сочли, что его положения дают Microsoft слишком большую свободу действий. К осени 97-го взаимные упрёки обрели форму судебного разбирательства, которым занялся судья Джексон (Thomas Penfield Jackson).  Именно при нём к делу подключились правительства 18 американских штатов, и именно его усилиями в 2000-м был сформирован первый приговор софтверному гиганту: разделение на две части. Впрочем, Джексон был во многом популистом, поэтому к весне 2001-го его от разбирательства отстранили, а эстафету переняла судья Коллин Коллар-Котелли (Colleen Kollar-Kotelly), которой, вместе с администрацией нового президента Джорджа Буша-младшего, уже осенью того же года удалось достичь мирового соглашения между Министерством юстиции, Microsoft и девятью штатами. Согласно его условиям, компания обязалась предоставлять большую свободу действий поставщикам и производителям компьютерной техники, позволяя им, в частности, самим определять комплектацию своих продуктов и тех, кто займётся техподдержкой. Девять оставшихся штатов сочли соглашение слишком мягким и продолжали требовать применения к компании более жёстких санкций, основой которых должен был стать выпуск модульной версии Windows.

Суть совершённого Коллар-Котелли проста: судья сочла требования девяти непримиримых штатов экономически необоснованными, играющими на руку больше конкурентам Microsoft, нежели конечным потребителям, и вынесла вердикт, обязывающий эти штаты принять те же мягкие условия мирового соглашения с компанией, что были выработаны годом ранее. У истцов есть право обжаловать вынесенное решение, но будут ли они это делать - пока неизвестно.

Успешный для Microsoft исход дела в США несколько омрачается тем, что аналогичное разбирательство против гиганта ведётся в Европе: там рассмотрением вопроса о наказании за неумеренное использование гигантом доминирующего положения на рынке, занимается Комиссия по конкуренции. По запросу одного из членов Европарламента, Европейская комиссия начала расследование: не нарушает ли система единой идентификации Passport интернет-сервисов Microsoft европейские законы о защите конфиденциальности и частной жизни (privacy). Данная система предусматривает доступ пользователя к различным онлайновым сервисам корпорации и партнеров по одному индивидуальному паролю с целью увеличения удобства и простоты обслуживания, как для пользователя, так и для сервисов. Через индивидуальный пароль клиента в системе Passport сервисы получат доступ к его данным: имя, возраст, e-mail, кредитная карточка и прочие. При этом, как заподозрил голландский парламентарий, без регистрации в Passport многие сервисы к себе не пускают, а после регистрации невозможно от нее отказаться. Система единой идентификации Passport является одним из ключевых компонентов главной стратегии корпорации. В Еврокомиссии Microsoft уже проходит по двум делам: о лучшей совместимости Windows с собственным серверным программным обеспечением, чем с программным обеспечением конкурентов, и о продвижении Media Player в составе дистрибутива Windows.

Предварительное решение Комиссии ожидается к концу нынешнего года и Microsoft уже дала понять, что надеется на учёт европейскими комиссионерами решения американского суда. Но, помимо прочего, как отмечают аналитики (Forbes), на положительный исход дела позволяет надеяться и не слишком светлый послужной список чиновника, который его ведёт: Марио Монти (Mario Monti) известен тем, что три запрета на слияния крупных бизнесов, вынесенных им за период службы, были позже успешно обжалованы в судебном порядке. У Microsoft также есть право подать апелляцию на невыгодное для себя решение, затянув разбирательство ещё на год.

Таким образом, можно сказать, что формально корпорация Microsoft выиграла антимонопольный процесс, так как применненные к ней санкции являются уж чересчур мягкими (есть мнение, что монопольное положение Microsoft на рынке выгодно правительству США, хотя бы из-за размера поступлений в государственный бюджет в качестве налогов), однако общественный резонанс и негативная оценка деятельности компании в СМИ оказали серьезное влияние на ухудшение имиджа компании и, как следствие, снижение уровня доверия к ней. Кстати, обвальное падение курса акций корпорации Microsoft произошло именно в 2000 году после объявления о разделении компании, и хотя с 2001 года после мирового соглашения компании Microsoft с министерством юстиции США курс акций несколько вырос, его нестабильность все же свидетельствует о проблемах в компании.

Претензии к качеству программного обеспечения

Нестабильностью работы программного обеспечения компании Microsoft, в частности, операционной системы Windows уже давно никого не удивишь. Достаточно сказать, что в СМИ уже прочно закрепилось нелестное произвище «форточки» для данной операционной системы. О многом говорит и тот факт, что всего за несколько месяцев после выпуска Windows 95 фирмой Microsoft было задокументировано несколько сотен ошибок (хотя я думаю, что это лишь малая толика от их реального числа).  Кроме того, весьма распространенные шуточки типа «на вашем компьютере обнаружен страшный вирус – Windows’98” или «недокументированные ошибки Windows – том 3» также не лучшим образом сказываются на имидже компании.

Кстати, из уст одного из высокопоставленных руководителей Microsoft как-то прозвучало, что следующую версию программы надо разрабатывать одновременно с текущей, причем желательно, чтобы этим занималась совершенно другая - независимая - команда. К чему это может привести, мы с вами и наблюдаем в настоящее время... А мне-то казалось, что новая версия должна стать в полном смысле слова "преемником" старой, т.е. взять от нее все лучшее, реализовать по-возможности максимальное количество пожеланий пользователей и избавиться от ошибок.

Мало того, в продуктах Microsft есть ошибки, введенные туда специально. Не верите? А зря. Скептиков отсылаю к книжке "Programmer's Guide to Microsoft Windows 95" (Microsoft Press, ISBN 1-55615-834-3), p.69 ("System Metrics"). По утверждениям авторов, эти ошибки существовали еще в ранних версиях Windows (имеются ввиду то ли 3.1, то ли ранние beta- releases Windows 95); потом их нашли, но к тому времени уже существовало большое количество приложений, их учитывающих. Чтобы никого не обидеть и сохранить "совместимость", их добавили снова.

Конечно, в любой программе (если, конечно, она делает больше, чем печать "Hello, World") есть ошибки. Они могут быть серьезными и не очень, разрушающими данные или просто раздражающими, очевидными или редко проявляющимися, но они есть всегда. Нельзя также не отметить, что при переходе к новой версии их количество, как правило, не уменьшается - то есть обязательно появляются новые "взамен" исправленных старых (а очень часто о старых просто "забывают"). Тестирование программы перед выпуском ее на рынок - дело сложное и кропотливое, требующее усилий не меньше, чем сама разработка; если фирма-производитель не имеет специального подразделения, занимающегося тестированием, то эта тяжесть ложится на плечи самих разработчиков (а они любят заниматься тестированием не больше, чем написанием документации). Чем меньше программа тестируется, тем больше потом будет проблем у службы технической поддержки; а увеличение цикла "проверка- доработка" ведет зачастую к задержкам выпуска окончательного продукта, не говоря уже о превышении соответствующей статьи расходов бюджета.

В общем, получается замкнутый круг. И приходится чем-то жертвовать, как это бывает всегда в подобных случаях. Надо отдать должное фирме Microsoft - она нашла блестящее решение, позволяющее не только не потерять ни цента, но еще и дополнительно заработать, не прикладывая значительных усилий. Я имею ввиду  платную поддержку Microsoft. В самом деле, зачем искать ошибки в программе до ее выпуска на рынок, когда можно сделать это потом, получая за это деньги?

Согласно данным, приведенным на сервере Microsoft[4], один звонок в группу поддержки (по средствам разработки) стоит $95. Можно "подписаться" сразу на год, но в пределах десяти "инцидентов"; это будет стоить папаше Дорсету уже $895. Если вам денег совсем уж некуда девать, то можете заплатить $20000 и получить "приоритетную" поддержку (100 инцидентов); за эти деньги вы получите также и доступ к некоторым документам, недоступным простым смертным. Есть и еще более продвинутый план, но цена даже не указывается (видимо, чтобы не шокировать количеством нулей). Есть другой вариант: можно подписаться за довольно приличные деньги на MSDN и прочие программы, позволяющие исправить некоторые из ошибок (кстати, в Москве это сделать не так уж и просто - Microsoft А.О. почему-то не в курсе, где они есть, так что придется обзвонить множество фирм).

К ошибкам в программных продуктах компании Microsoft человечество уже давно привыкло. Сообщения о новых "дырах" появляются с завидной регулярностью. Только за 2002 год в программах компании было обнаружено 30 уязвимых мест. Более того, Microsoft начала теперь еще и вирусы распространять, сообщает utro.ru[5]. Официальный представитель корпорации был вынужден заявить об обнаружении печально известного вируса Nimda в одном из файлов корейской версии приложения Microsoft Visual Studio.NET, которое служит для разработки веб-сервисов. Примечательно, что вирус обнаружили еще в мае, но сообщили об этом только сейчас. Видимо, задержка связана с тем, что вирус, как заверяют представители Microsoft, опасности для пользователей не представляет, поскольку хранится в неиспользуемом файле. С этим можно поспорить, потому что большинству пользователей свойственно запускать неизвестные приложения на своем компьютере, на что изначально и был рассчитан Nimda. Вероятно, в корпорации это все же осознали и поспешили выпустить "заплатку".

Стоит отметить, что вирус Nimda впервые был обнаружен в середине сентября прошлого года. С тех пор появились различные версии червя, который для заражения компьютера использует опять-таки ошибки в программах Microsoft. Заразив ПК, Nimda открывает свободный доступ ко всем дискам, атакует серверы с установленным Microsoft Internet Information Server, то есть создает условия для утечки информации.

Предположительно, вирус попал в Visual Studio.NET от компании, которая занималась локализацией программного пакета. По крайней мере, Microsoft кивает именно на них, как бы не замечая собственной оплошности. Как можно не заметить вирус, обнаруженный еще в сентябре прошлого года? Получается, или Microsoft с тех времен антивирус не обновляла, или просто лень почту и софт сканировать. Последнее предположение более похоже на правду. Об этом проговорились и сами представители компании. Они сказали, что доверяли фирме, которая локализовывала приложение для Кореи, и не особо следили за содержимым файлов. Складывается впечатление, что предупреждениям об опасности вирусов- червей внимают только пользователи, но никак не компании, производящие программное обеспечение.

Еще большие проблемы вызывает недопустимо низкий уровень безопасности программных приложений. Большие надежды были возложены компанией Microsoft на новую операционную систему Windows XP, которую называли "самой безопасной за всю историю", однако спустя несколько месяцев после ее выхода на рынок в 2001 компания eEye Digital Security обнаружила «дыры» в системе безопасности, позволяющие несанкционированно просматривать, изменять и даже удалять данные с компьютера пользователей. Даже Скотт Калп (Scott Culp), менеджер Microsoft по безопасности программ, был вынужден признать, что это "очень серьезный недостаток". В августе 2002 года эксперты обнаружили ошибку безопасности в браузере Internet Explorer и дополнительном приложении, шифрующими данные. Эта ошибка приводила к тому, что номера кредитных карт и другая важная информация попадали в руки злонамеренных хакеров.

Однако наиболее вопиющим примером несоответствия уровня безопасности программного обеспечения Microsoft на мой взгляд является успешная попытка взлома собственной сети Microsoft в октябре этого года. «Неизвестные лица взломали сеть Microsoft и получили доступ к исходным кодам последних разработок компании», - с таким заявлением выступил президент компании, Стив Балмер (Steve Ballmer) 27 октября этого года.  Факт вторжения был установлен еще 25 октября, говорит представитель Microsoft Рик Миллер (Rick Miller), но доступ мог быть получен задолго до этого. Обстоятельства взлома весьма загадочны. Сейчас Microsoft совместно с ФБР пытается выйти на след преступников. По сообщению The Wall Street Journal пароли Microsoft были отправлены в Санкт-Петербург. Microsoft оставило это сообщение пока без комментариев.

Никто не знает, как хакер проник в сети. Специалисты в области компьютерной безопасности, говорят, что это было сделано с помощью трояна QAZ, который был впервые зафиксирован в августе. Пикантность ситуации в том, что практически все известные антивирусные программы защищают от QAZ, и также известно, что антивирусные базы компьютеров компании ежедневно обновлялись. Это обстоятельство позволяет предположить, что к взлому мог быть причастен кто-то из сотрудников Microsoft, отключивший антивирусную программу, либо сотрудники компании не обременяли себя регулярным обновлением системы.

В результате взлома были похищены исходные коды Microsoft. По мнению специалистов, обладателям уже существующих продуктов Microsoft пока нечего волноваться. Основная опасность грозит владельцам будущих версий. Пока же основной урон был нанесен имиджу компании. «Теперь все будут говорить, что Microsoft уязвим. И еще неизвестно, что ждет компанию», - говорит Нил Макдональд (Neil MacDonald) вице-президент исследовательской компании Gartner Group Inc.


Дискредитация корпорации
Microsoft

Начиная с 1999 года появились случаи намеренной дискредитации компании Microsoft, которая выражалась, в рассылке электронных писем с «новым программным обеспечением Microsoft» в присоединённых файлах - вместо программного обеспечения в файлах содержались вирусы, а также распространении недостоверной информации от лица Microsoft или ее сотрудников. Например, в преддверии 2000 года появилась целая серия сообщений якобы от лица Microsoft о неготовности того или иного оборудования к «проблеме 2000».

Наиболее типичные примеры действий с использованием имени Microsoft[6]:

ü      рассылка вируса от лица корпорации Microsoft (июнь 2002 года). Текст письма при этом выглядел примерно следующим образом:

Дорогие друзья,

Пожалуйста не считайте данное письмо рекламой. Бил Гейтс хочет поделиться с вами своей удачей. Корпорация Microsofrt и компания America On-line являются ведущими интернет компаниями, поэтому с целью повышения эффективности браузера Internet Explorer проводят серию бета-тестов с помощью электронной почты. Когда Вы перешлете это сообщение своим друзьям Microsoft отследит это (если конечно они используют Microsoft Windows) за 2 недели. За каждого человека, которому Вы перешлете это сообщение, Microsoft заплатит Вам $245. За каждого человека, который переотправит Ваше сообщение своим друзьям, Microsoft заплатит Вам $243 и за каждого третьего человека, который получит Ваше сообщение Вы получите $241. В течении двух недель представители компании Microsoft свяжутся с вами для вручения заработанной вами суммы.

С уважением,

 Представительство Microsoft в России.

…

Я пересылаю Вам это сообщение потому, что информацию об этом мне прислал профессиональный бизнесмен и хороший друг, который не занимается пустяками. Сначала я тоже подумал, что это просто спам, но через 2 недели после того, как я разослал это письмо, мне пришел чек на сумму $24,800.00. Торопитесь, пока не закончилась акция! Такое может себе позволить только Билл Гейтс! Все равно это ему обойдется дешевле, чем расходы на рекламу. Шлите письма бочками. Вы можете получить до $10,000.00!
ü      рассылка вируса от лица представительства корпорации Microsoft в Москве (март 2000 и декабрь 1999 года) под видом нового программноо обеспечения

ü      рассылка «троянской» программы Trojan.PSW.Stealth.d от лица представительства корпорации Microsoft в Москве (ноябрь 1999 года), которая передавала пароли и другие данные третьим лицам. При этом текст письма выглядел следующим образом:

Ваш компьютер в опасности. Не исключено, что придя после Нового года на работу (домой), вы не найдете в нем нужных документов. Вернувшись домой - обнаружите, что персоналка отказывается загружаться. Это может означать срыв контрактов, сбой в технологическом процессе и значительные затраты времени и денег на возвращение компьютера к жизни. Всему виной "Проблема 2000": из-за изменения формата системной даты в ночь на первое января, многие электронные машины могут отказаться работать. Еще не поздно предотвратить сбой. Корпорация Microsoft поможет Вам это сделать. Мы выпустили специальную программу, которая поможет решить "Проблему 2000" для популярных программ "Microsoft". К этому письму прилагается файл с программой - исправителем "Проблемы 2000"

Представительство Microsoft в России.

Кроме рассылки вирусов от лица компании Microsoft, негативно влияющих на имидж компании, проводятся и специализированные PR акции, направленные против корпорации Microsoft. По данным новостного сайт Ananova.com, на сайте billgatesisdead.com продаются футболки и кружки с надписью "Bill Gates Is Dead" ("Билл Гейтс - мертв"). Этот рекламный ход направлен на дополнительную рекламу "документального" фильма "MacArthur Park", повествующего об убийстве главы Microsoft на благотворительном собрании.

На сайте также продаются мышиные коврики с изображением нового, доработанного символа операционной системы Linux - пингвина, расстреливающего из автомата Билла Гейтса, который, правда, на коврике не поместился. Но чтобы ни у кого не оставалось сомнений, в кого палит пингвин, на коврике помещена та же надпись - "Билл Гейтс - мертв".

Надо заметить, что баннер агентства "Нетоскоп", рекламирующий новость о гипотетической смерти Билла Гейтса, стал одним из самых кликабельных за всю историю агентства. За более чем месяц его существования в баннерных сетях CTR не падал ниже 0,6, а на пике популярности достигал значения 1,15.

Таким образом, намеренная дискредитация корпорации Microsoft приняла на сегодняшний момент достаточно серьезные размеры и в значительной степени влияет на формирование негативного имиджа компании.
Экономические причины кризиса

В посткризисном пространстве, где инвестиции в ИТ-инфраструктуру предприятий сведены к минимуму (согласно последнему отчёту Торгового департамента США, 2-й квартал нынешнего года стал первым с конца года 2000-го, когда этот показатель едва заметно увеличился), аппаратный или программный апгрейд зачастую - непозволительная роскошь. Люди на чём-то работают - и все стараются зафиксировать этот момент, оставив всё так, как есть, до лучших времён. Это реальный выход для бизнесов, для которых информационные технологии - лишь вспомогательный инструмент. Но это настоящая засуха для тех, кто специализируется на производстве ИТ-продукции. Производители "железа" ещё могут её пережить, а вот разработчикам программного обеспечения, продукция которых устаревает значительно медленнее, приходится совсем туго. И выходы для себя каждый ищет как может. Microsoft, к примеру, решила нажиться на своих крупных покупателях - и решилась, сменив лицензионную политику вводом с 1-го августа в действие плана Licensing 6.0

Суть новой политики софтверного гиганта проста. Если раньше те из покупателей программных продуктов компании, кто приобретал по нескольку лицензий сразу (представители среднего и крупного бизнеса), могли после покупки продукта приобрести его обновлённую версию со скидкой (лицензионные планы Open и Select), то теперь единственным выходом воспользоваться льготной ценой стала подписка на программу Software Assurance - которая и составляет основу новой лицензионной политики. Вместо того, чтобы заплатив за, к примеру, офисный пакет, один раз и через это получить право на скидки в будущем, покупатель должен выплачивать ежегодно в течение нескольких лет определённую часть от стоимости купленного им товара (29% для десктоп-продуктов и 25% для серверных). Это даёт ему право получать доступ к обновлениям сразу по их выходу - сами обновления, естественно, предоставляются уже бесплатно. Microsoft, в свою очередь, берёт на себя обязательства по своевременному выпуску новых версий программных продуктов.

Согласно заверениям самой компании, её новая политика позволяет сэкономить на апгрейдах тем пользователям, которые производят обновление софтверной части своего компьютерного парка чаще, чем, примерно, раз в три - четыре года (точнее - 3.5 года для пользователей десктоп-продуктов и 4 года для серверных). Экономия должна составить от 35% до 60% по сравнению с приобретением новых версий программ без скидки (а такой вариант, конечно же, остаётся - подписка на Software Assurance добровольна). Проблема в том, что лишь очень немногие клиенты Microsoft практикуют столь частые апгрейды. Фактически, по данным Sunbelt Software, опросившей менеджеров 4500 компаний, две трети из них не собираются участвовать в Software Assurance, по простой причине того, что им придётся платить больше, нежели ранее: предложенный Microsoft план действительно выгоден для клиентов, проводящих обновления чаще, чем раз в три года. Но для всех прочих (оценки Gartner) конечная цена апдейта по сравнению с практиковавшимся ранее вариантом льготных цен оказывается на 68% - 107% большей.

Кроме того, на сайте TheInquirer опубликована достаточно интересная новость - компания Microsoft ко всем лицензиям продуктов .Net добавила фразу, которая запрещает публиковать результаты тестов этого программного обеспечения или делиться этими результатами с третьими лицами без письменного разрешения Microsoft.

"You may not disclose the results of any benchmark test of the .NET Framework component of the OS Components to any third party without Microsoft's prior written approval."

Подобные заявления не могут не тревожить, т.к. в самой лицензии кроме этих слов есть еще пункт, в котором сказано, что разработчики "ни при каких условиях ни за что не отвечают"...

Вот теперь новостные агенства и сайты софт-обзоров и будут только лишь писать - "вышел новый сервис-пак. Скачайте, установите и увидите" :-)

Отраслевые объединения уверены, что повышение лицензионной платы за ПО Microsoft заставит многие фирмы перейти на операционные системы с открытым исходным кодом. Компании планируют сократить использование ПО Microsoft или перейти на open source, если софтверный гигант откажется пойти на послабления в своей новой модели лицензирования. Влиятельное отраслевое объединение The Infrastructure Forum (TIF) ожидает, что около 94% его членов ощутят на себе повышение лицензионной платы; многие уже выражают возмущение введенной Microsoft в этом месяце схемой Software Assurance, по которой скидки получают только те предприятия, которые регулярно обновляют свое ПО. По мнению генерального директора TIF Дэвида Робертса (David Roberts), в течение будущего года большинство организаций пересмотрит свой подход к использованию продуктов Microsoft. «Один из способов сократить расходы для компаний — это уменьшить число лицензий, которым они располагают. Боюсь, что, если Microsoft будет настаивать на своей модели, она много потеряет», — говорит он. Робертс добавил, что в качестве альтернативы продуктам Microsoft члены объединения рассматривают ПО с открытым исходным кодом, однако прочная зависимость предприятий от ПО Microsoft значительно облегчает для корпорации введение изменений в лицензионную политику. Один ИТ-менеджер сообщил IT Week, что его компания апгрейд пока не планирует, но когда он потребуется, то придется, вероятно, задуматься об альтернативах. Аналитики отмечают, что сложившаяся ситуация создает проблему для имиджа Microsoft. Маркетолог Frost & Sullivan Эндрю Болл (Andrew Ball) заявил: «Из моих разговоров [с сотрудниками Microsoft] следует, что там будут рады, если заказчики никак не отреагируют на это; впрочем, они признают, что владельцам лицензий нужно было бы дать на раздумье больше, чем полгода».

Недовольны политикой Microsoft и финансовые организации. Мало того, что дыры в ПО отрицательно отражаются на безопасности, так еще и новая лицензионная система софтверного гиганта ставит банки в очень неудобное положение. Дело в том, что новые лицензионные соглашения, которые поставляются с пакетами обновлений для операционных систем Windows XP и Windows 2000 предусматривают право Microsoft на доступ к информации на компьютерах пользователей. Таким образом, теоретически софтверный гигант может, например, потребовать выдать конфиденциальные сведения о клиентах того или иного банка, что идет вразрез с федеральным законом. С другой стороны, не подписать соглашение также нельзя, поскольку без этого невозможно использование программного обеспечения. В результате, если Microsoft не изменит правила лицензирования, многие финансовые организации будут вынуждены перевести серверы данных под управление ОС Novell или Linux.

В то же время наряду с невыгодными условиями лицензирования, предложенными компанией Microsoft для корпоративных клиентов (а это большая часть целевой аудитории), растет популярность программного обеспечения с открытым кодом. Согласно исследованиям Meta Group, сегодня количество серверов, работающих под управлением ОС Linux, близится к 20% от всего объёма серверов, работающих в мире. И есть тенденция к росту, способная уже к 2007-му году привести к тому, что половина всех серверов будет работать под Linux. Не последнюю роль в повышении популярности программного обеспечения с открытым исходным кодом играет тот факт, что использование данного программного обеспечения стимулируют такие крупные компании, как IBM.  Например, в июле 2002 года Министерство внутренних дел Германии подписало масштабный контракт с компанией IBM об использовании программного обеспечения Linux. Эта сделка наносит серьезный удар компании Microsoft, доминирующей на рынке программного обеспечения. IBM заявила, что предоставит правительству Германии большие скидки на компьютерные системы на базе Linux. По словам представителя SuSE - немецкой фирмы, поставляющей версию Linux, - речь идет о программном обеспечении для германского министерства внутренних дел.

По словам министра внутренних дел Германии Отто Шили, сделка поможет государству сэкономить и повысит безопасность компьютерных сетей.

"Мы увеличиваем безопасность компьютеров, избегая монокультуры, и снижаем зависимость от одного поставщика", - сказал Шили.

Кроме того, в апреле 2001 года компания IBM проводила свою рекламную акцию. Агентству Ogilvy & Mather заказали рекламные изображения в стиле граффити. Реклама наносилась на стены с помощью трафарета и баллончика с черной краской. На ней был изображен знак "пацифик", круг с сердцем и пингвин, который символизировал операционную систему "Линукс". Рекламный слоган гласил: "Мир, любовь и "Линукс" (Peace, Love & Linux). Эти рекламные изображения были нанесены на десятки домов в городе Сан- Франциско. Большая их часть была расположена в кварталах, где раньше проходили демонстрации хиппи, которые, как известно, значок "пацифик" считали своим символом.

Власти города заявили о своем недовольстве по поводу методов проведения этой рекламной акции. К самому изображению претензий никаких не было. А вот то, что реклама несанкционированно наносилась на здания и тротуары, чем портила облик города, вызвало бурю возмущения городских властей. Наверное, среди городского начальства не оказалось любителей этой операционной системы. Компания IBM была обвинена в нарушении порядка в городе.

Стоит отметить, что в Сан-Франциско редкий дом не украшен изображениями в стиле граффити. На эти проделки молодежи городские власти закрывают глаза. Эффективного способа борьбы с этим настенным творчеством еще не придумано. Одно дело, когда хулиганы-подростки разрисовывают стены краской из баллончиков. Когда же за это берется одна из крупнейших мировых компаний, всякому терпению приходит конец. Пришел конец и терпению городских властей.

В оправдание своей хулиганской выходки (рекламной акции) представители компании IBM заявили, что используемая при нанесении изображений краска отмывается очень легко. Достаточно пройти дождю и следов от проведенной рекламной акции не останется.

С тех пор прошло уже больше полугода. Сколько дождей за это время было - не счесть. А пингвины стоят, как новенькие. Изображения лишь чуть-чуть поблекли под воздействием летнего солнца.

Суд, также как и городские власти, не проникся настенными шедеврами от IBM и обязал корпорацию выплатить городу сто двадцать тысяч долларов на ликвидацию последствий рекламной акции "Мир, любовь и "Линукс". Помимо этой суммы компания IBM уже выплатила 18 тысяч долларов администрации города Чикаго, который также пострадал от рекламной настенной живописи.

Способ, которым компания IBM решила проводить свою рекламную акцию, оказался достаточно дешевым и эффективным. Стоимость раскраски трафарета на стене дома намного меньше стоимости размещения рекламного щита. Эффективность проведенной рекламной акции увеличивает длившаяся несколько месяцев шумиха в средствах массовой информации. Суммы уплаченных штрафов являются мизерными для "Голубого гиганта".

Все это не может вызывать серьезных опасений корпорации Microsoft. Президент и исполнительный директор корпорации Microsoft, Стив Болмер, заявил, что главной угрозой для корпорации в 2001 году становится Linux. В одной из интернет-конференций Моргана Виттера Балмер признал, что и Unix и Linux все сильнее теснят Windows на рынке ПО. Однако ОС Linux, особенно ее новая версия, представляет в 2002 году уже по-настоящему реальную угрозу.

"По моему мнению, конкурентов надо оценивать тем выше, чем большую угрозу они представляют для самого сердца вашего бизнеса", - написал Болмер. - И такой подход делает из ОС Linux угрозу номер 1 для Microsoft".

Давних конкурентов Microsoft: Oracle и Sun Microsystem Болмер поставил на второе место по степени опасности, поскольку продажи серверов потенциально способны обернуться для корпорации крупнейшими краткосрочными доходами.
Стратегии

Исходя из того, что на ухудшение имиджа корпорации Microsoft влияют несколько различных по своей природе факторов, в своем антикризисном управлении Microsoft ориентируется на несколько стратегий.

Одна из стратегий направлена на улучшение имиджа Microsoft в целом, и реализуется путем участия в благотворительной деятельности. Так Билл Гейтс заявил, что собирается пожертвовать $100 млн в международный фонд борьбы со СПИДом. Эти деньги должны решить две проблемы: помочь нуждающимся в лечении жителям развивающихся стран и улучшить имидж Microsoft.

Как заявил в связи с этим сам Гейтс, за 20 лет существования СПИД унес 22 млн жизней, поэтому «нет ничего важнее, чем прекращение распространения этой смертельной болезни». Деньги будут направлены в страны третьего мира с высоким уровнем заболевания СПИДом. Представители ООН уже прокомментировали предложение Гейтса. Они назвали инициативу основателя Microsoft «примером для всех» и призвали правительства развитых страны ему последовать. Такое приравнивание Гейтса к государствам вполне объяснимо. Его взнос всего в два раза меньше обещанного на эти цели президентом США Джорджем Бушем.

Впрочем, последнее пожертвование Гейтса – не самое крупное отчисление его фонда на благотворительность. Как передает Reuters, в прошлом году основатель Microsoft потратил на цели здравоохранения более $200 млн, в то время как в совокупности его гранты на благотворительность в 2000 году достигли $1 млрд. Впрочем, эти затраты вполне себя окупают. Прежде всего, благотворительная деятельность способствует улучшению имиджа компании, чей авторитет сильно пошатнулся после обвинений Microsoft в агрессивном монополизме. А это, как известно, отразилось на стоимости акций и, как следствие, на размере состояния Гейтса

Проблемы с безопасностью являются серьезной проблемой для компании Microsoft. Регулярно обнаруживаемые уязвимости в системе безопасности приложений компании наносят серьезный урон имиджу Microsoft. Для того, чтобы бороться с негативным общественным мнением, руководство компании запустило программу «Надежная компания», которая направлена на устранение всех проблем с безопасностью ПО компании.

С момента запуска программы, на которую, по словам Била Гейтса, было потрачено 100 миллионов долларов, было выпущено около 30 бюллетеней с описанием проблем с безопасностью компании.

Кроме того, председатель Microsoft Билл Гейтс в яняваре 2002 года объявил, что отныне безопасность будет стоять на первом месте в стратегии компании.

В email-сообщении, разосланном работникам компании, Гейтс сообщает, что компания собирается перенести акцент с функциональности своих продуктов на укрепление безопасности и защиты личной информации.

«Когда перед нами встает выбор, добавить функциональности или решить проблемы безопасности, нам следует выбирать безопасность, - сообщает Гейтс в своей директиве. - Наши продукты должны подчеркивать свою безопасность прямо из коробки».

«Имидж Microsoft терпит серьезные неприятности, когда дело доходит до надежности, безопасности и стабильности их сетевых сервисов и продуктов», - говорит Ричард Форно (Richard Forno), главный директор по безопасности информации фирмы ShadowLogic. Он полагает, что сообщение звучит очень похоже на внутреннее объявление Гейтса более чем пятилетней давности о том, что интернет будет встраиваться во все продукты Microsoft. «Внутреннее чувство подсказывает мне, что сегодняшнее сообщение – это просто- напросто PR-маневр», - подытожил Форно.

Безопасность приобретает несколько бытовой характер, если судить по разосланному внутрикорпоративному письму. Письмо называется "Безопасное вычисление" (Trustworthy Computing) и эта директива имеет наивысший приоритет на производстве. По его словам, сейчас для Microsoft архиважным является безопасность продуктов компании для покупателей:

 «Пользователи должны контролировать использование своих данных, - пишет Гейтс. - Для пользователя не должен составлять труда контроль за своей информацией, включая управление электронной почтой».

Как сообщает ВВС, многие компьютерные эксперты восприняли это послание скептически. По их мнению момент, когда Гейтсу надо было озаботиться качеством продукции, упущен. Некоторые считают, что письмо президента Microsoft, это обычная PR-акция, цель которой - улучшить имидж компании.

Как заявил Дэвид Смит (David Smith) специалист по интернет-стартегии компании Gartner, "Гейтс опоздал". По его мнению, "до сих пор Microsoft делала все, чтобы подорвать безопасность в интернете".

Самые серьезные "прорывы" вирусов за последние два года использовали "дыры" в программах Microsoft, в частности в почтовой программе Outlook.

Стратегия корпорации Microsoft по отношению к снижению роли программного обеспечения с открытым исходным кодом на рынке заключается в следующем. Руководство корпорации считает, что пользователи не одобряют идею бесплатного программного обеспечения, считая его ненадежным. Покупателям нужна крепкая и хорошо финансируемая компания для своевременного предоставления пользователям новых разработок и комплексной поддержки уже выпущенных программных продуктов.

Сотрудники Microsoft внимательно исследовали с этой точки зрения Linux и пришли к выводу, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. За бесплатную операционную систему и приложения к ней кто-то все-таки должен платить. Эту аксиому компания намерена довести до широких масс пользователей.

На примере некоторых компаний, разрабатывающих приложения для Linux, Миллер попытался доказать, что на основе бесплатного программного обеспечения нельзя построить выгодный бизнес.

Таким образом, на мой взгляд, в корпорации Microsoft отсутствует целостное видение своей антикризисной стратегии. Несмотря на то, что компания и сегодня остается лидером на рынке программного обеспечения, в будущем она имеет большие шансы потерять значительную долю рынка, если не предпримет срочных мер по выработке комплексной антикризисной стратегии.

---