Каратегин - историческая область в Таджикистане, расположенная в горах по среднему течению р. Вахш (Сурхоб), правого притока Амударьи.

В XIX веке Каратегин составляет особое бекство Бухарского ханства, граничащее на севере через Гиссарский и Алайский хребты и с Самаркандской и Ферганской областями, на востоке - условной линией, направляющейся на юго-восток от перевала Бок-баш в Алайском хребте, с Ферганой, на юге - хребтом Петра Великого с бекством Дарваз и на западе - линией, проходящей меридионально через верховья Иляка, левого притока Кафирнигана, с бекством Гиссар.

Около 9500 кв. вёрст с населением до 60 тысяч душ обоего пола. Долины рек занимают не более 1/5 пространства страны, остальные же 4/5 заняты горами. В общем Каратегин представляет горную страну, прорезанную посередине, с севера-востока на юго-запад, рекой Сурхоб (среднее течение Вахша) и заключающую в своих пределах (с севера на юг): южный склон Гиссарского и Алайского хребтов, западную оконечность Заалайского хребта, долину Сурхоба и северные склоны хребта Петра Великого.

Склоны первых двух хребтов, имеющих весьма значительную высоту, скалисты, труднопроходимы и населены только по ущельям и небольшим долинам правых притоков Сурхоба; через Гиссарский хребет (перевал Пакшиф - около 4000 м) Каратегин сообщается вьючным путем с верховьем Зеравшана, а через Алайский хребет (перевал Тарак) таким же путем с Ферганой. Пути эти зимой в большинстве случаев непроходимы или доступны только для пешеходов. Долина Сурхоба, протекающего по Каратегину на протяжении 165 вёрст, представляет наиболее населённую и важную часть страны; восточная часть её лежит на высоте 6 ½ т. фт., а западная (г. Гарм) на выс. 4520 фт. над уровнем моря. Сурхоб в восточной части Каратегина принимает слева значительный приток Муксу, истоки которого находятся в северо-западной части Памира; остальные левые притоки ничтожны, кроме Оби-Хингоу (Хуллес), нижняя часть коей находится в самом западном углу Каратегина; остальное же течение принадлежит Дарвазу. Ширина Сурхоба в Каратегине в верхней части 10 саж., в нижней до 250 саж. (Гарм); глубина по временам года весьма различна, летом до 3 саж. К югу от долины Сурхоба высится огромный хребет Петра Великого, средняя высота коего не ниже 14 тыс. фт., а отдельные вершины достигают 20-22 т. фт.; немногие перевалы, служащие для сообщения с Дарвазом, весьма трудны и зимой недоступны. Северный склон хребта к р. Сурхобу весьма крут.

Климат Каратегина континентальный и здоровый, зима продолжительна и довольно сурова; снега выпадает много; жаркое лето длится не более 2 месяцев. Население Каратегина состоит из оседлых таджиков (ок. 50 тыс.), живущих на 3 страны, и кочевых каракиргиз (ок. 10 т.) - на востоке.

Таджики занимаются земледелием, ремеслами и торговлей; разводят пшеницу, ячмень, люцерну, яблони, абрикосы и немного винограда. Поля сеются чаще всего под дождь, а сады и огороды орошаются искусственно. Лесов мало; отчасти на топливо идет кизяк.

Скотоводство развито слабо; исключение составляют каракиргизы, у которых оно - главное занятие; продукты скотоводства и скот частью вымениваются на хлеб, привозимый из западной части Каратегина, так как каракиргизам своего хлеба не хватает. Промышленность развита только в виде кустарной: производство грубых тканей, вьючных мешков, теплых чулок. Предметами вывозной торговли (с Ферганой) служат овчины, шкуры лисиц, куниц и барса, чулки, ковровые вьючные мешки и т. п. Немаловажное значение имеет для Каратегина и отхожий промысел в городах Ферганской и Самаркандской областей. Административный центр Каратегина - Гарм.

Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/Каратегин