В современной науке существует понятие "биологически значимые элементы" - это те химические элементы, без которых невозможна полноценная жизнедеятельность организма.

В большинстве своём, биологически значимые элементы попадают к человеку с пищей и делятся на 2 группы:

• макроэлементы - элементы, доля которых в организме составляет более 0,001% (углерод, водород, азот, калий, кальций и т.д.). Необходимая суточная доля каждого из них составляет более 200мг.

• микроэлементы - элементы, доля которых составляет менее 0,001% (бром, железо, йод и т.д.). Необходимая суточная доля каждого из них составляет менее 200мг.

На сегодняшний день известно более 15 витаминов и 20 минералов, без которых человек не сможет жить. Каждая клетка требует ежесуточного поступления более 600 микронутриентов. Недостаток любого элемента влечет за собой малоприятное заболевание - нехватку йода, вызывает заболевания щитовидной железы, недостаток селена способствует развитию опухолей и дистрофии миокарда и т.д. Полноценный рацион, обеспечивающий нас всеми необходимыми элементами, должен содержать порядка 32 пищевых продуктов!

Биологически активные добавки - основа поддержания естественного баланса организма здорового человека! Наука, занимающаяся изучением пищевых компонентов, правилами приёма пищи, выявлением влияния пищи и процесса питания на здоровье человека, называется нутрициологией. Развитие нутрициологии и высоких технологий позволило научиться выделять из натуральных продуктов дефицитные в питании современного человека вещества и концентрировать их в капсулах, таблетках, порошках. Получаемые препараты получили название биологически активных добавок к пище, сокращенно - БАД.

Условно можно разделить БАДы на 3 вида:
1. нутрицевтики — корректирующие химический состав пищи;

2. парафармацевтики — используемые в целях профилактики заболеваний и вспомогательной терапии;

3. пробиотики — БАДы с содержанием живых микроорганизмов.

Согласно информации, предоставленной Институтом питания РАМН, ежедневно потребляют БАД около 70-80% населения США и Японии и не менее 50% жителей Европы, в то же время в России этот показатель не более 3%.

К пищевым добавкам разумно предъявляются довольно высокие требования - они должны быть получены из качественного сырья, пройти необходимую обработку, соответствовать санитарно-гигиеническим требованиям Российской Федерации и храниться в рекомендуемых условиях - не каждая компания - производитель биологически активных добавок может похвастаться соблюдением всех этих норм.