Периодизация культурно - исторического процесса отличается от исторической периодизации гораздо большей гибкостью и разнообразием. В культурологии один хронологический период может включать множество культурно-исторических эпох. Так, например, историю Древнего мира образуют такие разные по сути культурные образования как: культура Шумера, культура Древнего Египта, культура Древнего Китая, культура Древней Индии и т.д. Если подходить к сути всех этих образований с чисто исторической точки зрения, то можно обнаружить немало общего; культурные же их параметры совершенно различны.

 

 

Историческая периодизация, как правило, не фиксирует внимания на самоощущении человека, в равной степени как и на формах отражения духовного состояния общества посредством образов художественной культуры. Оттого, например, в исторической периодизации средневековье сменяется Новым временем, минуя эпоху Возрождения, которая хотя и была «величайшим переворотом в истории», но в области именно духовного самовыражения человека, а не политико-экономической. Культурно-историческая периодизации отражает состояние культуры, а историческая - динамику общественного развития в целом.

 

 

Поскольку История мировой культуры является частью более объемной дисциплины "культурология", то рассмотрение истории культуры целесообразно вести с точки зрения наиболее существенных философских концепций развития культуры. Некоторые из них распространяются в равной степени и на историю и применяются при анализе исторического развития. Это и циклический подход Шпенглера, и теория локальных цивилизаций Тойнби, это и культурно-исторические типы Данилевского, и теория культурных сверхсистем П. Сорокина. Это и периодизация, предложенная Ясперсом. В трудах выше перечисленных ученых речь идёт об истории, но акцент делается именно на развитие культуры. Здесь нет описания войн и восстаний, экономических кризисов и политических заговоров.

 

 

Историческая периодизация не принимает во внимание и «стилевые» эпохи. Эпоха классицизма, эпоха барокко или эпоха романтизма, занимавшие в хронологическом отношении крайне незначительное время (всего несколько десятилетий!), являются существеннейшими, с точки зрения культуры, поскольку ярко отражают эволюцию в человеческом самовыражении. Учитывая перечисленные выше концепции культурно-исторического развития, можно выделить следующие подходы к культурно- исторической периодизации:

 

• Н.Данилевский:10 несвязанных друг с другом культурно-исторических типов, существовавших, с точки зрения временных параметров, как последовательно, так и параллельно.
• О.  Шпенглер: независимые, непознаваемые организмы-цивилизации, с хронологической точки зрения хаотично зарождающиеся и погибающие. 
• А. Тойнби: 26 локальных цивилизаций, образование которых имеет божественную предопределенность.
• П. Сорокин: 3 культурные суперсистемы, последовательно (по ходу исторического процесса), сменяющие друг друга.
• К. Ясперс: 4 периода, отличающиеся по степени развития и самосознания человека, плавно переходящие один в другой.

   

Очевидно, что для культурологии сама по себе хронология интереса не представляет. Периодизации производятся на основании внутренних показателей каждого из этапов. На основе обобщения перечисленных выше теорий функционирования культуры отобраны культурно-исторические этапы, наиболее существенные для духовного развития человечества. Исследование содержания этих культур составляет ядро современной культурологии.

 

 

Далее попытаемся представить хронологические рамки культурно -исторических этапов, для удобства используя предложенное Ясперсом деление на четыре периода.
I. ДОИСТОРИЯ. ПЕРИОД КУЛЬТУРНОЙ ДРЕВНОСТИ (40 тыс. лет до н.э. - 4 тыс. лет до н.э.)

• Древнекаменный век (палеолит) - 40 тыс. лет до н.э. - 12 тыс. лет до н.э.
• Среднекаменный век (мезолит) - 12 тыс. лет до н.э. - 7 тыс. лет до н.э.
• Новокаменный век (неолит) - 7 тыс. лет до н.э. - 4 тыс. лет до н.э.

 

II. ПЕРИОД ВЕЛИКИХ АРХАИЧЕСКИХ КУЛЬТУР (4 тыс. лет до н.э - 6 век до н.э. до н.э.)

• Образование первых очагов высокой культуры на территории Месопотамии: Шумер-4 тыс. лет до н.э.; шумероаккадская ультура - 3 тыс. до н.э.
• Зарождение древнеегипетской цивилизации - конец 4 - нач. 3 тыс. до н.э.
• Зарождение древнеиндийской цивилизации - конец 3 тыс. до н.э.
• Зарождение цивилизации в Древнем Китае - 2 тыс. до н.э
• Расцвет культуры Вавилонии - 2 тыс. до н.э.
• Расцвет критской (минойской) культуры - сер. 2 тыс. до н.э.
• Расцвет микенской (элладской) культуры - 2-я - пол. 2 тыс. до н.э.
• Древняя Греция:
• Гомеровский период - 9 - 7 вв. до н.э.
• Архаический период - 7 - 6 вв. до н.э. Древний Рим:
• Этрусская эпоха -9-6 вв. до н.э. Царский период - 8 - 7 вв. до н.э

 

III.    ПЕРИОД «ОСЕВОГО ВРЕМЕНИ»

• Классический период культуры Древней Греции - 5 - 4 вв. до н.э.
• Эпоха эллинизма - конец 4 - сер.1 века до н.э.
• Древний Рим
• Республиканский период- 6 - сер 1 вв. до н.э.
• Период империи - сер 1 в. до н.э. - 5 в. н.э.
• Культура Поднебесной (Китайской империи) - 8 в. до н.э.- 4 в н.э.
• Расцвет культуры Древней Индии (эпоха ариев)  - 7 в. до н.э. - 2 в н.э.
• Расцвет культуры Ассирии - 7 - 6 вв. до н.э.
• Образование Персидской империи - 6 век до н.э. Средние века - 5 в. н.э. - рубеж 13 - 14 вв.
• Византийская империя - 5 - 15 вв.
• Славянская древность.
• Новгородская Русь - 8 -к. 9 вв.
• Киевская Русь - к. 9 - 12 вв.
• Арабский Халифат - 7 - 13 вв.
• Западноевропейское средневековье:
• Каролингское возрождение 8 - Э вв.
• Романский период  - 10 - 12 вв.
• Готический период - 12-14 вв.
• Эпоха Возрождения:
• Италия - к. 13 - 16 вв.
• Раннее - к. 13 - сер.15 вв.
• Высокое - сер. 15 - нач.16 вв.
• Позднее - нач. 16 - к. 16 вв. Испания - 15 - к.17 вв.
• Англия - 15 - нач.17 вв.
• Германия -   15-17 вв.
• Нидерланды (Фландрия, Голландия) - 15 - нач.17 вв. Франция - 16 век.
• Московское царство - к. 14-17 вв.
• Эпоха классицизма - 30-е гг. 17 - к. 18 вв.
• Эпоха барокко - к. 16 - сер. 18 вв.

 

IV.    ТЕХНИЧЕСКИЙ ВЕК

• Эпоха Просвещения - 1689 - 1789 гг.
• Эпоха романтизма - к. 18 - 30-40 гг. 19 вв.
• Период реализма - 40-е гг. 19 в. - 20 - е гг. 20 века.
• Период натурализма - 70 -90 -е гг. 19 века.
• Период символизма и модерна - 90-е гг. 19 - 10-е гг. 20 века. «Золотой век» русской культуры - 30 - 90 гг. 19 в,
• «Серебряный век» русской культуры - к. 19-10 гг.20 вв.
• Эпоха модернизма (авангарда) - нач.20 века - к.ЗО -х гг. 20 в.
• Советский период русской культуры - 1917- 1991 гг.
• Постмодернизм - к.60-х гг. - по настоящее время.

   

Как можно увидеть из приведенного выше перечня некоторых явлений культурно-исторического процесса, культурно - историческая периодизация представляет картину достаточно пёструю и многообразную. Здесь и огромные временные отрезки; и культурные периоды, укладывающиеся в абсолютно точные временные рамки; и эпохи, существовавшие параллельно вне точных хронологических параметров. Всё вместе это даёт возможность представить картину бытования мировой культуры, хотя, конечно, в далеко не исчерпывающем виде.