Сабеи (сабейцы, греч. Σαβαίοι) — название одного из главных народов (ша`бов) в Южной (Счастливой) Аравии, который в древности господствовал в Йемене. Греческие и римские писатели одинаково указывают на высокую культуру страны и на её богатство, о котором передавались баснословные рассказы. Сабеи вели обширную торговлю золотом, драгоценными камнями и т. п. с Сирией, Египтом, Индией и Эфиопией; о богатстве сабеев свидетельствуют также рассказы Библии о царице Савской, современнице царя Соломона. Уже в 715 году до н.э. сабеи были в числе народов, плативших дань ассирийцам; но эта зависимость была непродолжительна. Соперниками сабеев в Южной Аравии были маинцы (минеи), которые представляли собой важную торговую политию; они вели с сабеями постоянную борьбу и впоследствии были ими вытеснены. Главным городом сабеев был Мариб (Мариаба). В 25 г. до н. э. в страну сабеев предпринимал поход римский наместник Египта Элий Галл, но безуспешно. О крепости города свидетельствуют остатки стен, о высокой культуре страны — постройка крепкой плотины для больших цистерн вверху города, следы которой сохранились до сих пор. С течением времени город и страна пришли в упадок вследствие изменения торговых путей. В III веке господству сабеев был положен конец химьяритами.

Некоторые источники указывают на присутствие сабеев на севере Аравии во времена Ассирийской империи. В ряду других североаравийских племён сабеи упоминаются на стеле Тиглатпаласара III. Эти северные сабеи по ряду признаков могут быть ассоциированы с савеянами, упоминаемыми в книге Иова (Иов.1:15), Савой из книги пророка Иезекииля (Иез.27:22), а также с внуком Авраама Шевой (Быт.25:3, ср. также Быт.10:7, Быт.10:28) (упоминаемое рядом имя брата Шевы, Дедана, связано с оазисом Эль-Ула к северу от Медины). По мнению историка Дж. А. Монтгомери, в X веке до н. э. сабеи жили в Северной Аравии, хотя и контролировали торговые пути с юга.

Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/Сабеи