Сталинградская битва, 65-летие со дня окончания которой мы отмечаем в этом году, продолжалась с непрерывно возрастающим напряжением сил обеих противоборствующих сторон в течение 200 дней и ночей и включала оборонительную (17 июля - 18 ноября 1942 г.) и наступательную (19 ноября 1942 г. - 2 февраля 1943 г.) операции.

На Сталинградском направлении 12 июля 1942 года, накануне начала оборонительной операции, был создан Сталинградский фронт, перед которым стояла задача, обороняясь в полосе шириной 520 км, остановить продвижение противника, который превосходил наши войска в людях в 1,4 раза, танках и САУ - в 2 раза, в самолетах - в 3,5 раза.
Основные усилия фронта были сосредоточены в большой излучине Дона, где заняли оборону 62-я армия генерал-лейтенанта В.И. Чуйкова и 64-я армия генерал-майора М.С. Шумилова. Перед ними стояла задача не допустить форсирования противником реки и прорыва его кратчайшим путем к Сталинграду.
Оборонительная операция началась 17 июля 1942 года на дальних подступах к Сталинграду. До 10 августа продолжались ожесточенные оборонительные сражения наших войск, с целью захвата у противника инициативы на всем Юго-Западном направлении. Но, несмотря на проявленные стойкость, мужество и упорство, войска Сталинградского фронта не сумели разгромить вклинившиеся группировки врага, им пришлось отойти на ближние подступы к городу.
23 августа 1942 года противнику удалось прорваться к Волге севернее Сталинграда, после чего немцы попытались захватить город ударом с севера вдоль Волги, но их попытка с ходу ворваться в город была сорвана. Немецкие войска были остановлены на северо-западных окраинах города и только 12 сентября вплотную подошли к Сталинграду с запада и юго-запада, и в городе развернулись ожесточенные уличные бои.
18 ноября 1942 года закончился оборонительный период Сталинградской битвы. За 4 месяца боев между Доном и Волгой противник потерял около 700 тыс. человек убитыми и ранеными и большое количество боевой техники. Наши войска потеряли свыше 640 тыс. человек.
В течение оборонительной операции Красная армия в упорных оборонительных боях сначала в большой излучине Дона, а затем на подступах к Сталинграду и в самом городе измотала рвавшуюся к Волге крупную вражескую группировку и вынудила ее перейти к обороне, тем самым создала благоприятные условия для перехода в контрнаступление наших войск.
План контрнаступления под кодовым наименованием «Уран», разработанный нашим командованием, предусматривал нанесение глубоких охватывающих ударов по флангам вражеской группировки под Сталинградом по сходящимся направлениям на Калач в целях окружения и полного разгрома нескольких армий противника.
Для проведения операции привлекались войска трех фронтов: Юго-Западного под командованием генерал-лейтенанта Н.Ф. Ватутина, Донского под командованием генерал-лейтенанта К.К. Рокоссовского и Сталинградского под командованием генерал-полковника А.И. Еременко. Координацию их действий осуществлял представитель Ставки генерал-полковник A.M. Василевский.
В 7 ч. 20 мин. 19 ноября 1942 года залпами 7 тыс. орудий и реактивных установок началось контрнаступление советских войск под Сталинградом. Войска Юго-Западного фронта, наступавшие из районов Серафимовича и Клетской, в первый же день прорвали оборону 3-й румынской армии и продвинулись на юго-восток в направлении населенных пунктов Калач, Советский на глубину 25 - 35 км. Войска 65-й армии Донского фронта, встретив сильное сопротивление, продвинулись лишь на 3 - 5 км.
20 ноября перешли в наступление войска Сталинградского фронта, нанося удар южнее Сталинграда. 62-я армия вела сковывающие бои в городе. Действия войск фронта поддерживала 8-я воздушная армия. Сокрушив оборону противника, наши боевые силы устремились на северо-запад, к Калачу.
На третий день наступления в районе Распопинской было окружено 5 румынских дивизий, которые 23 ноября капитулировали.
В этот же день передовые соединения Юго-Западного фронта встретились с частями Сталинградского фронта в районе населенных пунктов Калач, Советский. Окружение вражеской группировки под Сталинградом было завершено. Был создан сплошной внутренний фронт окружения. В кольце оказались 22 дивизии и 160 отдельных частей противника. Гитлер отдал категорический приказ командующему 6-й армией генерал-полковнику Ф. Паулюсу оставаться на занимаемых позициях и организовать круговую оборону.
К 30 ноября 1942 года наши войска сжали кольцо окружения, сократив более чем вдвое территорию, занимаемую противником, но рассечь и уничтожить его группировку с ходу не смогли в связи с недостатком сил. В то же время был образован более чем 500 километровый внешний фронт окружения противника.
В конце ноября командование противника создало новую группу армий «Дон» под командованием генерал-фельдмаршала Э. Манштейна с целью деблокации окруженных войск. 12 декабря 1942 года часть этой группы из района Котельниково перешла в наступление. Но немецкие танковые дивизии были остановлены на р. Мышкова, а затем разгромлены. Почти одновременно с Котельниковской операцией 16 декабря 1942 года развернулось наступление наших войск на Среднем Дону. Оно вынудило немецкое командование окончательно отказаться от мысли деблокировать окруженную группировку. К концу декабря войска левого крыла Воронежского, Юго-Западного и Сталинградского фронтов разгромили противника перед внешним фронтом окружения и отбросили остатки его соединений на 150 - 200 км. Этим были созданы благоприятные условия для ликвидации окруженных под Сталинградом вражеских войск.
В течение декабря 1942 года была сорвана попытка организовать снабжение окруженной группировки с помощью авиации и при этом уничтожено более 700 вражеских самолетов. К началу января 1943 года численность группировки противника сократилась до 250 тыс. человек, в ее составе оставалось до 300 танков, более 4,1 тыс. орудий и минометов и 100 боевых самолетов. Для ликвидации окруженных вражеских войск была разработана операция «Кольцо», осуществление которой возложили на усиленный подкреплениями Донской фронт, войска которого превосходили противника по артиллерии в 1 ,7, самолетам в 3 раза, но уступали ему в людях и танках в 1,2 раза. Представителем Ставки ВГК был генерал-полковник артиллерии Н.Н. Воронов, После отклонения противником предложения о капитуляции 10 января 1943 года войска фронта перешли в наступление, которому предшествовала мощная артиллерийская и авиационная подготовка. В результате операции вражеская группировка была рассечена на две части. 31 января 1943 года прекратила сопротивление южная группа войск 6-й армии во главе с генерал-фельдмаршалом Паулюсом, а 2 февраля капитулировала и северная группа. Войска Донского фронта с 10 января по 1 февраля 1943 года взяли в плен 91 тыс. солдат и офицеров противника, около 140 тыс. было убито в ходе наступления.
В ходе наступательной операции Красная армия разгромила войска противника северо-западнее и южнее Сталинграда, окружила и ликвидировала 330-тысячную группировку войск фашистского блока.
Разгром врага на Волге явился крупнейшим военно-политическим событием в ходе борьбы народов против фашизма. Великая битва, закончившаяся окружением, разгромом и пленением отборной вражеской группировки, внесла огромный вклад в достижение коренного перелома в ходе Великой Отечественной и оказала определяющее влияние на дальнейший ход всей Второй мировой войны. Красная армия продемонстрировала свою возросшую мощь и превосходство над немецко-фашистской военной машиной.

Каково же историческое значение победы в Сталинградской битве?
Во-первых, победа под Сталинградом продемонстрировала возросшие мощь Красной армии и военное искусство наших военачальников. За время битвы армии фашистского блока потеряли около одной четверти сил, действовавших на советско-германском фронте. Немецко-фашистские войска потеряли убитыми, ранеными и плененными полтора миллиона человек, лишились около 3,5 тыс. танков и штурмовых орудий, свыше 3 тыс. боевых и транспортных самолетов, более 12 тыс. орудий и минометов, 75 тыс. автомашин. Красная армия нанесла врагу такой удар, который потряс всю военную машину фашистской Германии.
Во-вторых, в итоге Сталинградской битвы Красная армия вырвала у врага стратегическую инициативу в войне и перешла в общее наступление на широком фронте от Ленинграда до предгорий Кавказа.
Однако и в настоящее время продолжаются попытки принизить значение Сталинградской битвы как в военно-стратегическом, так и в международном отношении, ставя ее наравне с такими сражениями Второй мировой войны, как бои в районе Эль-Аламейна, операции союзных войск в Тунисе, морское сражение у острова Мидуэй и другими. И это несмотря на то, что указанные военные операции не идут ни в какое сравнение со Сталинградской битвой ни по их результатам, ни по военно-политическим последствиям, ни по численности противоборствующих сторон.
Например, в боях в районе Эль-Аламейна (Северная Африка) в ноябре 1942 года англичанам противостояло всего четыре немецких и восемь итальянских дивизий общей численностью около 80 тыс. человек. Тогда как в Сталинградской битве численность немецко-фашистских войск превышала один миллион человек. Причем под Эль-Аламейном основной части итало-немецких войск удалось отступить, избежав разгрома, а под Сталинградом была окружена и ликвидирована группировка численностью более 300 тыс. человек, полностью было разгромлено 32 дивизии и 3 бригады Германии и ее союзников.
танковых и механизированных корпусов. Их опыт впоследствии был широко использован в операциях по окружению крупных группировок противника.
Активно и эффективно содействовала наземным войскам наша авиация. В период контрнаступления она произвела около 36 тыс. самолето-вылетов, обрушила на врага 114 тыс. бомб различного калибра и 30 тыс. реактивных снарядов. Успешные действия наших Военно-воздушных сил в Сталинградской операции явились важным этапом на пути к завоеванию стратегического господства в воздухе.
Существенный вклад в успех контрнаступления в междуречье Дона и Волги внесла Волжская военная флотилия. Она поддерживала войска артиллерийским огнем, осуществила большой объем перевозок. Всего за время контрнаступления корабли флотилии перевезли через Волгу 38 тыс. бойцов и командиров и до 10 тыс. тонн различных грузов, эвакуировали 47 тыс. раненых.
В-четвертых, разгром немецко-фашистских войск под Сталинградом имел большое международное значение. После Сталинграда еще ниже упал международный престиж Германии. Сталинградская победа имела большое морально-политическое воздействие на сотни миллионов участников антифашистской борьбы, дала толчок движению Сопротивления в странах Европы и Азии. Например, она послужила стимулом для активизации движения Сопротивления во Франции, где известие о победе под Сталинградом и разгроме 6-й полевой армии вермахта, вихрем прокатившееся по стране, было встречено с воодушевлением. Сразу после победы под Сталинградом численность партизанских отрядов и боевых групп резко увеличилась, а уже к концу 1943 года они объединились в армию «Французские вооруженные силы сопротивления». Необходимо отметить и такой факт: сегодня во Франции сохранены все наименования площадей и улиц, носящих имя Сталинграда. В 1984 году президент Франции Миттеран вручил городу-герою Волгограду орден Почетного легиона.
Победа под Сталинградом усилила антифашистское движение как в самой Германии, так и в странах фашистского блока.
Победа наших войск стала вдохновляющим примером для воинов всех фронтов - от Заполярья до Черного моря, вдохновила всех граждан огромной страны на новые ратные и трудовые подвиги.
Страна с ликованием встретила победу на Волге. Сообщение о ней вызвало новый огромный прилив политической и трудовой активности нашего народа. Труженики тыла, воодушевленные победой, брали на себя повышенные социалистические обязательства, с еще большей самоотверженностью выполняли заказы фронта.
Историческая победа под Сталинградом укрепила у наших людей, находившихся на временно оккупированной территории, веру в скорое освобождение. В результате чего возросло их сопротивление захватчикам, усилилась вооруженная борьба.
Поражение крупной стратегической группировки противника на советско-германском фронте было серьезным ударом по всему блоку фашистских государств, ускорившим распад гитлеровской коалиции, выход из нее Италии, назревал внутриполитический кризис в Венгрии, Румынии и в других странах - сателлитах гитлеровской Германии. При этом особенно угнетающе поражение на Волге подействовало на боевой дух союзных гитлеровцам войск. Они потеряли доверие к немецкому союзнику и надежду на победу.
В самой гитлеровской Германии гибель лучшей части вермахта под Сталинградом вызвала ужас и растерянность в еще большей мере, чем после разгрома фашистских армий под Москвой, явилась серьезным морально-политическим потрясением для нацистской Германии, поколебала ее внешнеполитические позиции. Япония была вынуждена отказаться от планов активных действий против Советского Союза. Среди правящих кругов Турции усилилось стремление сохранить нейтралитет, в германском государстве был объявлен трехдневный траур.
В результате победы под Сталинградом Красная армия прочно овладела стратегической инициативой и стала диктовать врагу свою волю. В битве на Волге не только были перемолоты отборные гитлеровские войска, здесь выдохся их наступательный порыв, был подорван моральный дух вермахта и населения гитлеровской Германии. Как писал после войны бывший фашистский генерал Э. Бутлар: «Германия не просто проиграла битву и потеряла испытанную в боях армию, она потеряла ту славу, которую приобрела в начале войны и которая уже начала меркнуть в боях под Москвой зимой 1941 года. Это была потеря, которая в самом скором времени должна была исключительно отрицательно повлиять на весь ход войны и в первую очередь поколебать внешнеполитические позиции Германии».
В-пятых, победу в Сталинграде удалось одержать благодаря объединению усилий всех народов Советского Союза, их мощной экономической базе, беспримерной стойкости бойцов и командиров и их высокому боевому мастерству. Среди Героев Советского Союза, удостоенных этого звания за Сталинград, есть русские, белорусы, казахи, грузины, татары, чеченец, испанец, азербайджанец, еврей. Только среди защитников легендарного Дома Павлова были представители девяти национальностей.
Родина по достоинству отметила подвиг наших войск в Сталинградской битве. 55 соединений и частей были награждены орденами, 183 - преобразованы в гвардейские, 44 - получили почетные наименования Сталинградских, Кантемировских, Донских, Котельниковских и других. Десятки тысяч воинов удостоились государственных наград, а 112 наиболее отличившихся бойцов и командиров стали Героями Советского Союза. В конце 1942 года Президиум Верховного Совета Союза ССР учредил медаль «За оборону Сталинграда», которой были награждены более 700 тыс. участников великой битвы. В честь защитников Сталинграда на Мамаевом кургане воздвигнут величественный памятник-ансамбль. В связи с 20-летием Победы в Великой Отечественной войне город-герой Волгоград был награжден орденом Ленина и медалью «Золотая Звезда».
В-шестых, победа советского народа в Сталинградской битве положила начало коренному перелому в ходе Великой Отечественной войны и Второй мировой войны в целом. Наши войска вырвали у противника стратегическую инициативу и удерживали ее до конца войны.
В Сталинградской битве и Великой Отечественной войне победила Красная армия, армия советского народа. Российская армия является ныне наследницей славы победителей.
В-седьмых, победа под Сталинградом еще выше подняла международный авторитет нашей страны, вызвала чувство глубокого уважения к советскому народу у миллионов трудящихся во всем мире. Они искренне восхищались героической борьбой наших граждан, их самоотверженностью во имя избавления человечества от «коричневой» фашистской чумы. Прошедшие годы ничуть не уменьшили славу победителей в Сталинградской битве. Она останется навеки в истории России и мировой истории. В память об этом создан Государственный музей-панорама «Сталинградская битва», который вносит посильный вклад в сохранение этой великой истории. В настоящее время он является наиболее посещаемым в Волгограде и Волгоградской области. Музей-панорама ежегодно принимает 250 тысяч посетителей.

Методические рекомендации
1. Перед занятием по данной теме и в ходе его проведения желательно посетить музей соединения или части, организовать просмотр документальных и художественных кинофильмов о Сталинградской битве, пригласить для выступлении ветеранов Великой Отечественной войны.
2. Во вступительном слове целесообразно подчеркнуть важность такого исторического события, как Сталинградская битва, сделать акцент на том, что здесь положено начало коренному перелому в войне в пользу Советского Союза и началось массовое изгнание вражеских войск с его территории.
3. При освещении первого вопроса необходимо, используя карту, показать расположение и соотношение сил противоборствующих сторон на разных этапах Сталинградской битвы, особо остановившись на ходе сражения. Кроме того, необходимо подробно рассказать о подвигах, привести примеры мужества и героизма наших воинов, совершенных в Сталинградской битве.
4. В ходе рассмотрения второго вопроса надо объективно показать значение, роль и место Сталинградской битвы в отечественной историографии, более подробно рассмотреть факторы, способствующие этой великой победе.
5. В заключение занятия необходимо сделать краткие выводы, ответить на вопросы слушателей, дать рекомендации по подготовке к очередному занятию и изучению литературы.

Рекомендуемая литература:
1. Букреев Д., Золотарев В. Бессмертный подвиг защитников Отечества // Ориентир. - 1998, - № 2.
2. Великая Отечественная война Советского Союза 1941-1945: Краткая история. - М., 1984.
3. Морозов В.П. Исторический подвиг Сталинграда. - М., 1982.
4. Самсонов A.M. Сталинградская битва. - М., 1982.