1. Раскопки

Впервые на существование археологического памятника в пещере обратил внимание профессора Ричарда Догерти в 1952 г. местный владелец ранчо по имени Джон Макгрегор.^[4] В 1962 г. Ричард Догерти и Роалд Фрикселл, при поддержке Университета штата Вашингтон и Службы национальных парков, начали здесь раскопки, которые продолжались до 1964 года.^[1] В 1965 г. Фрикселл вернулся на место раскопок вместе с профессором Карлом Густафсоном и студентами Университета штата Вашингтон,^[5] и по их просьбе Роланд Мармс, владелец участка, бульдозером вырыл перед пещерой траншею, в которой были найдены костные останки людей и лося, датированные радиоуглеродным методом около 10000 лет назад.^[6] В 1968 г. Фрикселл вновь вернулся на это место вместе с несколькими профессорами университета штата Вашингтон и приглашённым профессором из Польши, а также представителями Геологической службы США,^[7] вместе с которыми обнаружил новые останки людей и животных, а также костяные орудия. 29 апреля того же года сенатор от штата Вашингтон, Уоррен Мэгнусон, выступил с публичным заявлением о находках.

2. Находки

В ходе раскопок были обнаружены свидетельства обитания здесь людей в течение почти 8 тыс. лет,^[8] начиная с эпохи около 11230 лет назад.^[9] Обитатели пещеры охотились на таких животных, как лось и олень, при помощи атлатля, а также на животных меньшего размера, например, бобров, и собирали моллюсков в реках.^[10]

Также при раскопках были найдены могилы, в которых обнаружены бусины, вырезанные из раковин моллюсков и наконечников копий. В одной из могил, где был погребён ребёнок, было обнаружено пять одинаковых каменных ножей.^[11] Также были обнаружены наконечники стрел из халцедона и сланца. Предметы, найденные в верхних слоях, были выполнены из агата, который отсутствует в данной местности.^[12] Также обнаружены каменные изделия, такие, как скребки, используемые для дубления шкур, ступки и пестики.^[13] В слоях, датируемых около 7000 лет назад, обнаружено большое количество раковин улиток en:Olive shell, импортированных с тихоокеанского побережья США, более чем в 300 км от пещеры. В большинстве раковин имелись отверстия, просверленные предположительно для нанизывания раковин на ниточки бус.^[13]

Анализ пыльцы, обнаруженной в пещере, показал, что непосредственно после отступления ледников около 13000 лет назад здесь была степная экосистема, которая, в свою очередь, сменилась смешанными сосново-еловыми лесами, а в настоящее время местность представляет собой прерию, заросшую полынью.^[14]

Кроме того, здесь была обнаружена одна из пяти известных Индейских медалей мира, по-видимому, врученная одному из местных вождей (предположительно племени не-персе) экспедицией Льюиса и Кларка. Позднее медаль была возвращена племени не-персе и вновь погребена в соответствии с Законом о защите и репатриации могил коренных американцев.^[15]

3. Затопление памятника

После того, как потерпел неудачу законопроект по выделению средств на защиту памятника, тогдашний президент Линдон Джонсон подписал указ о выделении средств Армейскому инженерному корпусу на сооружение защитной дамбы вокруг памятника, чтобы защитить его от затопления, предполагавшегося ввиду сооружения водохранилища у Нижней монументальной дамбы. Позднее в том же году Догерти покинул место раскопок, и проект возглавил Фрикселл. Однако всего через три дня после ввода в эксплуатацию Нижней монументальной дамбы в феврале 1969 г. памятник был полностью затоплен в связи с просачиванием воды сквозь слои гравия, что не было принято во внимание ранее.^[4] Несмотря на это, по мере затопления памятника команда археологов наложила на него пластиковые листы, покрытые гравием, с тем, чтобы защитить его для будущих раскопок.^[16]

Местонахождение раскопок в настоящее время остаётся известным, однако памятнику грозит эрозия ввиду постоянного движения моторных лодок по озеру. Армейский инженерный корпус США по состоянию на 2004 г. считает, что памятник находится в «удовлетворительном» состоянии с точки зрения возможных угроз.^[17]

Список литературы: