Существует древняя карельская легенда. Родные сестры-реки Сунна и Шуя долго текли рядом, не желая расставаться. Сунна уступила сестре более удобное русло, а сама прилегла отдохнуть и уснула. Проснувшись, Сунна обнаружила, что Шуя убежала далеко вперед, и бросилась догонять ее, переворачивая и дробя камни и скалы. В месте прорыва наибольшего препятствия и возник водопад.

На реке Сунна есть уникальный памятник природы - равнинный водопад Кивач. В том месте, где река протекает между диабазовых скал (ширина ущелья - 170 м), вода каскадом падает с высоты 11 м. В прошлом в тихую погоду шум водопада был слышен за 4-5 км.

Водопад и окружающая его местность находятся на территории заповедника Кивач, который был создан в 1931г. Его площадь более 10 тыс.га. В состав заповедника входят часть Сунны с многочисленными водопадами и порогами, боры и ельники; выходы кристаллических пород в виде гряд (сельг) чередуются с мелкими озерами (дамбами) и покрытыми мхом болотами. Здесь созданы Музей природы, богатый дендрологический парк.

Кивач относится к геоморфологическим памятникам природы федерального ранга. Водопад является вторым по величине равнинным водопадом Европы (после Рейнского). Вода здесь падает четырьмя уступами.

Первое упоминание о водопаде встречается в писцовой книге за 1566 год: "На Сунне реке под Кивачем порогом - тоня". Есть три версии происхождения названия водопада: русское - от слова "кивать", финское - от слова kivi (камень), карельское - от слова kivas (снеговая гора). Последнее толкование является наиболее вероятным, так как более всего соответствует огромному падуну, белому от пены.

Судьба водопада Кивач достаточно необычна – после отвода в конце 30-х годов части питающих его вод для нужд Кондопожской ГЭС, он в значительной мере потерял свою былую дикость и присмирел. Лишь в период весенних паводков он вновь пробуждается, но не на долго… Однако и в обычном своем виде водопад все равно прекрасен. Сжатые базальтовыми скалами воды реки Сунны тяжелым литым потоком обрушиваются вниз, образуя мощный, в клочьях пены, водоворот и создают впечатляющий шум.

Еще 20-30 лет назад под водопадом можно было увидеть онежских лососей, сейчас же, по свидетельству аквалангистов, у его отвесных стен любят стоять крупные лещи, окуни, щуки.

Кивач, пожалуй, самый знаменитый заповедник в Карелии. Это естественная модель края, т.к. здесь отражено все разнообразие среднекарельской природы. Коренная тайга, светлохвойные сосняки, темнохвойные ельники, чернолесье. Настоящий островок первозданной природы. В заповеднике охраняют не только редких животных, но и уникальные растения. Словно показывают: смотрите, вот какой была природа до того как на нее начал наступать человек...
ВОДОПАД КИВАЧ
(Европейская Россия)
Сурова, но величественна и прекрасна природа Карелии, края лесов, озер и гранитных скал. Нигде в мире гигантские ледники, покрывавшие в не столь давние времена Скандинавию и Таймыр, Лабрадор и

Патагонию, Аляску и Новую Зеландию, не оставили после себя такого
живописного ландшафта. Двигаясь с северо-запада на юго-восток, огромный ледниковый язык проточил гранитные, гнейсовые и диабазовые скалы, придав им на редкость правильные и красивые формы. После дождя они напоминают спины исполинских рыб или даже китов,

длинных, округлых и блестящих. В северных карельских городках, например в Кеми, эти «киты» порой располагаются прямо среди пятиэтажек, не уступая им по размерам. Россыпи валунов и галек всех размеров, то трехметровых, то маленьких, с кулак, окружают скалы, словно

стайки мелких рыбешек.
Там, где горные породы были помягче, ледник выпахал узкие протяженные ложбины, ставшие теперь озерами, а между ними вода проложила себе путь, скатываясь от одного водоема к другому, как по лестнице с голубыми ступеньками.
Эти короткие, но быстрые реки буквально кипят в россыпях валунов, образующих пороги, или падают с крутых скальных уступов гулкими пенными завесами водопадов.
Своеобразная красота карельской природы как раз и складывается

из противоборства двух совершенно различных стихий: грозной, ревуЩей ярости рек, порогов и водопадов и торжественной тишины сосноSbix боров, отражающихся в озерах со скалистыми берегами. А рядом,

^ь отойдешь по тропке в глубь леса, вдруг блеснут среди густой буреломной чащи сразу несколько крохотных голубых брызг, которые и озе
рами-то назвать язык не повернется: тридцать, пятьдесят, от силы сто

метров вся их протяженность.
Тихой прелестью веет от этих маленьких блюдец с прозрачной сине!

водой, и даже имя им дано ласковое и тихое — ламбушки.
Но есть в этом краю, чарующем путешественника то суровыми, T(

лирическими, то жизнерадостными пейзажами, особенно поэтичные

места. И самое, может быть, впечатляющее из них — водопад Кивач.

Это второй по величине равнинный водопад Европы (после Рейнского).
Расположен он на быстрой и бурной реке Суне, недалеко от впадения ее в Онежское озеро. В Карелии есть реки и подлиннее, и помощнее — хотя бы Кемь или Шуя, — но только Суна сумела породить на

своем недолгом пути целых три красивейших водопада: Гирвас, ПоорПорог и Кивач. Правда, одной из жемчужин своей белопенной гирлянды Суна лишилась после постройки на Гирвасе гидростанции, но, к

счастью, самые красивые каскады Суны сохранились.
По пути к Онеге водопадная река, как и большинство ее сестер в

Карелии, протекает через цепочку озер: Киви-Ярви, Линдозеро, Лавалампи, Викшозеро, Сундозеро, Пандозеро. И после каждого из них,

спускаясь на следующую озерную ступеньку, Суна беснуется на многочисленных порогах, которых на протяжении менее чем трехсот километров насчитывается около полусотни.
А в районе Сундозера, в самом конце своего пути, уже могучая река

форсирует последнюю ступень, теряя на завершающих десяти километрах сразу двадцать метров высоты. И половину из них она преодолевает

одним могучим прыжком с диабазовой скалы, преграждающей ей путь

к Кондопожской губе Онежского озера. Этот прыжок и есть водопад

Кивач.
В заповедный край, где находится эта жемчужина Карелии, ведет

лишь одна относительно хорошая дорога: с севера, от серых скалистых

берегов обширного и сумрачного озера Сандал, вдоль которого проходит шоссе из Кондопеги в Гирвас, к трассе Петербург—Мурманск.
Но гораздо интереснее южный путь к водопаду, идущий берегами

трех узких и длинных ледниковых озер: Укшозера, Кончозера и Пертозера. Правда, в этом случае придется отказаться от комфортабельного

автобуса и на три-четыре дня стать пешим путешественником. Но увиденное в пути с лихвой вознаградит вас за перенесенные трудности.
Укшозеро и Кончозеро расположены параллельно друг другу, разделенные перемычкой шестикилометровой длины, и усеяны множеством

островов и островков. Один из них на Кончозере так и называется —

Семиверстный. Миновав эти оживленные и густо населенные водоемы,

путешественник выходит к глухому, окруженному лесом Пертозеру.

Пройдя вдоль его восточного берега шесть километров, он оказывается

в единственной на озере деревушке — Викшице. Отсюда начинается

последний этап пути. Уходящая от околицы лесная дорожка через мачтовый сосновый бор ведет к знаменитому водопаду.
Вскоре после входа в лес, несмотря на безветрие туманного летнего

утра, слышишь какой-то далекий шум, словно где-то набегают на берег

морские волны. Не сразу понимаешь, что это рокот водопада. В тихую

погоду Кивач, до которого отсюда три километра, прекрасно слышен в

окрестностях Викшицы, а вниз по Суне его шум доносится и за пять
километров.
Чем ближе подходишь к водопаду, тем явственней и звучней его рокот. В нем уже слышатся отдельные ноты. Но вот лес внезапно кончается, и путник оказывается на берегу Суны.
Широким потоком несет она свои воды и вдруг обрушивает их белой

стеной с десятиметрового каменного обрыва вниз, на черные валуны.

Миллионы искрящихся брызг разлетаются, образуя облако, в котором

при солнечной погоде всегда играет радуга. Глубокий каньон водопада

образован черными диабазовыми скалами, над которыми поднимаются

стройные красавицы-сосны. На темном фоне камня четко выделяются

серые и зеленоватые пятна лишайников.
Оказавшись перед водопадом, уже не думаешь об усталости — так

завораживает это величественное зрелище. Груды воды падают с оглушительным грохотом в клокочущую бездну, вздымая облака брызг.
Все движется и в то же время остается на месте. Две могучие силы

столкнулись здесь в вечном поединке. Мрачная громада скалы упрямо и

молчаливо рассекает грудью набегающую массу воды, как бы демонст
рируя стремление к покою и незыблемости. А река, наоборот, олицетворяет кипучую страсть и движение, ревет, рокочет и бурлит, бросается на камни, словно пытаясь раздвинуть их или снести... Но скала твердо стоит, не поддаваясь яростному, напору Суны.
Кивач прекрасен в любое время года. Зимой он похож на спящего

снежного великана, от тяжелого дыхания которого поднимается облако

пара. Весной водопад предстает особенно могучим и величественным.

Вобрав в себя всю мощь половодья, он единым, грозным и ревущим

потоком бросается в бешеный водоворот. А летом вода спадает, и в основном русле четко вырисовываются четыре уступа — ступени водопада, к которым присоединяется еще один, трехступенчатый каскад у левого берега. Так что, проигрывая в мощи, летний Кивач намного эффектнее и живописнее, и за прихотливым переплетением его струй

можно следить часами. Когда же наступает осень, водопад снова оживает и набирает силу, хотя и не достигает всей мощи весеннего разгула.
Больше двухсот лет назад, в Екатерининское время, побывал здесь

великий поэт той далекой эпохи — Гаврила Романович Державин. Потрясенный увиденной картиной, пятидесятилетний литератор написал

тогда одно из лучших своих стихотворений: «Водопад». И хотя в наши

дни Кивач выглядит не столь величественно, как в XVIII веке (часть

воды его летом отводится в лоток для сплава бревен в обход водопада),

все же именно державинские строки — «Алмазна сыплется гора с высот четыремя скалами...» — невольно приходят в голову, когда стоишь

на крутой правобережной скале и смотришь на кипение пенистых струй

под ногами, зачарованно внимая неумолчному рокоту исполинской водяной горы.
Уже семьдесят лет, как окрестности водопада объявлены заповедной

территорией. Это один из самых маленьких российских заповедников:
его размеры всего двенадцать на четырнадцать километров. Но на этой

небольшой территории разместились четыре больших озера и девять ламбушек, протекают две реки — Суна и Сандалка и несколько ручьев,

шумят сосновые боры и березовые рощи. А над всем этим великолепием

природы единовластно царит повелитель таежного карельского края —

могучий и прекрасный Кивач.
Кивач – один из самых маленьких заповедников России, однако ученые называют это место «Карелией в миниатюре». Здесь можно увидеть скалы и небольшие по площади старые луга, озера и многочисленные болота, каменные гряды – морены, тайгу и лиственные леса. Леса – хвойные, сосняки, ельники, лиственные – представляют основную ценность заповедника. Их средний возраст – 120 лет, при возрасте отдельных сосен до 300-350 лет. В заповеднике есть почти все виды растений и животных средней и южной Карелии, в том числе, занесенные в Красную книгу.

          Находится заповедник Кивач на территории Кондопожского  района, его  площадь составляет более 10 тысяч гектаров и занимает большую часть пространства между крупными озерами: Сундозером на севере, озером Сандал на востоке, Пертозером и Кончозером на юге. По его территории протекают две реки – Суна и Сандалка - и несколько ручьев.

           Быстрая и бурная Суна берет свое начало близ границы с Финляндией и впадает в Онежское озеро. Ее общая длина составляет 280 км, а в пределах территории заповедника - 12 км, по ее течению насчитываются многочисленные пороги и водопады. Самые крупные из них – Гирвас, Пор-Порог и Кивач (по имени которого и назван заповедник). Ширина реки на плесовых участках  достигает 70-150 м,  на порожистых – 20-30 м.      Сандалка – вторая по величине река, ее ширина 5-10 м, она вытекает из озера Сандал и впадает в Суну в полукилометре южнее границы заповедника.

          Природный заповедник Кивач был организован в 1931 году для решения задач сельского и лесного хозяйства.  В послевоенные годы основными функциями заповедника стали сохранение и преумножение флоры и фауны Карелии, а также проведение научных исследований. Заповедник получил статус не только природоохранного, но и научно-исследовательского учреждения. В конце 40-х годов здесь был основан дендрарий. К настоящему времени в дендрарии остались культуры, приспособившиеся к местному климату. Сейчас коллекция заповедника включает в себя 40 видов деревьев и кустарников. Украшением являются сибирские кедры, лиственницы, пихты, рощица карельской березы.

          Но главной достопримечательностью заповедника является водопад Кивач, который называют жемчужиной Карелии. Он считается вторым по величине равнинным водопадом Европы( после Рейнского). Его водяной поток с ревом падает четырьмя каскадами с высоты десяти метров и представляет собой впечатляющее зрелище. Глубокий каньон водопада образован диабазовыми скалами.

        Первое упоминание о водопаде встречается в Писцовых книгах 16 века. Однако широко известен в России он стал после оды известного русского поэта и первого Олонецкого губернатора Г.Р.Державина. Державин пробыл в Карелии больше года (сентябрь 1784 – ноябрь 1785). Он проехал по Карелии около 1500 км, собрав большой материал о жизни края. Его поездка продолжалась почти три месяца(19 июля-13 октября). В ходе поездки родилась «поденная записка, учиненная во время обозрения губернии правителем Олонецкого наместничества Державиным». Тогда же поэт посетил Кивач и прекрасно воспел  его в своей оде «Водопад».

          

        В те времена шум водопада был слышен в маленькой деревушке Кондопога, находящейся в 30 км от Кивача.

         В том же году академик Озерецковский Н.Я. совершил путешествие по берегам

Ладожского и Онежского озера и оставил нам описание водопада: «шум падающей с Кивача воды возвестил нам о его близости прежде, нежели мы подъехали. Тут представился зрению каменный непорядочный утес поперек реки лежащий, на котором находятся три уступка, один другого выше. С первых двух уступков сбегает вода …на третий…, с которого в великом количестве низвергается …, упадая, обращается в пену и обильный дает от себя пар, который, поднявшись вверх, ложится на дерева, близ берега растущие, и мочит их ветви до самых вершин, отчего в зимнее время стоят они обвешаны большими ледяными сосульками…».

Водопад одинаково великолепен и летом, и зимой. В  музее природы выставлены фотографии водопада, сделанные в разное время года.

          Водопад Кивач нашел свое отражение в творчестве многих поэтов, художников, прозаиков. О неукротимом красавце сложены также карельские легенды. Некоторые из них повествуют о чудесном спасении сплавщиков, затянутых в пучину водопада. В старину лес сплавляли по Суне прямо через водопад(частично сплав продолжался до 1974 года). При этом часть бревен разбивалась, часть застревала между скалистыми берегами, образовывая заломы. От сплавщиков требовались большие усилия и огромное мужество, чтобы их разобрать.

            С середины 19 века, когда была установлена пароходная связь между Петрозаводском и Петербургом, слава водопада как живописнейшего места России, начинает расти. На Кивач едет поток желающих полюбоваться его красотой. Правда, поездка на Кивач была доступна сравнительно небольшому кругу состоятельных людей ввиду дороговизны (в среднем 200 человек в год на этот период; экипаж от Петрозаводска стоил 25 рублей). Самый знаменитый посетитель водопада – император Александр 11. Именно благодаря его приезду к водопаду проложили хорошую дорогу, построили беседку и дом для ночлега, а также мост через реку Суну.

            

Как добраться

Находится заповедник Кивач  в 70 км от Петрозаводска. Добраться до него можно на экскурсионных автобусах в составе туристической группы или на личном транспорте. Для посетителей открыта экскурсионная зона, включающая водопад Кивач, музей природы(расположен недалеко от водопада в центральной усадьбе пос.Кивач), дендрарий.     


Карелия известна как край озёр, рек и живописнх водопадов.
В литературе упоминается множество водопадов: Кивач на р.Суне, Падун на реке Водле, Воицкий падун на р.Нижний Выг, Падь-Юма (или водопад Юма) на р.Кемь, Софьянгский на реке Софьянга, Кивакка на реке Оланга и другие на малых реках.
Но многие из них теперь не представляют интереса по причине строительства ГЭС или иных гидросооружений (их затопило или наоборот русло их осушили).

В 1931 году в южной части Карелии, в Кондопожском районе создан Государственный заповедник "Кивач". Площадь заповедника - 10,5 тыс. га, с охранной зоной - 17 тыс. га.
По территории заповедника протекает река Суна, одна из крупнейших рек Карелии.
На реке Суне несколько водопадов.
Наибольшую популярность приобрели водопады: Гирвас, Поор-порог, Кивач.

С образованием на Суне водопадов связана красивая легенда. Легенда называет Суну и Шую родными сестрами. Они долго текли рядом. Как-то Суна, утомившись в пути, уступила младшей более удобное русло, остановилась и уснула, а непоседливая Шуя, не дожидаясь ее, ушла вперед. Суна, проснувшись, бросилась догонять сестру, не разбирая дороги. Суна натыкалась на скалы, и пробивая их, образовала по пути водопады Гирвас, Поор-порог и, наконец, Кивач, где она потеряла силы и надежду догнать младшую сестру и устало потекла к Онежскому озеру.