Комедия Грибоедова является первым реалистическим произведением в русской литературе. И хотя в пьесе немало элементов классицизма, таких как сохранение системы амплуа, говорящие фамилии, единство времени, места и действия, мы по праву можем назвать “Горе от ума” новаторской комедией, в которой представлены типичные образы типичных русских людей того времени, то есть первой четверти XIX века.
Грибоедов, раскрывая образы героев своей пьесы, используя диалоги и другие, на первый взгляд, незначительные детали, шаг за шагом показывает картину жизни Москвы начала XIX века.
Реально изображая ее жителей, их взгляды и интересы, автор воссоздает быт и нравы русского дворянства. С первых строк пьесы мы попадаем в дом одного из уважаемых людей московского общества - чиновника Фамусова - и окунаемся в размеренную жизнь, наполненную никчемными событиями, важнейшие из которых - обед у Прасковьи Федоровны и крестины у вдовы докторши. Вспоминая давно ушедшие времена (“Тогда не то, что ныне, при государыне служил Екатерине”), Фамусов боится наступающих перемен и пытается всячески препятствовать им (“Строжайше б запретил я этим господам на выстрел подъезжать к столицам”). Сталкиваясь с Чацким, проповедником нового мышления, он наставляет его: “Именьем, брат, не управляй оплошно, а, главное, поди-тка послужи”. Он пытается внушить ему свои идеи, образумить старого знакомого, направить “на путь истинный”, ставя в пример своего дядю Максима Петровича, который хоть “на золоте едал” и у которого “сто человек к услугам”, но “когда же надо подслужиться, и он сгибался вперегиб”. Однако, видя бессмысленность своей затеи, Фамусов признает Чацкого опасным человеком, и с этого момента он является для него представителем другого, совершенно чуждого ему лагеря.
Мы знакомимся в комедии еще с одним представителем фамусовской Москвы - полковником Сергеем Сергеевичем Скалозубом. И хотя он раскрыт и представлен автором не так глубоко, как Фамусов или Чацкий, однако это, тем не менее, яркий представитель фамусовского общества. Его не может интересовать решительно ничего, кроме военной муштры и продвижения по службе. У него единственная цель в жизни - “Мне только бы досталось в генералы”. Любые разговоры сводятся к муштре и всяческим запретам:
Я вас обрадую: всеобщая молва, Что есть проект насчет лицеев, школ, гимназий, Там будут лишь учить по-нашему: раз, два, А книги сохранят так: для больших оказий.
Как видим, Скалозуб - ярый противник просвещения, он видит в нем ненужное занятие. И хотя сам по себе полковник - человек простоватый и незлобный, но его грубость и необразованность лишают его всякой привлекательности для читателя.
Еще одна интересная фигура в доме Фамусова - его секретарь Мол-чалин. Серая мышь, готовая “угождать всем людям без изъятья”. Безропотный и безмолвный, “не смеющий своего сужденья произнесть”, он обладает двумя великими талантами - “умеренностью и аккуратностью”. Тихий и незаметный, Молчалив, являясь порождением фамусовской Москвы, незаменим для нее. Он опасен ничуть не меньше, чем Фамусов и Скалозуб. За внешней доброжелательностью и покладистостью скрывается трусливый человек, готовый слепо следовать за власть имущими.
Остальные персонажи, которых мы встречаем в доме Фамусова, не менее интересны. Они создают законченную картину жизни московского общества. Это и Наталья Дмитриевна со своим “мужем-мальчиком, мужем-слугой” Платоном Михайловичем, и княгиня Тугоуховская со своими шестью дочерьми, озабоченная лишь тем, как бы выдать их замуж за приличных людей, все достоинства которых заключаются лишь в богатстве, самодурка Хлестова с арапкой-девкой, “лгунишка, картежник, плут” Загорецкий, пустозвон и гуляка Репетилов, господа N. и В. и множество других персонажей, невидимых на сцене, но незримо присутствующих в комедии и играющих немаловажную роль в описании жизни дворянской
Москвы первой четверти ХГХ века, за которой утвердилось такое понятие, как “фамусовская Москва”.