Последние десятилетия XX века послужили поводом для самых противоречивых и скептических высказываний о гибели национальной, самобытной культуры. Литературный процесс 80 - 90-ых годов XX века в России не избежал новых влияний. И если в советское время литературу обвиняли в слишком большой зависимости от власти, то в «перестроечной» литературе стали находить черты антикультуры.
Литература конца XX столетия, по словам одного из серьезных исследователей современного литературного процесса Г. Нефагиной, может быть представлена «как существование и взаимодействие разных направлений и «отдельностей» (произведений, не поддающихся классификации, но дополняющих картину современной литературы)»
Попытки классифицировать тексты (а не авторов) современной русской литературы предпринимались рядом исследователей: А. Алёхиным, Н. Ивановой, М. Эпштейном, Г. Нефагиной.
На противостоянии стилей основана классификация М. Эпштейна. Критик выделяет ряд стилей, которые в современном литературном процессе образуют полюса:
1. Метареализм - «искусство метафизических прозрений», для которого свойственно внимательное вглядывание в архетипы культуры и конфликт реальности со сверхреальностью (О. Седакова, Е. Шварц).
2. Концептуализм — «словесные знаки здесь... обнаруживают свою

сущностную пустоту, свободу от означаемых»  (И. Кабанов, Д.

Пригов, Т. Кибиров).
3. Литература морально-исторического пафоса, куда, по мнению исследователя, видимо, и относятся все авторы традиционной прозы. Крупнейшие

фигуры русской литературы конца XX века: Солженицын, Астафьев, Распутин, Белов — оказываются вне пристального внимания критика, но, очевидно,

относятся именно к этой группе.
Более цельную картину современной литературы представляет Н. Иванова. Она выделяет три литературы: постмодернистскую («вялая, скучная, вязкая. Она истерична, у нее депрессия»); бульварную («кричит по-базарному, яркий, броский, обманный мир»); традиционную («идет привычным, старомодным путем. Прислушивается только к своему голосу. Только вот глаз у нее не играет»)
Несмотря на подобную расколотость на ряд «литератур», серьезная литература все же развивается по своим законам, сформировавшимся до эпохи «перестройки».
Наиболее законченное, полное и наиболее объективное  исследование принадлежит Г. Нефагиной, которая попыталась, приняв во внимание самые разные стили, направления, существующие в современной литературе, объединить их по этико-философским особенностям. В ее работе выделяются четыре течения в прозе: неоклассическая проза, условно-метафорическая и «другая» проза, постмодернистская литература.
Неоклассическая проза (или традиционная) уходит корнями в русскую реалистическую традицию. Воссоздание и оценка окружающего мира в художественной действительности — основная цель этой прозы.
Истоками этой прозы можно считать «деревенскую прозу», «военную прозу», «городскую прозу» 60-70-ых годов. Выделяют  2 направления в этом течении:

1. художественно-публицистическая проза (Астафьев, Белов, Распутин Солженицын);
2. философичная проза (Айтматов, Васильев).

Другим направлением является условно-метафорическая проза. Это направление берет начало в иронической прозе 60-х. К этому направлению можно отнести А. Кима, Ф. Искандера и некоторых других авторов, для текстов которых свойствен фантастический, сказочный тип условности.
«Другая проза». Само название указывает на особенности этой прозы. Направление появилось в начале 80годов XX века как реакция на официальную литературу с ее политизированностью и идеализированностью. Ее представители - Л. Петрушевская, Т. Толстая, В. Пьецух и другие. Художественный мир этой прозы достаточно мрачен, пессимистичен. Грубая реальность берет верх над идеалами. Герой оказывается в мире, который агрессивно настроен по отношению к нему, человеку. Выживание в современном мире - основной сюжет «другой прозы». Абсурдный мир, в котором все изменчиво и случайно, и образ человека, лишенного всех привычных моральных норм, создается с помощью гротеска, аллегории, «потока сознания».
«Другая проза» очень близка  литературе постмодернистской и в целом является, скорее всего, порождением именно постмодернистской культуры.